Denis Brihat - Inde - La voyageuse - 1955

DENIS BRIHAT, EN FOTOGRAF, DER KÆMPEDE FOR ANERKENDELSEN AF SIN KUNST

Denis Brihat blev født i Paris i 1928. I 1957 modtog han Niépce-prisen og banede vejen for en generation af fotografiske kunstnere. Han var en af de første, der arbejdede for, at fotografiet skulle anerkendes som et selvstændigt kunstnerisk udtryk, gennem omhyggeligt fremstillede, nummererede oplag i få eksemplarer og ofte i stort format.

Allerede i 1958 forlod fotografen hovedstaden for at leve et nøjsomt liv tæt på naturen i Luberon. Her gjorde han sig bemærkelsesværdige bekendtskaber, blandt andre Pablo Picasso og Fernand Léger, som han deltog i Groupe Espace sammen med. Gruppen samlede kunstnere og arkitekter om en fælles ambition: at skabe enhed i kunsten.

Han blev jævnligt inviteret til USA og var en af de første franske fotografer, der blev udstillet af John Szarkowski på MoMA i New York i 1967 sammen med sine venner Jean-Pierre Sudre og Pierre Cordier.

Denis Brihat var også en stærk fortaler for, at fotografiet skulle gøres tilgængeligt for alle. Han deltog i udstillinger på Galerie Agathe Gaillard, et af de første fotogallerier i Paris, som åbnede i 1975. Han var blandt grundlæggerne af festivalen Rencontres Internationales de la Photographie d’Arles sammen med Lucien Clergue og var også med i eventyret om Château d’eau i Toulouse sammen med Jean og Michel Dieuzaide.

MELLEM VISUEL LYRISME OG FORMEL STRAMHED

Gennem årene udviklede Denis Brihat sin visuelle forskning i en bestemt retning: en indgående undersøgelse af naturen og især planteriget. Han så blandt andet sin have, som han dyrkede med stor passion, som en metafor for verden. Kunstneren, der var optaget af filosofi og litteratur, var fascineret af Johann Sebastian Bachs musik. Han overførte musikkens kontrapunktiske princip til fotografiet for at skabe en egentlig polyfoni med udgangspunkt i det samme motiv – en grøntsag, en blomst, et træ osv.

Denis Brihat var en stor beundrer af Edward Weston og stod de amerikanske fotografer Aaron Siskind, Paul Caponigro og Irving Penn nær. Han fotograferede sine motiver helt tæt på – lav, løg, valmuer. Abstraktionen og fragmentet udgør grundlaget for hans visuelle syntaks. Overgangen fra mikrokosmos til makrokosmos var lige så vigtig for ham som overgangen fra sort-hvid til farve. Hans forbløffende fotografier, fremkaldt i sort-hvid og derefter tonet med en mangfoldighed af metaller og pigmenter for at komme så tæt som muligt på naturens egne farver, vidner om hans eksperimenterende mod. Denis Brihat fremhæver fotografiets materielle karakter og stræber efter det ypperste.

Som formidler af billeder og håndværksmæssig kunnen blev han hurtigt en inspirationskilde på grund af sine høje tekniske krav: Fotografer fra hele verden kom til hans hus og atelier i Bonnieux for at følge mesterens undervisning. Blandt dem var fotografen Jean-Marc Bustamante, der var imponeret over Denis Bihats originalitet og den måde, han allerede tidligt valgte at fremhæve fotografiets billedkunstneriske og ornamentale kvaliteter på.Je