Modelskib til skibsbyggere

Modellen er håndbygget direkte efter konstruktionsplaner (ikke i sæt), færdiggjort med alle detaljer og med tilhørende støttefod. Mayfloweren (bokstaveligt talt majblomsten) var skibet, som pilgrimfærdene (pilgrim fathers), der satte sejl den 6. september 1620 fra Plymouth (England), nåede nutidens USA ved Cape Cod to måneder senere, den 11. november.
Den historiske periode
I England, i 1500-tallets løb, oplevede den anglikanske kirke en turbulent periode, der førte til fødslen af den kalvinistiske kirke samt mindre kirker kaldet congregations eller reformerte kirker. John Robinson, en anglikansk præst suspenderet fra tjenesten af biskoppen af Norwich, kom i kontakt med en gruppe religiøse dissidenter blandt hvilke John Smyth (grundlægger af Baptistskirken), William Brewster og William Bradford var.
Bliver talrige, slog de sig ned i et stort område i Trent-dalens valley, mellem grevskaberne Lincolnshire, Yorkshire og Nottinghamshire.
Interne uenigheder førte til splittelsen af denne forsamling i to grene, også til dels af geografiske årsager: Smyth blev i Gainsborough (Lincolnshire), mens Brewster og Bradford slog sig ned nær Scrooby (Nottinghamshire), med Robinson som deres præst.
Forfølgelsene, iværksat af erkebiskoppen af York og biskoppen af Lincoln, fik de to grupper til at beslutte at udvandre til Holland: Smyth til Amsterdam og Robinson til Leiden. Her voksede gruppen gennem Robinsons og svogeren diakon John Carvers ledelse, og de blev der i mere end ti år.
Robinsons separatistiske gruppe led stadig under længslen efter moderlandet, og derfor besluttede de sammen at udvandre til de nye kolonier i New England i Amerika.
Plyndeforældre, efter lange forhandlinger, takket være venskabet mellem William Brewster og Sir Edwin Sandys (kasserer og embedsmand i det første engelske selskab i Virginia, samt ansvarlig for kolonien), opnåede i 1619 en bevilling fra Virginia Company, der sikrede dem en del af deres egen nordlige zone i Nordamerika ved Hudson-dalen.
De investerede store dele af deres ressourcer, indgik en finansiel kontrakt med en jernhandler, Thomas Weston, og lejede et skib, som tidligere havde tilhørt den florentinske familie Guicciardini—heraf navnet Mayflower (dvs. liljen, et florentinsk symbol par excellence)—fast besluttede at føre en lønsom handelsaktivitet under engelsk beskyttelse.
Gruppen på 102 passagerer var ikke homogen: mange var medlemmer af forsamlingen, men der var også et antal familier og andre personer, der håbede at forbedre deres økonomiske situation.
Rejsen.
Skibet var faktisk et tre-master gallion på omkring 180 ton, styret af pilgrimsfærdene Carver og Brewster.
I september 1620 satte Mayfloweren af fra Plymouth, og efter omkring to måneder nåede de Cape Cods østkyst; derefter Provincetown (Massachusetts) den 11. november 1620, hvor de dannede Mayflower-konventet, der gav ophav til deres styreform.
I overensstemmelse med bevilligelsen forlod de vedtog sig, og landede den 11. december vedMassachusetts' vestkyst, hvor Plymouth-kolonien blev grundlagt og officielt anerkendt den 1. juni 1621. Ifølge traditionen er det præcis her, hvor pilgrimfærdene satte deres første fod i den Nye Verden, markeret ved Plymouth Rock, som stadig kan ses ved byens havnepromenade.
blandt Mayflower-passagererne var: Christopher Jones kaptajn og med-ejer; John Alden, rejsearrangør og grundlægger af kolonien; John Carver, første guvernør; William Bradford, udnævnt til guvernør ved Carvers død og genvalgt 30 gange i træk.
Mayfloweren forlod Plymouth den 15. april 1621 og anløb igen til havnen i England den 16. maj.
Historien er faktisk mere kompleks, fordi navnet Mayflower på det tidspunkt var meget almindeligt for skibe, og man kender ikke med sikkerhed dette skibs bygningsværk.