Et terrakotta-hoved. - Akan - Ghana (Ingen mindstepris)

Denne Akan-terrakotta mindestativhoved tilhører en gammel begravelses­tradition, hvor udskårne hoveder og figurer blev skabt for at ære afdøde herskere, dronningemorere og andre personer af høj rang. Sådanne arbejder, ofte omtalt som nsodie, var særligt forbundet med Akan-samfund i nuværende Ghana og blev placeret i hellige begravelses- eller kirkegårdssammenhænge kendt som asensie. Der dannede de en del af større ensemblen, der mindedes efterkommere af vigtige forfædre. Incl stand.

Den foreliggende hoved udmærker sig ved den stærkt individuelle karakter i ansigtet. Den brede ansigtstruktur, store fremhvælvede øjenbryn, smalle øjne, markant næse, lille mund og markante kindben er modelleret med betydelig sparsommelighed. Den lille asymmetri i ansigtstrukturerne bidrager til indtrykket af en særlig menneskelig tilstedeværelse frem for en fuldstændig standardiseret eller idealiseret type. Set fra siden giver fremtrædelsen af øjenbryn, næse, læber og hage hovedet en særlig kraftfuld skulptural profil.

Akan-mindeskulpturer kan ikke blot klassificeres som portrætter i den moderne vestlige forstand eller som rent idealiserede repræsentationer. Historiske optegnelser viser, at i nogle tilfælde observerede skaberne personen i hans eller hendes levetid, og individuelle fysiske kendetegn, frisurer, scarificering og andre udprægede træk kunne inddrages i det færdige skulpturværk. Samtidig blev den afdøde afbildet efter fastlagte idealer om værdighed, beherskelse, skønhed og social status. Det resulterende billede kombinerede derfor personlig anerkendelse med en idealiseret repræsentation, der var passende for en vigtig forfader.

Den individualitet, der er tydelig i denne hoved, kan derfor have haft betydelig betydning. Den asymmetriske øjenform, den særlige form af næsen og munden, den brede kæbe og den uregelmæssige udformning af ansigtet kan bevare træk forbundet med en specifik person. Det er dog umuligt, i manglende information om den oprindelige person eller den arkæologiske kontekst, at afgøre, hvor tæt skulpturen gengiver den pågældendes fysiske udseende.

Sådanne hoveder blev ikke oprindeligt tænkt som isolerede skulpturer. De hørte til et begravelsesmiljø, hvor hukommelsen om og den fortsatte tilstedeværelse af forfædrene spillede en vigtig rolle. Mindehoveder og figurer kunne placeres sammen i hellige kirkegårdsområder, nogle gange som repræsentationer af generationer af herskere og andre medlemmer af hoffet. Disse steder forblev rituelt betydningsfulde efter begravelsen. Bønner, libationer og offer kunne foregå i forbindelse med forfædrene, og dermed opretholdes et forhold mellem de afdøde, den regerende æd og det levende samfund. Terrakotta-billedet fungerede således ikke kun som et gravmærke, men som en materiel udtryk for erindring, forfædres og kontinuitet.

Overfladen på det foreliggende eksempel er særligt bemærkelsesværdig. Det viser en kompleks og ujævn patina, der spænder fra grå og kulbrun til rødbrun, okker og blegt beige. Mørkere passage finner man langs siderne af hovedet og i indrykkede områder, mens dele af ansigtet viser varmere brune og rødlige nuancer. Pålægte granulære og mineralagtige aflejringer er synlige over hele overfladen, især omkring den øverste del af hovedet. Andre områder fremstår glattere og mørkere og giver en tydelig kontrast mellem den udsatte ler, de mørkere overfladelag og de lysere belægninger.

Denne heterogene patina antyder en lang og kompleks overfladehistorie. Akan-terrakottaer er kendt med slips og påførte overfladebelægninger, men ud fra visuel undersøgelse alene er det ikke muligt med sikkerhed at skelne mellem oprindelig farvetoning, intentionelle belægninger, ritualdepositioner, mineralisk aflejringer, vejrforhold og senere ændringer forårsaget af håndtering eller rengøring. De forskellige lag bør derfor ikke automatisk tolkes som ritualsubstanser. Deres ujævne overlevelse er dog en vigtig del af genstanden og kan bevare evidens for både dens oprindelige behandling og dens efterfølgende historie.

Terrakotta-begravelsesfigurskulptur var en vigtig kunstnerisk specialisering blandt Akan, og historiske beretninger angiver en betydningsfuld rolle for kvindelige keramikere og billedhuggere i produktionen. Det overlevende korpus viser betydelig stilistisk mangfoldighed. Nogle hoveder er stærkt stiliserede og skematiske, mens andre viser markant individualiserede og naturalistiske fysiognomier. De varierer også meget i størrelse og konstruktion, fra relativt små hoveder til større hoveder og komplette figurer.

I dag er tidlige Akan-begravelses-terrakottaværker med overbevisende alder og velbevaret historisk overflade forholdsvis knappe. Bagt ler er i sig selv sårbart for brud, erosion og langvarig udendørs eller kirkegårdsmiljø. Desuden forlod en betydelig del af de overlevende eksempler deres oprindelige kontekster under kolonitiden og den post-koloniale periode og endte til sidst i europæiske og nordamerikanske museer og private samlinger. Derfor er mange vigtige eksempler i dag bevaret i vestlige samlinger i stedet for i de begravelsesmiljøer, de oprindeligt blev lavet til.

