kolon - Baule - Elfenbenskysten (Ingen mindstepris)

Kolonisterne er ofte blevet afbildet i roller knyttet til magt og autoritet: læge, politibetjent, gendarmer og dommer. Men med en humoristisk tilgang, som af afrikanske kunstnere, bevarer disse figurer ofte sort hud og bliver nogle gange afbildet med afslappet attitude, hænderne i lommerne.

Kolonialt kunstværk dukker op i begyndelsen af det 20. århundrede. Det opstår som følge af bestillinger fremsat af kolonisterne selv eller af lokale befolkninger, der ønsker at skildre, til tider karikeret, de europæere, der er bosat i Afrika.

Disse menneskelignende skulpturer er klædt i vestlig stil og ofte malet i stærke farver.

Man skelner generelt mellem værker lavet før Anden Verdenskrig og dem produceret efter denne periode og frem til i dag. I dag foretrækker kunstnerne ofte meget lange former, kaldet < filiformes >, fremhævet af klare farver.

Flere århundreder efter de første skildringer af europæiske forhandlere og soldater, der var til stede ved de afrikanske kyster, har kolonialiseringen dybt præget den afrikanske skulptur.

Samtidig med at man respekterer de traditionelle proportioner i etniske skulpturer, begyndte kunstnerne at afbilde figurer af sorte mænd bærende kolonimagtenes attributter: våben, røde fez, bolero eller pose med vide bukser.

Disse figurer indtog en vigtig plads i de administrerede samfund og blev nogle gange forbundet med fromancerede praksisser, der var beregnet til at vinde deres velvilje.

Folk som Bambara i Mali, Baoulé i Elfenbenskysten, Ashanti i Ghana, Kamba i Kenya eller Makonde i Mozambique har integreret dem i deres symbolske univers i form af træskulpturer, ofte polykrome.

Disse værker tilhørte det, vi senere ville kalde < Kolonister >, en samling statuer, der gennem hele Afrika repræsenterede tilstedeværelsen eller vestlig indflydelse.

Med tiden udviklede denne kunstneriske produktion sig bredt. Under den vestlige efterspørgsel efter kunst og håndværk mistede den gradvist sin religiøse dimension. Symbolerne på kolonislovenes autoritet gav plads til figurer, der indcarnerer social succes, modernitet og ydre tegn på rigdom.

Kolonisterne repræsenterer således personer, som kunstnerne og deres bestillere regelmæssigt mødte i deres daglige liv: koloniale administratorer, soldater, handlende eller missionærer.

Oprindeligt var disse statuer farvet ved hjælp af plantefarver og forestillede europæerne, som de blev set af de afrikanske håndværkere, ud fra de æstetiske koder i traditionen. Efterfølgende fjernede billedhuggere sig fra disse stiliserede fremstillinger for at adoptere en mere realistisk tilgang, samtidig med at en vis naiv udtryksfuldhed blev bevaret. De lagde stor vægt på detaljer: rifler, hatte, støvler, moderigtige klæder, velplejede frisurer, bh’er eller vinflasker. Alle disse elementer tjente til at illustrere moderniteten og livsstilene, der var forbundet med den vestlige tilstedeværelse.