Lapis Lzuli Friform - Højde: 13.5 cm - Bredde: 8 cm- 772 g - (1)

Lapis er i kort form en dybvblå metamorfisk sten, der bruges som semi-ædelsten og har været værdsat siden antikken for sin intense farve. Oprindeligt fra det persiske ord for ædelstenen, lāžward,[1] lapis lazuli er en sten sammensat primært af mineralerne lazurit, pyrit og calcit. Så tidligt som i det syvende årtusen f.Kr. blev lapis lazuli udvunnet i Sar-i Sang-minerne,[2] i Shortugai og i andre miner i Badakhshan-provinsen i moderne nordøstlige Afghanistan.[3] Lapis lazuli artefakter, dateret til 7570 f.Kr., er fundet i Bhirrana, som er det ældste sted i Indusdalen-civilisationen.[4] Lapis blev højt værdsat af Indus-dal-civilisationen (3300–1900 f.Kr.).[4][5][6] Lapis-perler er fundet ved neolitiske gravrum i Mehrgarh, Kaukasus og så langt væk som Mauretania.[7] Den blev brugt i begravelsesmasken af Tutankhamun (1341–1323 f.Kr.).[8]

Ved afslutningen af middelalderen begyndte Europa at importere Lapis lazuli for at kværne det til pulver og fremstille ultramarin-farvestof. Ultramarin blev brugt af nogle af de vigtigste kunstnere i Renæssancen og Barokken, herunder Masaccio, Perugino, Titian og Vermeer; det blev ofte forbeholdt til klædningen af de centrale figurer i deres malerier, især Jomfru Maria. Ultramarin er også fundet i tandsten hos middelaldermunkene og skrivere, måske som følge af at tygge på deres maleværktøjer, mens de producerede middelalderlige tekster og manuskripter.[9]

Historie
UDeforskninger fra Tepe Gawra viser, at Lapis lazuli blev introduceret til Mesopotamien cirka i den sene Ubaid-periode, ca. 4900–4000 f.Kr.[10] En traditionel forståelse var, at Lapis lazuli blev udvundet omkring 1.500 mil længere østpå – i Badakhshan. Faktisk tolkes det persiske لاژورد lāžavard/lāževard også almindeligvis som havende oprindelse i et lokalt stednavn.

Fra persisk er det arabiske لازورد lāzaward etymologisk kildesource til både det engelske ord azure (via gammeldansk) og det middelalderlige latin lazulum, som kom til at betyde 'himmel' eller 'himmelrummet'. For at afklare tvetydighed blev lapis lazulī ("sten af lazulum") brugt til at henvise til stenen selv og er betegnelsen, der i sidste ende blev importeret til mellemengelsk.[11] Lazulum er etymologisk relateret til farven blå og bruges som rod for ordet blå i flere sprog, herunder spansk og portugisisk azul.[11][12]

miner i det nordøstlige Afghanistan fortsat udgør en vigtig kilde til lapis lazuli. Vigtige mængder produceres også fra miner vest for Baikal-søen i Rusland og i Andesbjergene i Chile, som er kilden som Inkaerne brugte til at udskære artefakter og smykker. Mindre mængder udvindes i Pakistan, Italien, Mongoliet, USA og Canada.[13]

Videnskab og anvendelser
Sammensætning
Den vigtigste mineraliske komponent i lapis lazuli er lazurit[14] (25% til 40%),[citation needed] et blå feldspathoid-silikat mineral i sodalite-familien med formelen Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] De fleste lapis lazuli indeholder også calcit (hvidt) og pyrit (metalisk gult). Nogle prøver af lapis lazuli indeholder augit, diopside, enstatit, mica, hauynit, hornblende, nosean og svovl-rige löllingite geyerite.

Lapis lazuli forekommer normalt i krystallinsk marmor som et resultat af kontaktmetamorfose.

Farve

Lapis lazuli set under et mikroskop (x240 forstørrelse)
Den intense blå farve skyldes tilstedeværelsen af trisulfur-radikalanionet (S•−3) i krystallet.[16] Tilstedeværelsen af disulfur (S•−2) og tetrasulfur (S•−4) radikaler kan forskyde farven mod gul eller rød, henholdsvis.[17] Disse radikalanioner erstatter klorid-anionerne inden for sodalit-strukturen.[18] S•−3 radikalanionet viser en synlig absorptionsbånd i området 595–620 nm med høj molær absorptivitet, hvilket fører til dens klare blå farve.[19]

Kilder
Lapis lazuli findes i kalksten i Kokcha-floddalen i Badakhshan-provinsen i det nordøstlige Afghanistan, hvor Sar-i Sang-minerne har været udnyttet i mere end 6.000 år.[20] Afghanistan var kilden til lapis for de gamle persiske, egyptiske og mesopotamiske civilisationer, såvel som de senere grækere og romere. Gamle egyptere erhvervede materialet gennem handel med mesopotamere som en del af Egypten–Mesopotamien-forbindelser og fra det gamle Etiopien. Under højden af Indus-dal-civilisationen, omkring 2000 f.Kr., blev Harappan-kolonien, nu kendt som Shortugai, etableret i nærheden af lapis-minerne.[7]

Udover de afghanske aflejringer udvindes lapis også i Andesbjergene (nær Ovalle, Chile); og vest for Baikal-søen i Sibirien, Rusland, ved Tultui lazurit-deponiet. Det udvindes i mindre mængder i Angola, Argentina, Burma, Etiopien, Pakistan, Canada, Italien, Indien og i USA i Californien og Colorado.[13]

Anvendelser og substitutter
Lapis kan fås til at få en udmærket polering og kan laves til smykker, udskæringer, kasser, mosaikker, ornamenter, små statuer og vaser. Indretningsgenstande og afslutning af bygninger kan også laves med lapis. Under renæssancen blev lapis kværnet og behandlet for at fremstille pigmentet ultramarin til brug i freskoer og oliemaling. Brugen som pigment i olie- maling ophørte stort set i begyndelsen af 1800-tallet, da en kemisk identisk syntetisk variant blev tilgængelig.

Lapis lazuli fremstilles kommercielt syntetisk eller simuleret ved Gillson-processen, som bruges til at fremstille kunstig ultramarin og hydrat af zinkfosfater.[21] Spinel eller sodalit, eller farvet jasper eller howlit, kan erstattes for lapis.[22]