Opsat i dag som en selvstændig skulptur mødes hovedet uundgåeligt anderledes end det, den oprindeligt ville være blevet oplevet. Inden for sin begravelsesindstilling dannede den en del af et fortsat forhold mellem de levende og de afdøde forfædre. Dets stille udtryk, tilbageholdte modelleringsstil og stærkt personlige fysiognomi bør derfor forstås ikke blot som æstetiske kvaliteter, men i relation til erindring, afstamning, social autoritet og den vedvarende tilstedeværelse af en betydningsfuld afdød person.

Udvalgte Referencer

Cole, Herbert M., og Doran H. Ross. Arts of Ghana. Los Angeles: Museum of Cultural History, University of California, 1977. En grundlæggende reference om Ghanas kunst og den bredere kulturelle og kunstneriske kontekst for Akan.

Gilbert, Michelle. “Akan Terracotta Heads: Gods or Ancestors?” African Arts, vol. 22, no. 4, 1989, pp. 34–43, 85–86. En vigtig undersøgelse vedrørende betydningen, funktionen og fortolkningen af Akan-terrakotta-mindehoveder.

Preston, George Nelson. “People Making Portraits Making People: Living Icons of the Akan.” African Arts, vol. 23, no. 3, 1990, pp. 70–76, 104. Særligt relevant for spørgsmål om portrættering, individuel lighed, identitet og repræsentation inden for Akan-kulturen.

Borgatti, Jean M., og Richard Brilliant, red. Likeness and Beyond: Portraits from Africa and the World. New York: Center for African Art, 1990. En komparativ undersøgelse af afrikanske begreber om portrættering, herunder spørgsmål om individuel lighed, social identitet og idealisering.

The Metropolitan Museum of Art, New York. “Nsodie (Memorial Head), Akan artist,” 17th–mid-18th century, Twifo-Heman Traditional Area, Ghana. En vigtig museumsreference til diskussionen af installationen af kongelige mindeskulpturer på hellige kirkegårdsmiljøer kendt som asensie, samt bønner, libationer og ofringer forbundet med disse forfædresteder.

The Metropolitan Museum of Art, New York. “Nsodie (Memorial Head) of a Queen Mother,” late 18th–19th century. Særlig relevant for spørgsmålet om individuel portrættering. Museet bemærker historiske beretninger om, at en af kunsten udvalgt af familien kunne studere motivet gennem gentagne sidener i personens levetid.

The Metropolitan Museum of Art, New York. “Female Ntiri (Memorial Head),” Akan, sandsynligvis 17. århundrede, Adanse Traditional Area, Ghana. En nyttig sammenligning, der illustrerer den formale mangfoldighed i Akan-mindeskulpturen og dens tilknytning til personer af kongelig eller høj status.

The Metropolitan Museum of Art, New York. “Male Ntiri (Memorial Head),” Akan, sandsynligvis 17. århundrede, Adanse Traditional Area, Ghana. Et vigtigt sammenlignende eksempel, der viser den betydelige stilistiske og skulpturelle variation, der findes blandt Akan-begravelses-terrakotter.

The Metropolitan Museum of Art, New York. “Memorial Head (Mma),” Akan, 19th–20th century, Ghana. Terracotta med slip. En nyttig reference for forståelse af den oprindelige overfladebehandling af Akan-mindeskulpturer og sondringen mellem målrettet påførte overflader og senere patinering.

Prisen er uden prisen for TL-analysen, men den kan udføres inden for fire uger til 350,- euro.

Nogle af oplysningerne er genereret af kunstig intelligens og bygger på offentliggjorte kilder inden for etnografi, arkæologi og kunsthistorie.

Invt. No. MAZ22012

Juridisk ramme

Efter UNESCO-konventionen af 1970 i kombination med Kulturgutschutz-Gesetz (KGSG) bliver enhver krav om tilbageførsel af kulturgenstande afældet tre år efter, at de kompetente myndigheder i oprindelseslandet får kendskab til genstandens beliggenhed og ejers identitet. Alle bronzer og terrakottaer, der tilbydes, har været udstillet offentligt i Wolfgang Jaenicke Gallery siden 2001. Organisationer som DIGITAL BENIN og akademiske institutioner som Technical University of Berlin, som i løbet af de seneste syv år har været involveret i restitutions-forskning (translocationsprojekt), er opmærksomme på vores arbejde, har inspiceret store dele af vores samling og har besøgt os i vores afhængighed i Lomé, Togo, blandt andre steder for at lære om den internationale kunsthandel på stedet. Desuden er National Commission for Museums and Monuments (NCMM) i Abuja, Nigeria, blevet informeret om vores samling. Ingen krav om restitution har til nogen tid været fremsat mod private institutioner som Wolfgang Jaenicke Gallery.

Vores galleri tackler disse strukturelle udfordringer gennem en politik om maksimal gennemsigtighed og dokumentation. Skulle der opstå spørgsmål eller usikkerheder, opfordrer vi dig til at kontakte os. Hver sag vil blive gennemgået omhyggeligt ved hjælp af alle tilgængelige ressourcer.