Orthoceras - Forstenet dyr - 22 cm (Ingen mindstepris)

Særdeles smuk plade med flere eksemplarer af Orthoceras fra Marokko. Disse marine væsner har været blandt de første levende former til at bebo planeten. Fundet i det nordvestlige Sahara.

Orthoceras er uddøde cephalopod-mollusker, som tilhører en gruppe, der nu er uddød. Disse havmonstre levede i haveeonerne for hundredtusinder af millioner af år siden, primært i Ordovicium- og Silur-perioderne. Deres navn, der på græsk betyder “ret horn”, henviser til den karakteristiske form af deres koniske og lange skal. Denne skal var opdelt i kamre, adskilt af skillevægge, og gennemtrængt af en sifon.

Skallen hos Orthoceras er sandsynligvis deres mest karakteristiske træk. Den bestod af aragonit, et mineral der også danner skallerne hos mange nuværende bløddyr. Med tiden, og under påvirkning af geologiske processer såsom sedimentation og mineralisering, fossiliseredes disse skaller og gav anledning til de eksemplarer, som vi beundrer i dag.

Orthoceras-fossilerne er værdifulde vidnesbyrd om marinelivet i en for længst forsvundet æra. Deres studium gør det muligt for videnskabsmænd at rekonstruere gamle økosystemer, forstå arternes evolution og bedre forstå de væsentlige ændringer, der har præget Jordens historie.