Lapis lazuli obelisk Obelisk - Højde: 14 cm- 524 g - (1)

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) er en dybblå metamorfisk sten, der bruges som halvædelsten og har været værdsat siden oldtiden for sin intense farve. Dets navn stammer fra det persiske ord for ædelstenen, lāžward,[1] og fungerer som rod til ordet for “blå” i adskillige sprog, herunder spansk og portugisisk azul og engelsk azure. Lapis lazuli er en sten sammensat primært af mineralerne lazurit, pyrit og calcit. Så tidligt som i det 7. årtusinde f.Kr. blev lapis lazuli mined i Sar-i Sang-minerne,[2] i Shortugai og i andre miner i Badakhshan-provinsen i det moderne nordøstlige Afghanistan.[3] Lapis lazuli-artefakter dateret til 7570 f.Kr. er fundet i Bhirrana, som er detældste sted for Indusdalens civilisation.[4] Lapis blev højt værdsat af Indusdalen-civilisationen (3300–1900 f.Kr.).[4][5][6] Lapis-perler er fundet ved neolitiske grave i Mehrgarh, Kaukasus og så langt som Mauritanien.[7] Det blev brugt i begravelsesmasken af Tutankhamon (1341–1323 f.Kr.).[8]

Slutningen af middelalderen begyndte Europa at importere Lapis lazuli for at male det til pulver og lave ultramarin-farvet. Ultramarin blev brugt af nogle af de vigtigste kunstnere i renæssancen og barokken, herunder Masaccio, Perugino, Titian og Vermeer; det blev ofte reserveret til tøj på de centrale figurer i deres malerier, især Jomfru Marie. Ultramarin er også fundet i tændersten hos middelalderens nonner og skrivere, måske som følge af at slikke på deres malerværktøj under produktionen af middelalderske tekster og manuskripter.[9]

Historie
Udgravninger fra Tepe Gawra viser, at Lapis lazuli blev introduceret til Mesopotamien omkring slutningen af den ubaide periode, ca. 4900–4000 f.Kr.[10] En traditionel forståelse var, at Lapis lazuli blev udvundet omkring 1.500 mil mod øst – i Badakhshan. Faktisk tolkes det persiske لاژورد lāžavard/lāževard, også skrevet لاجورد lājevard, almindeligvis som havende en oprindelse i et lokalt stednavn.

Fra persisk blev arabisk لازورد lāzaward etymologisk kilde til både det engelske ord azure (via fransk azur) og middelalderlatin lazulum, som kom til at betyde 'himmel' eller 'himmelrummet'. For at disprare bruges lapis lazulī (“sten af lazulum”) til at referere til stenen selv, og er betegnelsen der i sidste ende blev importeret til mellemengelsk.[11] Lazulum er etymologisk relateret til farven blå og bruges som roden for ordet for blå i flere sprog, inklusive spansk og portugisisk azul.[11][12]

miner i det nordøstlige Afghanistan fortsætter med at være en stor kilde til lapis lazuli. Vigtige mængder produceres også fra miner vest for Bajkalsøen i Rusland og i Andesbjergene i Chile, som er den kilde, som Inkaerne brugte til at hugge artefakter og smykker. Mindre mængder udvindes i Pakistan, Italien, Mongoliet, USA og Canada.[13]

Videnskab og anvendelser
Sammensætning
Den vigtigste mineralbestanddel af lapis lazuli er lazurit[14] (25% til 40%),[citations needed] et blåt feldspat-lignende silikatmineral fra sodalite-familien, med formelen Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] De fleste lapis lazuli indeholder også calcit (hvidt) og pyrit (metalisk gult). Nogle prøver af lapis lazuli indeholder augit, diopside, enstatit, mica, hauynit, hornblende, nosean og svovl-rige löllingite geyerite.

Lapis lazuli forekommer sædvanligvis i krystallinsk marmor som et resultat af kontakmetamorfose.

Farve

Lapis lazuli set under et mikroskop (x240 forstørrelse)
Den intense blå farve skyldes tilstedeværelsen af trisulfur-radikalanionen (S•−3) i krystallen.[16] Tilstedeværelsen af disulfur (S•−2) og tetrasulfur (S•−4) radikaler kan flytte farven mod gul eller rød henholdsvis.[17] Disse radikal-anionsatomer erstatter chlorid-anionerne inden for sodalite-strukturen.[18] S•−3-radikalanionet udviser en synlig absorptionsbånd i området 595–620 nm med høj molær absorptivitet, hvilket giver den klare blå farve.[19]

Kilder
Lapis lazuli findes i kalksten i Kokcha-flodlejet i Badakhshan-provinsen i det nordøstlige Afghanistan, hvor Sar-i Sang-miner har været udnyttet i mere end 6.000 år.[20] Afghanistan var kilden til lapis for de gamle persiske, egyptiske og mesopotamiske civilisationer, såvel som senere grækere og romere. Gamle egyptere skaffede materialet gennem handel med mesopotamerere som en del af Egypten–Mesopotamien-forbindelser og fra gammel Etiopien . I løbet af Indus Dalens civilisationens storhedstid, omkring 2000 f.Kr., blev Harappan-kolonien, nu kendt som Shortugai, etableret nær lapis-minerne.[7]

Ud over de afghanske forekomster udvindes lapis også i Andes (nær Ovalle, Chile) og vest for Bajkalsøen i Siberien, Rusland, ved Tultui lazurite-deposteten. Det udvinnes i mindre mængder i Angola, Argentina, Burma, Etiopien, Pakistan,