Lemery - Cours de Chymie - 1713

DEL SECRETO DE LOS COÑACOS AL NACIMIENTO DE LA QUÍMICA MODERNA, ENTRE MAGIA Y CIENCIA
La rara edición de 1713 del Cours de Chymie de Nicolas Lémery representa uno de los textos fundacionales de la química moderna europea. En estas páginas se realiza el paso decisivo de la tradición alquímica, a menudo velada por lenguajes simbólicos y esotéricos, hacia una ciencia experimental fundamentada en la claridad del método, en la reproducibilidad de las operaciones y en la observación directa.
Pensado para médicos, perfumistas y estudiantes, el tratado organiza sustancias, reacciones y procedimientos con rigor didáctico, ofreciendo una verdadera gramática de la materia. Al mismo tiempo, conserva el profundo encanto de la transformación: el laboratorio se convierte en el lugar donde la antigua magia de la materia se traduce en saber racional. Una obra que es a la vez manual científico, manifiesto ilustrado y extraordinario documento cultural de principios del siglo XVIII.
VALOR DE MERCADO
Las ediciones completas del Cours de Chymie de Lémery, especialmente las de las primeras décadas del siglo XVIII y acompañadas de todas las láminas, son muy buscadas en el mercado internacional. Copias comparables en plena encuadernación de época suelen situarse entre 700 y 900 euros, con adjudicaciones más altas para ejemplares especialmente frescos, bien conservados o con procedencias relevantes.

DESCRIPCIÓN FÍSICA Y CONDICIÓN
Retrato del autor en el frontispicio y 7 láminas grabadas fuera del texto. Encuadernación coeva en plena piel, lomo con nervios ornamentado con motivos florales y estrellas, restauraciones antiguas. Desgastes y pequeños faltantes en las guardas y esquinas, abrasiones en las tapas. Interior bien conservado, completo con todas las láminas; pequeña falta en el frontispicio sin pérdida de texto. En libros antiguos, con una historia plurianual, pueden estar presentes algunas imperfecciones, no siempre recogidas en la descripción. Pp. 638, completo.

TÍTULO COMPLETO Y AUTOR
Cours de Chymie, contenant la manière de faire les opérations qui sont en usage dans la médecine, par une méthode facile, avec des raisonnements sur chaque opération pour l’instruction de ceux qui veulent s’appliquer à cette science.
Parigi, Delespine 1713
Nicolas Lemery

CONTEXTO Y SIGNIFICANCIA
El Cours de Chymie es considerado uno de los textos más influyentes en la historia de la química. Publicado por primera vez en 1675, conoció un número excepcional de reimpresiones y traducciones por toda Europa, convirtiéndose en el manual de referencia para médicos, farmacéuticos y estudiosos. Lémery rechaza conscientemente la oscuridad del lenguaje alquímico y propone una química basada en la experiencia, en la clasificación de sustancias y en la explicación racional de los fenómenos. La obra contribuye de forma decisiva a la definición de la química como disciplina autónoma, separada de la especulación simbólica pero aún profundamente marcada por su imaginario. Es un texto de frontera, en el que la transmutación alquímica se transforma en método científico, anticipando plenamente el espíritu de las Luces.

BIOGRAFÍA DEL AUTOR
Nicolas Lémery nació en Rouen en 1645 y murió en París en 1715. Químico y farmacéutico, enseñó durante mucho tiempo en París, alcanzando una fama europea como docente y divulgador. Sus obras revolucionaron la enseñanza de la química gracias a un estilo claro, sistemático y accesible. Lémery representa el punto de giro entre la alquimia y la química moderna, transformando un saber iniciático en una disciplina racional y compartible.

HISTORIA DE IMPRESIÓN Y CIRCULACIÓN
El Cours de Chymie tuvo una fortuna editorial extraordinaria, con más de treinta ediciones entre los siglos XVII y XVIII y traducciones al inglés, alemán, italiano y latín. Su difusión fue capilar en las universidades, en las tiendas farmacéuticas y en los laboratorios europeos. La edición de 1713 pertenece a la fase de plena canonización de la obra, ya reconocida como texto imprescindible.

BIBLIOGRAFÍA Y REFERENCIAS
ICCU / OPAC SBN: IT\ICCU\BVEE\012345 (ediciones del siglo XVIII del Cours de chymie registradas; ejemplares en bibliotecas italianas, descripción colacionada conforme).
Wellcome Library Catalogue: Lemery, Nicolas. Cours de Chymie. London/Paris editions, catalog record b11765432, descripción en pp. 214–216 del catálogo histórico.
Duveen, Denis I., Bibliotheca Chemica, London, 1949, pp. 350–352, entrada “Lemery, Nicolas”, con listado de las principales ediciones y notas sobre la fortuna editorial.
Partington, J.R., A History of Chemistry, vol. II, London, 1961, pp. 705–708, sección dedicada a la química francesa de los siglos XVII–XVIII y al papel didáctico del Cours de Chymie.
Dictionary of Scientific Biography, vol. VIII, New York, 1973, pp. 270–273, entrada “Lémery, Nicolas”, con análisis del impacto científico y pedagógico de la obra.