Superbe léopard - Skulptur - ulvinde - Benin (Ingen mindstepris)

Leoparden har en vigtig symbolsk betydning i kulturen i Benins Rige, hvor den ofte forbindes med Oba, kongen. Leoparden anses for at være et af de mest ikoniske dyr, der repræsenterer kongeligt magt, styrke og beskyttelse. I beninske kunst og håndværk findes der ofte fremstillinger af Obaen ledsaget af en leopard, og således symboliseres hans autoritet og status. Denne association styrker også båndet mellem Obaen og den åndelige verden, idet leopard ofte betragtes som et totemdyr eller en åndelig vogter.

Obaen er den traditionelle titel for kongen af Benins Rige, som ligger i det nuværende sydvestlige Nigeria og ikke det nuværende Benin. Obaen betragtes som det øverste hoved og den højeste politiske, religiøse og kulturelle myndighed i riget. Hans funktion er arvelig, videreført fra far til søn, og han indtager en central plads i det beninske samfunds sociale og politiske liv. Obaen er omgivet af et sæt traditioner og ritualer, der styrker hans myndighed og hellige status.