Sony - PCM-501es DSP - Digital lydprocessor

Lydindgangen digitaliseres til en 14- eller 16-bit kode afhængigt af brugerens behov. Selvom 16-bit-versionen giver bedre lydkvalitet med hensyn til støj, dynamisk område og forvrængning, findes der en industriel standard, der kører på 14-bit-systemet, og dermed muligheden for at vælge. Desuden er fejlkorrektionssystemet mere effektivt i 14-bit-formatet, men det vil vi komme tilbage til senere.

Omregningen af et analogt signal til digitalt involverer sampling, og 501 bruger en samplefrekvens på 44,1 kHz, der giver et frekvenssvar fra 5 til 20.000 Hz. Dette, sammen med 16-bit samplingopløsning, betyder at man teoretisk set kan matche CD-optagelsers kvalitet, men med en endnu bedre frekvensrespons. Ligesom CD’er er støj og forvrængning meget lave, og effekter som wow og flutter er praktisk talt uopfattelige. Da sampling er lineært (indgangen samples i lige trin), bruges en for-emfase og en de-emfase af de højeste frekvenser for yderligere at forbedre støjpræstationen. Dette medfører stigning i høje frekvenser under optagelsen og tilsvarende reduktion under afspilning, hvilket bringer lyden tilbage til udgangsniveauet men reducerer højfrekanstøjen forårsaget af kvantisering. Kvantiseringstøj skyldes forskelle mellem indgangs- og udgangsform, fordi den digitaliserede form er sammensat af et endeligt antal trin. Hvert punkt på den analoge bølge digitaliseres til det nærmeste trin, og selvom disse fejl er små i et 16-bit-system, er de stadig til stede og manifesterer sig i udgangen som støj. Nogle preregistrerede materialer kunne være optaget uden for-emfase, og i dette tilfælde har 501 et system til at opdage denne tilstand og automatisk deaktivere de-emfase i afspilningen. En statusindikator viser, om funktionen er aktiv eller inaktiv.