De Chastnet - Arte della Guerra - 1753

EL ARTE DE LA GUERRA: DEL CAMPO DE BATALLA A LA TEORÍA CIENTÍFICA
La edición napolitana de 1753 del Arte de la Guerra de Jacques-François de Chastnet, marqués de Puységur, se impone como uno de los momentos más significativos en la transformación del saber militar europeo en un sistema teórico completo. En ella la guerra deja de ser mera experiencia empírica para asumir los contornos de una disciplina racional, organizada según principios de orden, medida y previsibilidad. Impresa en el contexto borbónico, la obra testimonia no solo la recepción italiana de la cultura estratégica francesa, sino también un proyecto más amplio de modernización del Estado a través del control científico de la fuerza armada. Las tablas calcográficas, con su precisión casi cartográfica, traducen la complejidad del campo de batalla en esquemas legibles y replicables, haciendo de la guerra una gramática visual además de teórica. El tratado se configura así como un punto de inflexión entre la tradición del siglo XVII y la naciente doctrina militar moderna, anticipando la racionalización estratégica que culminará en el pensamiento militar entre los siglos XVII y XVIII.
VALOR DE MERCADO
Las ediciones ilustradas del siglo XVIII de tratados militares, en especial aquellas completas con tablas calcográficas plegadas y en varios volúmenes, gozan de una demanda estable en el mercado de antigüedades especializado. Ejemplares en buen estado de conservación, con encuadernaciones coetáneas y aparato iconográfico completo, se sitúan generalmente en un rango entre 900 y 1.200 euros, con picos superiores para copias especialmente frescas, libres de defectos estructurales o con procedencias relevantes.

DESCRIPCIÓN FÍSICA Y CONDICIÓN
Dos volúmenes en plena piel de pergamino coetáneo, lomos con cinco nervios y taquillas que contienen el título y la numeración impresos en oro; cortes a color salpicado. Portadas ornamentadas con viñeta calcográfica. La obra va acompañada de un importante aparato iconográfico compuesto por 51 tablas calcográficas plegadas fuera de texto, elemento esencial para la comprensión de las dinámicas tácticas ilustradas. Ausencia del retrato de Carlos de Borbone en la antiporta. Presencia de encabezamientos, iniciales y finales xilográficos, agujeros de polilla, a veces también en el texto. Paginación: vol. I pp. (2), 8 no num., 318, 10 no num., (2); vol. II pp. (2), 8 no num., 414, 2 no num., (2).
En los libros antiguos, con una historia pluricentenaria, pueden estar presentes algunas imperfecciones no siempre señaladas en la descripción.

TÍTULO COMPLETO Y AUTOR
El Arte de la Guerra.
Nápoles, Alessio Pellecchia, 1753.
Jacques-François de Chastnet, marqués de Puységur.

CONTEXTO Y SIGNIFICACIÓN
En pleno siglo de las luces, la guerra va siendo progresivamente apartada del ámbito de la improvisación y del heroísmo individual para reformularse como un sistema regido por principios universales. El tratado de Puységur representa uno de los intentos más logrados de codificar la experiencia militar en una estructura teórica coherente, destinada a la formación de las élites militares europeas. La obra analiza de forma sistemática la organización de los ejércitos permanentes, la disciplina de las tropas, la logística, la gestión de las marchas y de los campamentos, así como las dinámicas tácticas de las batallas campales y de los asedios. Las tablas calcográficas asumen un papel central: no simples ilustraciones, sino verdaderas herramientas cognitivas, capaces de traducir en formas geométricas los movimientos de las tropas y la disposición de las fuerzas sobre el terreno, haciendo visible la racionalidad subyacente a la guerra. La edición napolitana de 1753 se inscribe en el proyecto borbónico de fortalecimiento del Estado mediante la importación de modelos franceses, contribuyendo a la difusión de una cultura militar moderna en el contexto italiano. En esta perspectiva, el texto no es solo un manual técnico, sino también un dispositivo ideológico que refleja el paso hacia ejércitos disciplinados, centralizados y subordinados a la lógica estatal.

BIOGRAFÍA DEL AUTOR
Jacques-François de Chastnet, marqués de Puységur (1656–1743), fue general del ejército francés y uno de los teóricos militares más influyentes de su tiempo. Participó en numerosas campañas bajo el reinado de Luis XIV, madurando una experiencia directa del campo de batalla que tradujo en una reflexión sistemática sobre la guerra. Sus obras, caracterizadas por la claridad expositiva y el rigor analítico, contribuyeron de manera decisiva a la definición de la doctrina militar moderna, influenciando a generaciones de oficiales europeos.

HISTORIA DE LA IMPRESIÓN Y CIRCULACIÓN
Originalmente publicada en Francia en las primeras décadas del siglo XVIII, la obra conoció una amplia difusión a través de traducciones y reimpresiones, signo de su relevancia en la formación militar europea. La edición napolitana de 1753 representa una de las principales evidencias de la circulación del saber estratégico francés en la península itálica. Impresa por Alessio Pellecchia, responde a las necesidades de actualización de las estructuras militares borbónicas y probablemente estuvo destinada a oficiales, academias y entornos de formación militar. Las copias con tablas completas resultan hoy las más buscadas y testimonian una producción editorial de alto nivel técnico.

BIBLIOGRAFÍA Y REFERENCIAS
Brunet, Manuel du libraire et de l’amateur de livres, s.v. Puységur, vol. IV, pp. 1008–1009.
Colas, Bibliographie générale du costume et de la mode, n. 2478 (para las tablas militares y uniformológicas).
ICCU/OPAC SBN, registro para “L’Arte della Guerra”, Napoli, Pellecchia, 1753 (identificación de la edición y localizaciones).
Catalogue général de la BnF, notices relativas a las ediciones francesas de Puységur.
M. Howard, War in European History, London, 1976, pp. 83–95 (para el contexto de la teoría militar del siglo XVIII).
J. Black, European Warfare 1660–1815, London, 1994, pp. 112–130.
Estudios sobre la tratatística militar ilustrada y la difusión de los modelos franceses en el Reino de Nápoles en el XVIII