statue - Nok - Nigeria (Ingen mindstepris)

Denne bemærkelsesværdige skulptur fra Nok-traditionen vidner om den kunstneriske raffinement hos en af de ældste kendte civilisationer i Afrika syd for Sahara. Opstod i det nuværende Nigeria omkring det 1. årtusinde f.Kr., blomstrer Nok-kulturen i flere århundreder, før den forsvinder mystisk i slutningen af det første årtusinde e.Kr. Årsagerne til dens tilbagegang forbliver usikre; nogle hypoteser nævner miljøkriser, hungersnød eller epidemier.
Nok-civilisationen skiller sig ud ved sit høje niveau af social organisation og ved den tidlige beherskelse af komplekse teknikker, særligt inden for keramik. Respekteret for at have produceret de ældste terracotta-skulpturer i Afrika syd for Sahara, har den efterladt enestående kunstnerarv. Dens værker afslører en fuldstændig forståelse for bagning af ler samt en skarp observationsevne og gengivelsesevne.
Nok-skulpturer forestiller hovedsageligt højtstående personer, dyr eller ceremonielle genstande. Dog er de fleste værker, der er kommet os for øre, fragmentariske. Nok-kunsten er derfor særligt kendt gennem sine berømte lerhoveder, mandlige eller feminine, kendetegnet ved stiliserede ansigter, perforerede øjne og særligt udførte frisurer.