Delandine de Saint-Esprit - Le Moniteur des Dates - 1843

« Le Moniteur des dates, de 5200 avant Jésus-Christ à 1845 après Jésus-Christ » af Jérôme Delandine de Saint-Esprit (1787-1855)

Le Moniteur des dates er en universel kronologi, der dækker enestående tidsrum: fra 5200 f.Kr. til 1845 e.Kr., altså mere end syv årtusinder af menneskets historie samlet i 544 sider i en kompakt in-12 udgave. Ambitionen er dobbel: at tilbyde den læsende dannede læser et hurtigt og pålideligt opslagsværk — en sand kronologisk memory — og samtidig opbygge en sammenhængende og orienterende vision af verdenshistorien, centreret omkring Frankrig og den kristne civilisation.

Den videreudviklede undertitel til værket afslører de ekstraordinært brede temaer for projektet. Forfatteren fører fortløbende ind under overskrifterne: Frankrigs historie gennem datoer, nationernes prisma, martyrerne af Gallien, de store+ imperier i den østlige oldtid — Assyrien, Persien, Egypten, Kina, Scytien —, de ældgamle kolonisationer og de nye opdagelser, Asia Minor, Rom og Carthago, den moderne Europa, Frankrig i samtiden og de levende pragteksempler.

Denne kronologiske tråd ledsages af en synchronisk dimension — kaldet Synchron — som registrerer, ved siden af dato-kolonnen, de store sekvenser i nationalhistorien: Gaulens æra, heltemodige handlinger, kristendommen under telterne, invasioner, sammensværgelser, den sociale renæssance, Revolutionen, Terroren, Directoire og Konsulatet, kejserriget, Restaurationen, den elektive monarki. Tilføjes gør Faser — synoptilske tabeller over de store poster og embeder i den franske monarkis historie fra oprindelsen til nutiden: Vatikanet og Konsillerne, dynastierne, tronenes diadem, de store dåbmårer, de store referendarier, de store amiraler, de store seneschaller, de store grevevarer, de store hofmestre, de store jegere, de store riddere, Frankrigs marskalker, navigatører, opdagelser og opfindelser.

Tilstedeværelsen af et dekorativt jernværk udsmykket med en påtrykt skål — som forestiller en kvinde, der passer blomsterbier/honning — med mottoet «Hvis nogensinde du savner mod i arbejdet, så husk sødheden i dets frugter» — er karakteristisk for en praksis i Frankrigs jen-erinde under juli-monarkiet og den anden kejsers dekadens. Honningbi-scenen — en kvinde ved bifal s/honningboet — er en moralsitisk ikonografi, der var udbredt i det 19. århundrede, forbundet med flere samtidige værdier: det tålmodige og metodiske arbejde, den udsatte belønning af anstrengelserne, den sødme, der opnås ved vedholdenhed, og en vis idealisering af landlivet og den feminine huslige tilværelse. Bienn er desuden et kejserligt napoléonisk symbol, som er udbredt i den franske billedverden i første halvdel af århundredet. Mottot, som ledsager jernet — husk sødheden i dets frugter — er en parafrase af den latinske maksime dulcia laborum, 'sødheden af arbejdets frugter', et gennemgående tema i skolings- og moralsk litteratur fra den tid.

Paris, Hermann Frères, rue de Tournon, 1843 — 1 vol. in-12, 544 sider, fuld grøn basanere, glat ryg med gyldent titel. Bindet slidt, delvis misfarvning af første forside, folder i kanten af ryggen sprækket, slidte hjørner, læder-triangle mangler i nederste venstre hjørne af bagsiden (se foto). Spredt skygge.