AAA-kvalitet lapis lazuli Friform- 1200 g - (2)

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) er en metamorf bergart i dybblå farve, brugt som halvædelsten, værdsat siden oldtiden for sin intense farve. Dets navn stammer fra det persiske ord for ædelstenen, lāžward,[1] og tjener som rod for ordet “blå” i flere sprog, herunder spansk og portugisisk azul og engelsk azure. Lapis lazuli er en bergart, primært sammensat af mineralerne lazurite, pyrit og calcit. Allerede i det 7. millennium f.Kr. blev den udvundet i Sar-i Sang-minerne,[2] i Shortugai og i andre miner i Badakhshan-provinsen i det nordøstlige Afghanistan.[3] Artefakter i lapis lazuli, dateret til 7570 f.Kr., er fundet i Bhirrana, som er det ældste sted i Indus-dalcivilisationen.[4] Lapis blev højt værdsat af Indus-dal-civilisationen (3300–1900 f.Kr.).[4][5][6] Perler af lapis lazuli er fundet i neolitiske grave i Mehrgarh, Kaukasus og helt til mauritanien.[7] Det blev brugt i Tutankhamons gravmaske (1341–1323 f.Kr.).[8]

I slutningen af middelalderen begyndte Europa at importere lapis lazuli for at knuse det til pulver og producere ultramarinpigment. Ultramarin blev brugt af nogle af de mest betydningsfulde kunstnere i renæssancen og barokken, herunder Masaccio, Perugino, Titian og Vermeer; det blev ofte reserveret til klædningsstofferne hos midterfigurerne i deres malerier, særligt Jomfru Maria. Ultramarin er også fundet i dental tartar hos nonner og middelalderlige skrivere, måske på grund af penselrensning under produktionen af tekster og manuskripter i middelalderen.[9]

Historie
Udgravningerne ved Tepe Gawra viser, at lapis lazuli blev introduceret i Mesopotamien omkring den sene Ubaid-periode, omkring 4900–4000 f.Kr.[10] En traditionel forståelse hævdede, at lapis lazuli blev mined cirka 1.500 mil mod øst – i Badakhshan. Faktisk er det persiske لاژورد lāžavard/lāževard, også skrevet لاجورد lājevard, almindeligvis fortolket som oprindende i et lokalt toponym.

Fra persisk kommer arabisk لازورد lāzaward, som er kilden til det engelske azure (via det franske olde azur) og til det latinske middelalder lazulum, der kom til at betyde ‘himmel’ eller ‘paradis’. For at undgå tvetydighed brugtes lapis lazulī (“sten af lazulum”) til at referere til stenen selv, og dette er til sidst importeret til Middle English.[11] Lazulum er etetymologisk relateret til farven blå, og fungerer som rod til ordet blue i forskellige sprog, herunder spansk og portugisisk azul.[11][12]

Mineralforekomsterne i nordøst Afghanistan fortsætter med at være en vigtig kilde til lapis lazuli. Betydelige mængder udvindes også fra miner vest for Baikalsøen i Rusland, og i Andes i Chile, som er kilden som Inkafolket brugte til at udskære genstande og smykker. Mindre mængder kommer fra Pakistan, Italien, Mongoliet, USA og Canada.[13]

Videnskab og anvendelser
Sammensætning
Den mest væsentlige mineralkomponent i lapis lazuli er lazurite[14] (25–40%),[citater mangler] et blå silikatminerale i feldspatfamilien af sodalit, med formel Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] Størstedelen af lapis lazuli indeholder også calcit (hvidt) og pyrit (gulligt metal). Nogle prøver af lapis lazuli indeholder augite, diospid, enstatit, mica, hauynit, hornblende, nosean og löllingite, rige på sulfur.

Lapis lazuli forekommer normalt i krystallinsk marmor som resultat af kontaktmetamorfose.

Farve
Denne intense blå farve skyldes tilstedeværelsen af den tredobbelt svovlradikal-anion (S•−3) i krystallen.[16] Tilstedeværelsen af disulfidradikaler (S•−2) og tetrasulfidradikaler (S•−4) kan skubbe farven mod gul eller rød henholdsvis.[17] Disse radicalanioner erstatter chloridioner i strukturen af sodalite.[18] Anionen S•−3 viser en synlig absorptionsbånd i området 595–620 nm med høj molær absorptivitet, hvilket bestemmer den livlige blå farve.

Kilder
Lapis lazuli findes i dens forekomster i sandstenslagene i Kokcha-floddalens dal, Badakhshan-provinsen, i det nordøstlige Afghanistan, hvor Sar-i Sang-minerne har været drevet i mere end 6.000 år.[20] Afghanistan var kilden til lapis for de gamle persiske, egyptiske og Mesopotamiske civilisationer samt for de senere grækere og romere. De gamle egypter opnåede materialet gennem handel med Mesopotamere som en del af relationerne mellem Egypten og Mesopotamien og fra det gamle Etiopien. Under højden af Indus-dal-civilisationen, omkring 2000 f.Kr., blev kolonien Harappa, nu kendt som Shortugai, etableret tæt ved lapis-minerne.[7]

Ud over de afghanske forekomster udvindes lapis også i Andes (i nærheden af Ovalle, Chile); og vest for Baikal-søen i Sibirien, Rusland, ved lapis-laget af Tultui lazurite. Udvinding findes også i moderate mængder i Angola, Argentina, Burma, Etiopien, Pakistan