Della Porta - Villae - 1592

EL JARDÍN ESOTÉRICO DEL FILÓSOFO, LA CIENCIA DE LA VIDA EN LA VILLA DE LA MAGIA
⁂ Primera edición de este tratado enciclopédico del eclecticismo científico y filósofo napolitano Della Porta (1535-1615), enteramente dedicado a la agricultura y basado en sus viajes por Europa. La obra se publicó fuera de Italia, debido al choque del autor con la Inquisición. Es rica en referencias astrológicas y muchos pasajes aluden a la “maravillosa naturaleza” descrita en su famoso Magia Naturalis de 1558.
En esta obra Giovan Battista Della Porta, científico, médico y filósofo napolitano, recoge toda su experiencia como observador y viajero del saber. Las Villae son el fruto maduro de una vida pasada entre experimentos de agricultura, alquimia natural y filosofía práctica: un manual erudito y poético en el que la villa se convierte en el laboratorio del universo. Impresa en Fráncfort en 1592, representa una de las síntesis enciclopédicas más ambiciosas del Renacimiento, en las que la naturaleza se ve como un libro abierto para quien sabe leerlo con ojo curioso y mente ordenada.
VALOR DE MERCADO
Las Villae de Della Porta, especialmente en la primera edición de 1592 impresas en Fráncfort por Andrea Wechel, Claudius Marnius e Ioannes Aubrius, son consideradas raras y de gran importancia en la historia de la botánica y la agricultura renacentista. Las copias completas y en buen estado se sitúan hoy en un valor medio de 3.000–5.000 euros, con picos de hasta 6.000–7.000 euros para ejemplares con encuadernación antigua en buen estado o con procedencias cultas. El valor bibliográfico crece de forma notable por la presencia de los tratados Pomarium y Ulivetum, que aquí confluyen en la estructura orgánica de la obra.

DESCRIPCIÓN FÍSICA Y CONDICIÓN
Marca tipográfica en la página de título. Humedades y decoloración de la carta; algún agujero de termita y los márgenes de las últimas hojas ligeramente consumidos, pero en conjunto buen ejemplar. Encuadernación posterior en pergamino rígido, lomo con tres nervios y título manuscrito. Pp. (1), 8nn; 914; 48nn; (2), colación: )(4 A-Z4 Aa-Zz4 AA-ZZ4 AAa-ZZz4 AAA-ZZZ4 AAAa-CCCc4, iniciales decoradas xilográficas. Diagrama en la hoja. Bb3.

TÍTULO COMPLETO Y AUTOR
Villae Io. Baptistae Portae, Neapolitani, Libri XII: Domus, sylva caedua, sylva landaria, cultus et insitio, pomarium, olivetum, vinea, arbustum, hortus coronarius, hortus olitorius, seges, pratum.
Adiecto Inventario quam copiossissimo.
Francofurti, apud Andreae Wecheli, Claudium Marnium & Ioannem Aubrium, 1592.
Giovan Battista Della Porta.

CONTEXTO E SIGNIFICADO
Obra rara en edición original. Contiene también el Pomarium y lo Olivetum, ya publicados. Destacable la parte dedicada al vino y a las viñas, en particular por las noticias sobre las variedades de uva de la zona mediterránea. Además, en el libro X, tras el tratado sobre los productos del huerto encontramos el “De Fungis”, con descripciones especialmente importantes para la historia de la micología. Cabe señalar que C. Clusius, en su opúsculo sobre los hongos de Hungría, recomendaba consultar las obras de los antiguos y el X libro de la “Villae” de Della Porta, donde se describen y clasifican diversas especies. Lazzari, Historia de la Micología Italiana, pp. 56-60.

Las Villae representan una de las obras más complejas y fascinantes del pensamiento científico renacentista. En doce libros, Della Porta recoge todas sus experiencias y observaciones en materia de agricultura, botánica, viticultura, arquitectura rústica y filosofía natural. La obra integra dos tratados previos, Pomarium (1583) y Ulivetum (1584), que se convierten respectivamente en el quinto y sexto libro, y constituye un compendio del arte de vivir conforme a la naturaleza. La visión de Della Porta fusiona la ciencia empírica con la imaginación hermética: la villa es al mismo tiempo lugar real y simbólico, microcosmo ordenado donde el hombre puede experimentar la armonía de los cuatro elementos. El tono alterna rigor técnico y poesía, con páginas dedicadas a la viña, al olivo, a los huertos, a las aguas y al clima, pero también reflexiones morales y cósmicas sobre la medida de la vida.
La obra tuvo gran influencia en el pensamiento agronómico del siglo XVII, adelantando la idea de la agricultura como ciencia experimental y contribuyendo al nacimiento de una literatura del paisaje que culminará con autores toscanos y franceses de finales del siglo XVII.

BIOGRAFÍA DEL AUTOR
Giovan Battista Della Porta (Nápoles, 1535 – 1615) fue uno de los estudiosos más versátiles del Renacimiento: médico, físico, filósofo natural, dramaturgo y alquimista. Fundó la Accademia dei Segreti, uno de los primeros sodalicios científicos modernos, y fue amigo de Galileo Galilei. En sus obras buscó conciliar la experimentación y el saber oculto, investigando las relaciones entre macrocosmos y microcosmos. Las Villae representan el aspecto más humanístico y agronómico de su investigación, donde el conocimiento de la naturaleza se convierte también en arte de vivir.

HISTORIA DE LA IMPRESIÓN Y CIRCULACIÓN
Imprimida en 1592 por el taller de Andrea Wechel y de los socios Marnius y Aubrius, la Villae marca la difusión europea del pensamiento de Della Porta. La edición, preparada en Fráncfort tras el éxito de sus obras napolitanas, apunta a un público internacional de estudiosos y propietarios de tierras. La elegante marca tipográfica, las iniciales y las letras capitulares grabadas, junto a la nitidez de la composición, reflejan la calidad editorial de la tipografía alemana de finales del siglo XVI. La obra circuló ampliamente en áreas alemana, francesa y holandesa, pero las copias sobrevivientes son hoy relativamente pocas, a menudo procedentes de colecciones científicas y conventuales.

BIBLIOGRAFÍA Y REFERENCIAS
Brunet, IV, p. 826 – Adams, P-1942 – Simon, II, 550: “Tout le Livre VII et la plus grande partie du Livre VIII sont consacrés à la vigne et au vin” – Biblioteca Italiana di Gastronomia, I, 708 – Paleari-Henssler, p. 593 – DBI, XXXVII, p. 177.