Le Clerc - Architecture - 1724

La arquitectura explicada a los caballeros, o cómo el dibujo se convierte en norma
Esta edición londinense de 1724 del tratado de arquitectura de Sébastien Le Clerc representa uno de los ejemplos más logrados de transmisión del saber arquitectónico francés al público inglés del temprano siglo XVIII. Pensada como obra didáctica pero de gran refinamiento gráfico, el volumen une texto teórico y un amplio aparato ilustrativo grabado en cobre, haciendo accesibles las reglas de los órdenes arquitectónicos y de la composición clásica a un público culto pero no especializado. La traducción al inglés y la difusión londinense la convierten en una pieza clave en la circulación europea de los modelos académicos franceses.
valor de mercado
En el mercado antiquario internacional, este tratado de arquitectura de Sébastien Le Clerc, Londres 1724, se valora generalmente en un rango entre 1.000 y 2.000 euros, dependiendo de la integridad de la sección de láminas y del estado de conservación. La presencia del retrato del autor, del frontispicio grabado y de un aparato iconográfico muy amplio respalda firmemente el interés coleccionista; la ausencia de una lámina numerada y los defectos marginales reducen parcialmente la valoración respecto a ejemplares perfectamente completos, sin embargo sin comprometer su atractivo para coleccionistas de arquitectura y gráfica del siglo XVIII.

DESCRIPCIÓN FÍSICA Y ESTADO
Encuadernación en plena piel, lomo a cinco nervios con autor y título impresos en oro. Retrato grabado de Sébastien Le Clerc en el frontispicio. Portada con viñeta arquitectónica. Testatine, letras capitulares y finales grabados. El volumen está acompañado por una sección de 181 láminas a página completa grabadas sobre cobre, con doble numeración 61A y 61B y la ausencia de la lámina 79. Algunas páginas no numeradas sueltas. Se presentan algunos desgarros marginales y envejecimiento. En los libros antiguos, con una historia pluricentenaria, pueden estar presentes algunas imperfecciones, no siempre detectadas en la descripción. Pp. (2); 18nn; 144; 12nn; (4).

TÍTULO COMPLETO Y AUTOR
Un tratado de la arquitectura, con observaciones y notas.
Londres, Bateman & Taylor, Will. & John Innys, Osbourn, Senex, Sam. Tooke & Ben, John Sturt, 1724.
Sébastian Le Clerc.

CONTEXTUALIZACIÓN Y SIGNIFICADO
El tratado nace como una síntesis clara y sistemática de los principios de la arquitectura clásica, con especial atención a los órdenes, a las proporciones y a los elementos constructivos fundamentales. Le Clerc, célebre sobre todo como grabador al servicio de la Académie Royale, traduce el saber arquitectónico en imágenes rigurosas y de gran precisión técnica. La edición inglesa de 1724, traducida por John Chambers, testimonia el interés británico por el modelo académico francés y por una arquitectura regulada por normas racionales y geométricas. La obra está pensada “para jóvenes que desearían dedicarse a ese noble arte”, situándose a medio camino entre manual práctico y tratado teórico, y contribuyendo a la formación de arquitectos, ingenieros y aficionados cultos.

Biografía del autor
Sébastien Le Clerc (1637–1714) fue grabador, dibujante y teórico del arte francés, miembro de la Académie Royale de Peinture et de Sculpture. Conocido por su habilidad en el grabado en cobre, trabajó para la corte de Luis XIV y para la Académie des Sciences. Sus tratados teóricos, caracterizados por una claridad visual extrema, tuvieron amplia difusión en Europa y influenciaron profundamente la enseñanza artística y arquitectónica entre los siglos XVII y XVIII.

Historia de impresión y circulación
La obra conoció una significativa fortuna editorial, con ediciones francesas y traducciones a otros idiomas europeos. La edición londinense de 1724 se inserta en el contexto de la intensa circulación de los modelos franceses en Inglaterra, en particular en el ámbito de las compañías artesanas y de las academias. El amplio número de láminas grabadas convierte al volumen en uno de los instrumentos didácticos ilustrados más completos de la época.

Bibliografía y Referencias
Fowler, Libros de Arquitectura Ilustrados.
Millard, Teoría arquitectónica francesa 1540–1800.
Catálogo de Berlín, Colección de puntadas ornamentales.
Catálogo de Tratados Arquitectónicos de la Biblioteca Avery.