Drexel - Mortis Nuntius - 1645

El mensajero de la eternidad - o sea, el arte de aprender a morir
Opera emblemática de la espiritualidad del pleno siglo XVII, el Aeternitatis prodromus mortis nuntius de Jeremias Drexel es uno de los tratados más intensos y visualmente poderosos de meditación sobre la muerte y la eternidad. Pensado como una guía moral y devocional 'para sanos, enfermos y moribundos', el texto traduce de forma accesible pero muy densa la pedagogía ignaciana del ars moriendi, combinando palabra, imagen y símbolo. Las ilustraciones que acompañan el volumen, entre esqueletos meditantes, relojes de arena y alegorías del tiempo, no son meros adornos sino verdaderos dispositivos contemplativos, diseñados para imprimir en el alma del lector la conciencia del fin y la urgencia de la salvación.
valor de mercado
En el mercado internacional de antigüedades, las ediciones del siglo XVII de este título, especialmente completas con las láminas calcográficas, generalmente se sitúan en un rango de entre 1.200 y 1.500 euros, con picos más altos para ejemplares en buen encuadernado contemporáneo o particularmente frescos. Las condiciones de conservación y la integridad de las grabados influyen de manera determinante en la valoración.

DESCRIPCIÓN FÍSICA Y ESTADO
Ejemplar en rústica con título manuscrito en tinta negra en el lomo. Portada grabada, iniciales y finales xilográficos en el texto, tres láminas grabadas fuera del texto en las firmas A8, G6 y P1. Hojas amarillentas, con manchas de humedad y manchas dispersas. En los libros antiguos, con una historia pluricentenaria, pueden estar presentes algunos defectos que no siempre se detectan en la descripción. Pp. (2); 14nn; 336; 8nn; (4).

TÍTULO COMPLETO Y AUTOR
El presagio de la eternidad, mensajero de la muerte. Se establece para sanos, enfermos y moribundos.
Coloniae Agrippinae, por los gastos de Cornelio ab Egmond y socios, 1645.
Hieremias Drexelius y Sociedad de Jesús.

CONTEXTUALIZACIÓN Y SIGNIFICADO
El volumen se inserta en el amplio corpus de la literatura jesuítica de edificación moral, pero se distingue por el equilibrio entre rigor teológico, eficacia retórica y fuerza iconográfica. Drexel utiliza la muerte como una herramienta pedagógica, no para generar terror, sino para orientar la vida presente hacia la perspectiva de la eternidad. Las imágenes, profundamente simbólicas, dialogan con el texto en un sistema coherente de meditación visual, típico de la cultura emblemática barroca. La obra tuvo una amplia difusión en Europa y fue leída tanto como manual espiritual como ejercicio diario de disciplina interior.

Biografía del autor
Jeremías Drexel (1581–1638) fue uno de los escritores jesuitas más conocidos de su tiempo. Nacido en Augusta, ingresó en la Compañía de Jesús y se hizo famoso por sus tratados morales y ascéticos, traducidos a numerosos idiomas y reimpresos durante todo el siglo XVII. Predicador de corte en Múnich, supo combinar doctrina, retórica e imaginación simbólica, convirtiéndose en una figura clave de la espiritualidad católica post-tridentina.

Historia de impresión y circulación
El Aeternitatis prodromus conoció numerosas ediciones durante el siglo XVII, a menudo en formato portátil, en señal de su uso personal y meditativo. Las impresiones de Colonia, centro tipográfico de gran importancia para la edición jesuita, jugaron un papel central en su difusión. Las tablas grabadas, a veces variantes entre diferentes ediciones, representan un elemento de particular interés para coleccionistas y estudiosos.

Bibliografía y Referencias
Backer, A. de – Backer, A. de, Biblioteca de los escritores de la Compañía de Jesús, París, 1853–1861.
Landwehr, J., Emblem and Fable Books Printed in the Low Countries 1542–1813, Utrecht, 1988.
Praz, M., Estudios en la imaginería del siglo XVII, Roma, 1964.