Søstjerne - Forstenet dyr - 15 cm (Ingen mindstepris)

Smukt eksemplar af echinoderm fra Marokko. Disse marine væsner var blandt de første levende former, der beboede planeten. Fund i det nordvestlige Sahara.
Havniveauet var på det højeste i paleozoikum under Ordovicium-perioden, og vandtemperaturerne oversteg 110°F. Disse forhold gjorde det muligt for marinelivet at trives og førte til en betydelig diversificering. Det var i denne periode, at stjernefiskene (klassen Asteroidea) og de sprøde stjerner (klassen Ophiuroidea) skilte sig ud.
Stjernefiskene, eller havstjernerne, har en tendens til at have bredere og mere sammenkoblede arme. De havde tubulære fødder, som gjorde dem i stand til at bevæge sig. De sprøde stjerner derimod havde smallere og mere fleksible arme, som de bevægede for at bevæge sig langs havbunden. Den type fossile sprøde stjerner, der er fundet i Marokko, tilhører slægten Ophiura og kendetegnes ved en skiveformet krop med lange og tynde arme, som er arrangeret radiært omkring den. I de fossile plader giver deres bølgende arme indtryk af at danse.
Selvom mange stjerner er kødetfærdende og ernærer sig af små fisk, østers og bløddyr, er nogle stjerner omnivore og supplerer deres kost med organiske partikler som alger. Eftersom stjernefiskene har levet i vores have og verdenshave i næsten en halv milliard år med kun få ændringer i deres anatomie, er de et klassisk eksempel på det, der kaldes et "levende fossil".