Les Sénoufos (ou Siéna, nom qui signifie ceux qui parlent le séné, le sénoufo) constituent une ethnie africaine, présente au Burkina Faso, dans le sud du Mali (principalement dans la région de Sikasso) et en Côte d'Ivoire (au nord, autour des villes de Boundiali et Korhogo), comptant environ 1,5 million de membres. Le culte du Poro est très ancré dans les villages. Ce culte initiatique joue un rôle majeur. Les villages sont gouvernés par un conseil des anciens. Dès l'âge de 7 ans, les Sénoufo sont initiés et éduqués au Poro. La théologie Sénoufo est basée sur la croyance en Koulotiolo, dieu puissant et Katielo, déesse mère. Les "maternités" sont donc des avatars de la grande déesse mère Katielo ou Katyelo, ce qui peut se traduire par "vieille mère", et les enfants sont les initiés du Poro. Massa nous apprend page de son l "La maternité en Afrique rouge" que les statues mettant en scène une mère et son enfant, sont utilisées dans le cadre du Poro, et les plus petites comme matériel divinatoire des femmes de la société maternité Senoufo côte d'Ivoire