Fremragende! - maske - Punu - Gabon (Ingen mindstepris)

De hvide masker fra det sydlige Gabon er blevet et af de mest ikoniske billeder inden for afrikansk kunst i det nittende århundrede. Konsistensen i deres korpus, som er meget rigt, har udfordret forskellige forsøg på klassificering, uanset om det gælder deres ikonografiske variationer eller gennem de tæt beslægtede grupper (Punu, Lumbu, Shira, Sangu, Tsengi, osv.) som også i dag deler deres tradition. Æstetikken giver en anden vej til deres undersøgelse. Udover den vestlige vurdering hviler den på selve essensen af disse masker, hvis inspiration og modtagelse er lige så meget et udtryk for skønhed som for virtuositet. Denne maske står på toppen af en tradition, hvor religiøse og verdslige forestillinger om det hellige forenes i skønhedens ophøjelse.