Orthoceras - Forstenet dyr - 23 cm (Ingen mindstepris)

Særdeles smuk plade med flere eksemplarer af Orthoceras fra Marokko. Disse havdyr var blandt de første levende former, der beboede planeten. Fundet i det nordvestlige Sahara.

Orthoceras er uddød cephalopod-mollusker, tilhørende en gruppe, der nu er udtødt. Disse maringre creature boede i oceanerne for adskillige hundre millioner år siden, primært i Ordovicium- og Silur-perioderne. Deres navn, som på græsk betyder “lige horn”, henviser til den karakteristiske form af deres koniske og lange skal. Denne skal var opdelt i kamre, adskilt af skillevægge og gennemtrukket af en sifon.

Orthoceras-skallen er sandsynligvis deres mest karakteristiske træk. Den bestod af aragonit, et mineral som også danner skaller hos mange nulevende molusker. Med tiden, og under påvirkning af geologiske processer såsom sedimentation og mineralisering, fossilerede disse skaller og gav anledning til de eksemplarer, vi beundrer i dag.

Orthoceras-fossiler er værdifulde vidnesbyrd om det marine liv i en fortidig æra. Deres studie giver forskere mulighed for at rekonstruere gamle økosystemer, forstå udviklingen af arter og få en bedre forståelse af de væsentligste ændringer, der har præget Jordens historie.