Lille rituel maske - Luba – Moero-søen - DR Congo

Masque miniature rituel – Luba – Lac Moero – Demokratiske Republikken Congo

Oprindelse : Demokratiske Republikken Congo (Congo-Kinshasa), regionen omkring Mweru-søen, sydøstlige Congo
Kultur / Etnicitet : Luba – Luba-kulturel kompleks
Materiale : Træ udskåret og pigmenter
Understøttelse : Værket leveret med sin oprindelige præsentationsfod, skræddersyet.

- En eksklusiv og rigt illustreret katalog følger Collection Wirtz, med en detaljeret notits for hver af de viste værker. (tilgængelig på bestilling)

- Uåbnet: Dateret og signeret komposition, tækket D’après la collection Wirtz, der byder på en malerisk fremstilling af samlingens indre, sådan som den kunne være blevet præsenteret i 1965.

Proveniens

Tidligere privat samling tilhørende et medlem af Wirtz-familien, Antwerpen (Belgien), en familie historisk aktive inden for rejsebranchen.

Ifølge oplysningerne direkte overleveret af arvingens hånd, skulle dette objekt være bragt fra Congo i 1960’erne og dernæst bevaret inden for familien.

Den familieejede samling blev omhyggeligt bevaret og præsenteret i et helt dedikeret rum, indrettet i ånden af en privat samlingskabinett, hvor værkerne var samlet og fremhævet i et miljø særligt dedikeret til deres præsentation.

Købt direkte fra arvingens hånd, hvorpå denne salg foregår i samarbejde.

Uåbnet: Dateret og signeret komposition, tækket D’après la collection Wirtz, der byder på en malerisk fremstilling af samlingens indre, sådan som den kunne være blevet præsenteret i 1965.

Beskrivelse & Studie af værket

Sjældent miniatureantropomorfisk maske, tilskrevet Luba-stammen i området ved Mweru-søen, i det sydøstlige Congo.

Det er ikke en maske, der udelukkende er reduceret til dekorative formål. Små Luba-maske er historisk dokumenteret i dette område: British Museum rummer særligt et eksemplar fra Mweru-søen, indsamlet i 1904 af Emil Torday og måler kun 11,3 cm.

I Luba-rituelt univers kunne nogle miniaturemasker bæres på kroppen, især hængende om halsen på en maskeret person, og fungere som objekter associeret til prestige, identifikation eller beskyttelse. Afhængigt af kontekst nærmer deres smådimensioner således disse værker sig verdenen af amuletter, talismaner eller rituel insignier snarere end af ansigtsmasker beregnet til at bæres direkte foran ansigtet.

Stykket kan sættes i relation til det initiatoriske miljø i Kifwebe-traditionerne, som er til stede hos både Luba og Songye. Disse samfund brugte masken og dens ikonografi som symbolske støtter for magt, autoritet og rituel viden. Luba Kifwebe-traditioner er veldokumenterede i store museale samlinger.

Denne udgave udøver trods sin lille størrelse en bemærkelsesværdig monumental tilstedeværelse. Ansigtet er ovoidt, tæt og fuldt domineret af en dyb polykromi, der blander brungrå og sorte nuancer med spor af lyse pigmenter.

Øjnene er strakt og næsten lukkede, hvilket giver figuren et alvorligt og koncentreret udtryk. Næsen er trekantet, kraftigt fremspringende, og tager midten af kompositionen, mens flere indgraverede motiver rytmiske bevæger panden og kinderne.

Hårstylingen eller øverste bånd udgør et særligt bemærkelsesværdigt element. Dybt stribet, den danner en regelmæssig række af vertikale reliefs og stiger over ansigtet som en virkelig krone. En betydelig gennemgående åbning i den øverste del kunne være relateret til et gammelt ophængs- eller fastgelses-system, hvilket er i overensstemmelse med den kropslige funktion tilskrevet nogle miniaturemasker.

Ansigtet bevarer også et bemærkelsesværdigt vokabular af scarificationer og geometriske tegn: vertikale træk i panden og kinderne, mønster i romben omkring munden og et lille halvcirkelformat side-emblem. Den asymmetriske placering af visse af disse tegn giver helheden meget personlighed.

Den mørke og dybe patina er særligt tiltalende. Pigmentområderne er i dag delvist udtonede, hvilket afslører en kompleks overflate, hvor træets materiale, slid og farvet rester blandes. Genstandens visuelle densitet er således betydeligt højere end dens format ellers ville antyde.

Bagside, forholdsvis flad og stærkt præget af værktøjet, minder også om dens særlige natur: vi står over for en genstand udformet som et bærbart tegn, beregnet til at ses og håndteres, snarere end til at omslutte ansigtet som en konventionel maske.

En sjælden og fascinerende genstand både pga. størrelse, anciennt rituel vocabular og dens udtrykskraft: et sandt koncentrat af Luba-skovkunst, på grænsen mellem maske, insigni, anhænger og beskyttelsesobjekt.