Job - La Vieille Garde Impériale - 1902

La Vieja Guardia Imperial se inscribe en la gran vena patriótica y napoleónica que caracteriza la Tercera República, preocupada por celebrar a los « héroes de la nación » y la epopeya militar francesa. La obra está ilustrada por Jacques Marie Gaston Onfroy de Bréville, llamado Job (1858‑1931), dibujante especializado en la historia militar y los libros para la juventud, que en ese entonces colabora regularmente con Mame en grandes álbumes históricos en gran formato. El texto es colectivo, que recurre a varias plumas reconocidas de la época — en particular Maurice Barrès (1862‑1923), Henri Houssaye (1848‑1911), François Coppée (1842‑1908), pero también Jean de Mitty, Henri Dalmeras y Jules Mazet — reunidas en torno a una exaltación lírica de Napoleón I (1769‑1821) y de su guardia de élite.

El libro, abundantemente ilustrado en negro y en color, propone una verdadera galería de láminas dedicadas a la antigua Guardia Imperial, formación prestigiosa del ejército napoleónico que comprende granaderos, cazadores, marinos, dragones, veteranos y unidades de artillería a pie y a caballo. La estructura retoma las grandes componentes de este cuerpo de élite: Napoleón en el ejército, los coroneles generales que mandan la Guardia, los granaderos a pie, los marinos de la Guardia, los dragones, la artillería y la Guardia en sentido amplio; cada capítulo va acompañado de escenas de acción y de retratos en uniforme. Las láminas de Job, de una gran precisión documental sobre los uniformes, los equipamientos y los estandartes, contribuyen a fijar la iconografía popular de la Guardia Imperial y a mantener el mito napoleónico en el periodo de entreguerras.

Gran octavo, 318 páginas, [1] lámina, media basane fauve con esquinas, lomo nervado ornamentado, cabeza dorada.

Buen estado general, la encuadernación ligeramente rozada, algunas manchas de oxidación y otros defectos menores.