En træskulptur - Dan - Elfenbenskysten (Ingen mindstepris)

Dan-stol – Traditionel træstol med høj ryg

Oprindelse: Man-regionen, det vestlige Elfenbenskysten (Côte d’Ivoire)
Kulturel tilskrivning: Dan, tilskrevet
Materiale: Træ, udskåret og sammenføjet, med en mørkebrun til næsten sort brugspatina
Datering: Usikker

Beskrivelse

Denne træstol fra Man-regionen i det vestlige Elfenbenskysten er kendetegnet ved en bemærkelsesværdig klar konstruktion, et enkelt arkitektonisk formsprog og en udtryksfuld, mørkpatineret overflade. Den lave stol består af et næsten rektangulært sæde, fire korte, kraftige ben og et højt, åbent ryglæn, hvis øverste del udgøres af en lang, let buet tværstang. Sædet er udført som en flad, næsten rektangulær plade og indrammes på siderne af to kraftige, aflange træelementer. Disse har afrundede, let fremspringende ender, som giver stolen en karakteristisk skulpturel artikulation. De fire korte ben er særligt iøjnefaldende og består af stablede, næsten cylindriske eller konisk afrundede sektioner. Deres kompakte udformning giver et indtryk af stabilitet og får samtidig stolen til at fremstå næsten skulpturel. Ryglænet bæres af to slanke, lodrette stolper, der rejser sig fra de bageste dele af sædets siderammer. Mellemrummet mellem dem er helt åbent. Den øverste tværstang har et let uregelmæssigt forløb og rager ud over de lodrette stolper på begge sider. Dens ender fremhæves af små, fortykkede knopender. Hele konstruktionen viser en omhyggelig balance mellem vandrette og lodrette elementer. Træets mørkebrune til næsten sorte overflade har talrige slidspor, små indtrykninger og lysere områder. Varmere, rødbrune trætoner ses især ved sædets kanter og de fremspringende ender. Disse forandringer stemmer overens med lang tids brug, men gør det ikke muligt at fastslå en pålidelig datering. Måden, de enkelte dele er sammenføjet på, tyder på en omhyggeligt udført konstruktion, hvis præcise fremstillingsteknik ikke kan fastslås fuldt ud ud fra fotografiet.

Kulturel og geografisk kontekst

Dan-folket er blandt de vigtigste etniske grupper i det vestlige Elfenbenskysten og den tilstødende nordøstlige del af Liberia. Deres historiske bosættelsesområder strækker sig over de skovklædte bjerge og bakker i det nuværende Tonkpi-område, hvis vigtigste bycentrum er byen Man. Regionens kulturhistorie er præget af tætte forbindelser mellem Dan, Mano, Wè og andre nærliggende samfund. Dan-folket er især kendt for sin betydningsfulde masketradition og sit sofistikerede træskærerarbejde. Ud over masker og figurative fremstillinger omfatter deres materielle kultur talrige omhyggeligt fremstillede hverdagsgenstande, hvis former kan have både praktisk og social betydning. Siddepladser indtager en særlig plads i forskellige vestafrikanske samfund, da de ikke kun tjener til fysisk hvile, men også kan formidle forestillinger om social rang, personlig værdighed og offentlig fremtræden. En stols udformning kan give fingerpeg om ejerens sociale status, dens funktion i et samfund eller bestemte ceremonielle sammenhænge. For Dan-folket må der dog skelnes mellem generelle vestafrikanske forestillinger om siddepladser og specifikt dokumenterede lokale traditioner. Den aktuelle tilskrivning til Dan bygger på den oplyste oprindelse i Man-regionen. Uden yderligere proveniensoplysninger eller pålidelige sammenligningsstykker er det umuligt at afgøre, om stolen kan tilskrives et bestemt lokalt værksted eller en særlig social funktion.

Funktion og social betydning

Stolens konstruktion kombinerer en lav siddehøjde med et forholdsvis højt ryglæn. Denne kombination adskiller den fra enkle skamler og giver den en mere individualiseret form, udformet til en bestemt siddestilling. Det brede sæde giver stabil støtte, mens det åbne ryglæn støtter kroppen uden visuelt at gøre møblet tungt. De fire korte ben sørger for en lav placering tæt på jorden, som er almindelig i forskellige vestafrikanske hjem og samlingssteder. Det er uklart, om stolen oprindeligt blev brugt som hverdagssiddeplads, som en respekteret persons personlige ejendom eller ved særlige sociale lejligheder. Den omhyggelige udformning af benenes ender og siderammens elementer kan pege på en æstetisk betydning, der rækker ud over den rent funktionelle brug. Det er også tænkeligt, at møblet blev værdsat som en kostbar personlig genstand på grund af sin konstruktion og sit håndværk. Der er dog ikke dokumenteret nogen specifik brug af netop dette objekt i forbindelse med indvielsesselskaber, forfædres ritualer eller politiske embeder. Derfor ville det uden yderligere etnografisk belæg ikke være berettiget at betegne den som en ceremoniel stol eller en stol knyttet til rang.

