La Sainte Bible - 1874

Ejemplar en folio de La Santa Biblia publicada por Alfred Mame en Tours en 1874, una de las realizaciones más espectaculares de la edición católica francesa del siglo XIX, y uno de los cumbres del arte bíblico de Gustave Doré (1832‑1883).

Doré, grabador, pintor e ilustrador prolífico, se impuso en su época por sus imágenes para La Divina Comedia, Don Quijote o Rabelais, en un clima de romanticismo que se desvanecía y de espectáculo religioso que encaja perfectamente con una gran Biblia de lujo. A su lado, el editor tourangeau Alfred Mame (1811‑1893), verdadero industrial del libro católico, pone en marcha en Tours un instrumental moderno y una organización casi manufacturera, al servicio de un programa declarado de libros « conformes a la doctrina », cuyo buque insignia es esta Biblia. Doré extrae de todo el relato sagrado – Creación, Diluvio, patriarcas, episodios del Éxodo, historia de los reyes, profetas, vida de Cristo y Apocalipsis – privilegiando los momentos espectaculares o patéticos, lo que da imágenes que se han vuelto icónicas, como « Dios separando la luz de las tinieblas » o « La huida de Lot ».

La edición de 1874 retoma la gran « Santa Biblia, traducción nueva según la Vulgata » dada por los canónigos de Tours J.‑J. Bourassé (1813‑1872) y P. Janvier, aprobada por el Arzobispo de Tours y presentada como una alternativa erudita y fiable a la traducción de Lemaistre de Sacy. La obra se presenta en dos sólidos volúmenes de folio de 909 y 948 páginas, en cubiertas de cartón rojo del editor adornadas con dorados en lomo y tapas, e ilustrada con alrededor de 230 grandes composiciones fuera de texto, a las que se añaden numerosas viñetas, colofones y lettrinas dibujadas, en particular, por H. Giacomelli (1829‑1906), que constituyen un verdadero « museo imaginario » de escenas bíblicas.

Estado general medio debido al estado de las encuadernaciones, necesariamente debilitadas por su peso y tamaño: las encuadernaciones están rozadas y gastadas con faltas de tela aquí y allá, presentan marcas de tinta, viñetas pegadas en las guardas, escasas pátinas y otros defectos menores.