Orthoceras - Forstenet dyr (Ingen mindstepris)

Smuk plade med flere eksemplarer af Orthoceras fra Marokko. Disse marine dyr var blandt de første levende former, der beboede planeten. Fundet i Arfoud-området.
Orthoceras er uddøde cephalopoder, tilhørende en gruppe, der nu er uddød. Disse marine skabninger levede i oceanerne for hundreder af millioner år siden, primært i Ordovicium-, Silur- og Devon-perioderne. Deres navn, som på græsk betyder „rett horn“, henviser til den karakteristiske form af deres koniske og lange skal. Denne skal var opdelt i kamre, adskilt af septa, og gennemskåret af et sifon.
Skallen af Orthoceras er sandsynligvis deres mest karakteristiske træk. Den bestod af aragonit, et mineral, der også danner skaller hos mange nutidige bløddyr. Over tid, under påvirkning af geologiske processer som sedimentation og mineralisering, blev disse skaller fossiliske, og gav anledning til de exemp­larer, som vi beundrer i dag.
Fossiler af Orthoceras er værdifulde vidnesbyrd om marinelivet i en svunden æra. Deres studium giver forskerne mulighed for at rekonstruere gamle økosystemer, forstå evolutionen hos arter og få en bedre forståelse af de væsentligste ændringer, der har formet Jordens historie.