Herman Melville - MOBY DICK or The Whale - 1930

Moby Dick, eller, Hvalen, af Herman Melville. Illustreret af Rockwell Kent, første kommercielle udgave, 1930. Ottende [udgave]. Forsiden og ryggen originale i sort arkivdug illustreret af forlæggeren, med sølvimpressioner. Titler i sølv og, på ryggen, illustration af en halespids.

Udgivet første gang i 1851 blev bogen genoptrykt af Lakeside Press i 1930 i en begrænset trespindsudgave, den første til at præsentere de pragtfulde illustrationer af Rockwell Kent og begrænset til kun 1000 eksemplarer. Den begrænsede udgave blev hurtigt udsolgt og fulgt af en lige så populær handelsudgave i ét bind, udgivet senere samme år af Random House og trykt af Lakeside Press.

Disse to udgaver illustreret af Rockwell Kent bidrog til at gøre Moby-Dick til en amerikansk klassiker. Den udgave, der præsenteres her, er den første kommercielle lille formatudgave i et enkelt volumen, rigt illustreret af Kent.

Den er indbundet med den originale sorte arkivdug, illustreret af forlæggeren, med smukke sølvtryk.

Herman Melville begyndte at skrive Moby-Dick i februar 1850. Forberedende til bogen brugte Melville meget tid på at undersøge hvalfangstens aktiviteter generelt. Den historiske skonnert Essex, angrebet af en hval i 1820, var en af de vigtigste inspirationskilder til store dele af Melvilles handling. Selv det mindeværdige navn på den dæmoniske hval i historien stammer fra en historisk aggressiv hval ud for chilenske kyster, kaldet Mocha Dick. Melville hentede også inspiration i sin erfaring som sømand i 1840’erne.

Bogen blev første gang udgivet i tre bind med titlen The Whale i London i oktober 1851 af Richard Bentley. I november samme år blev den udgivet i New York med den endelige titel, Moby-Dick or The Whale, i et samlet volumenudgave fra Harper and Brothers. Moby-Dick var ikke en kritikernes eller publikums succes i Melvilles levetid. Mindre end 4.000 eksemplarer blev solgt, og bogen var ude af tryk i årtier ved begyndelsen af det tyvende århundrede. Romanen fik til sidst en positiv modtagelse fra læsere, litterære skikkelser og kritikere i 1920’erne.

Da Moby-Dick begyndte at blive anerkendt som et stort værk i amerikansk litteratur, begyndte den at fremstå i kostbare udgaver beregnet til samlere af sjældne og specielle bøger. Da Lakeside Press besluttede at lancere sin kampagne "Four American Books", henvendte man sig til maleren og illustratoren Rockwell Kent. Det var Kent selv, der foreslog betegnelsen Moby-Dick. Kent skrev til William A. Kittredge, daværende redaktør for design og typografi hos Lakeside, at han anså "Moby Dick... for et særligt, næsten mægtigt værk" og at "hele bogen bør læses langsomt og refleksivt". Han ønskede, at Kients illustrationer skulle indfange bogens atmosfære. Lakeside Press’ trespindsludgave og den mindre handelsudgave i ét bind blev trykt i 1930 med Kent’s illustrationer, som nu er blandt romanens mest berømte gengivelser.

CONDITIONS: næsten perfekte. 8vo. Den originale forsidesbog i sort arkivdug med sølvrepræsentationer og en sølvfremhævet hval-illustration på forsiden, ryggen originalt trykt med sølv titler og en sølvhævet hale på hvalen. Let slid også i hjørnerne af forsiden og ryggen. Lille sort blækstempel på forsiden i øverste højre hjørne. Ellers utrolig ren og i god stand. Utallige Rockwell Kent-illustrationer gennem hele volumen.