Kunsthistorisk analyse

Set fra et kunsthistorisk perspektiv har stolen en bemærkelsesværdig skulpturel selvstændighed. Udformningen bygger på et klart arkitektonisk princip, hvor få konstruktive elementer kombineres til en afbalanceret helhed. Det lave, rektangulære sæde udgør det vandrette tyngdepunkt, mens de to slanke ryglænsstøtter skaber en tydelig lodret bevægelse. Den lange, blidt buede tværstang fuldender bevægelsen opad og giver møblet en karakteristisk silhuet. Forholdet mellem de solide, kompakte ben og det forholdsvis lette ryglæn er særligt interessant. Benene fremstår næsten som selvstændige små skulpturer, hvis overlejrede, afrundede former skaber en rytmisk artikulation. I modsætning hertil virker de to ryglænsstøtter slanke og afdæmpede. Denne bevidste differentiering af delene giver stolen en afbalanceret spænding mellem masse og lethed. Siderammens elementer har blødt afrundede ender, som føjer en skulpturel accent til møblets konstruktive karakter. De let uregelmæssige linjer i den øverste tværstang understreger møblets håndværksmæssige karakter og modvirker et strengt geometrisk udtryk. Det åbne rum mellem sædet og ryglænet er også værd at bemærke. Det udgør en væsentlig del af helhedskompositionen og får ryglænet til næsten at fremstå som en selvstændig arkitektonisk ramme. I en bredere vestafrikansk sammenhæng kan stolen indplaceres i en tradition, hvor funktionelle genstande får en tydelig æstetisk kvalitet gennem omhyggelige proportioner, skulpturel udformning og materialespecifik overfladebehandling. En mere præcis stilistisk klassifikation inden for Dan-folkets træskærerarbejde kræver dog yderligere sammenlignende analyser.

Stolens betydning er også bemærkelsesværdig. Kunstnerisk vurdering

Denne stols enestående kunstneriske kvalitet, der tilskrives Dan-folket, ligger i kombinationen af konstruktiv enkelhed, skulpturel balance og materialemæssig udtrykskraft. Det lave sæde, de kraftige ben og det åbne ryglæn danner en klart struktureret komposition, hvis virkning først og fremmest opstår gennem forholdet mellem de vandrette og lodrette elementer. Den mørke, patinerede træoverflade giver møblet et varmt, historisk tilblevet udtryk og viser spor efter håndværket og mulig brug. Især de omhyggeligt udførte benender og den blidt buede øverste tværstang giver stolen dens særprægede formsprog. I sammenhæng med Dan-folkets materielle kultur illustrerer genstanden betydningen af håndværksmæssig formgivning ud over den mere velkendte fremstilling af masker og figurer. Dens æstetiske virkning skyldes ikke ornamentmæssig overflod, men en bevidst vægt på proportioner, konstruktion og materiale. Som funktionel genstand med en markant skulpturel tilstedeværelse er stolen et bemærkelsesværdigt eksempel på vestafrikansk træskærerarbejde. Dens præcise datering, oprindelige sociale funktion og mulige tilskrivning til et bestemt værksted er fortsat ukendt uden yderligere dokumentation.

Litteratur
Eberhard Fischer og Hans Himmelheber: The Art of the Dan. Museum Rietberg, Zürich, 1976.
Hans Himmelheber: Negro Art and Negro Artists. Klinkhardt & Biermann, Braunschweig, 1960.
Christopher D. Roy: Art and Life in Africa. University of Iowa, Iowa City, 1992.

De ovennævnte publikationer tjener til at give en generel kunsthistorisk og etnografisk kontekst for Dan-kulturen og vestafrikansk træskærerarbejde. De dokumenterer dog ikke en direkte offentliggørelse af den foreliggende stol og fastslår heller ikke dens oprindelige sociale funktion endegyldigt.

Ophavsret og videnskabelig dokumentation
Nogle af oplysningerne og fotografierne er fremstillet med hjælp fra kunstig intelligens og bygger på publicerede kilder inden for etnografi, arkæologi og kunsthistorie. Originaltekster og fotografier kan være ophavsretligt beskyttet. Alle rettigheder forbeholdes de respektive rettighedshavere.

Inv.nr. MAZ32628

Informant: Ouro