Orthoceras - Forstenet dyr - 18 cm (Ingen mindstepris)

Smuk plade med flere eksemplarer af Orthoceras fra Marokko. Disse havdyr var blandt de første levende former, der beboede planeten. Opdagelsen fandt sted i det nordvestlige Sahara.

Orthoceras er uddøde cephalopod-mollusker, der tilhørte en gruppe, som nu er forsvundet. Disse havskabninger levede i oceanerne for hundreder af millioner af år siden, primært i Ordovicium- og Silur-perioderne. Deres navn, der på græsk betyder “ret horn”, henviser til den karakteristiske form af deres koniske og lange skal. Denne skal var opdelte i kamre, adskilt af skillevægge, og gennemtrængt af en sifon.

Orthoceras-skallen er sandsynligvis deres mest karakteristiske træk. Den bestod af aragonit, et mineral som også danner skallerne hos mange nulevende bløddyr. Med tiden, under påvirkning af geologiske processer som sedimentation og mineralisering, forvandlede disse skaller sig til fossiler, der gav os de eksemplarer, vi beundrer i dag.

Orthoceras-fossilerne er værdifulde vidnesbyrd om marinelivet i en fortidig æra. Deres studium giver forskere mulighed for at rekonstruere gamle økosystemer, forstå artudviklingen og bedre forstå de vigtigste ændringer, der har præget Jordens historie.