Knife "bwambwa" - Ngbaka - DR Congo

Ancien couteau "bwambwa" Ngbaka
République démocratique du Congo
Hauteur totale : 44,5 cm
Période : début du 20ème siècle (possible de la fin du 19éme S.)
Provenance : Maison de vente aux enchères Suédoise; ex collection Sven-Erik Johansson, Varberg - Suède

Ce modèle de couteau a été inventé par les Ngbaka, mais adopté et largement utilisé par les Ngombe. Les Ngbaka racontaient comment leur héros culturel, Seto, en portait un, et le qualifiaient d'« épouse » d'une autre de leurs lames, le za sali , qui était le mari.

La fabrication des couteaux Ngbaka nécessitait plusieurs jours de travail de forge et était coûteuse. Bien qu'ils puissent être utilisés efficacement comme armes, leur valeur rendait un tel acte impraticable ; Westerdijk écrit : « son propriétaire ne le lançait qu'en dernier recours, ou lorsqu'il estimait avoir une bonne chance de le récupérer. » De ce fait, le rôle principal de cette arme était celui d'un emblème de pouvoir, de richesse et de prestige. Connu sous le nom de ngwolo ou bwambwa , ce type d'arme était principalement porté par les chefs de village, les anciens de la lignée et d'autres notables comme symbole de prestige. Ils étaient brandis lors de funérailles importantes, utilisés lors de cérémonies d'initiation et même portés par la police pendant la période coloniale (Westerdijk, The African Throwing Knife , 1988).

Dernière photographie d'un chef Ngbaka et son couteau.

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