Menestrier - Science de la Noblesse - 1691

EL LENGUAJE SECRETO DE LOS ESCUDOS: MENESTRIER Y LA CIENCIA HERÁLDICA EN LA EUROPA BARROCA
La Science de la noblesse ou la nouvelle méthode du blason del gesuita Claude-François Menestrier es uno de los tratados heráldicos más influyentes del tardo-siglo XVII. Publicado en París en 1691, el volumen propone una sistematización moderna de la heráldica europea, presentada como una verdadera “ciencia de la nobleza”. A través de una exposición clara y acompañada de láminas grabadas de escudos, Menestrier ilustra las reglas de la composición heráldica, el significado simbólico de las figuras y las convenciones que rigen la representación de la nobleza en las armas gentílicas. Esta edición re-elabora profundamente la Méthode du blason publicada en 1688 en Lyon y París, transformándola en una obra ampliada con numerosos ejemplos tomados, en particular, de las regiones belgas y del norte de Francia.
MARKET VALUE
Los tratados heráldicos del siglo XVII, especialmente los de Claude-François Menestrier, gozan de gran aprecio entre coleccionistas de historia de la nobleza, genealogía y heráldica europea. Las ediciones ilustradas con láminas de escudos mantienen un mercado estable. Exemplares completos de la impresión de 1691 encuadernados de época suelen situarse entre 400 y 600 euros en el mercado de antigüedades, con valores superiores para copias especialmente bien conservadas o con provenance conocidas.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Encuadernación de época en ternera completa con lomo coronado; algunas abrasiones en las cubiertas y en el lomo. Frontispicio grabado en cobre. Diez láminas de escudos grabadas a buril fuera de texto ilustran las principales formas heráldicas y combinaciones de escudos. Proveniencias: ex-libris Fred. Vanden Bemden; Vyncke-Mertens. En los libros antiguos, con una historia plurianual, pueden estar presentes algunas imperfecciones, no siempre recogidas en la descripción. Pp. (2); 20nn; 204; 16nn.

FULL TITLE AND AUTHOR
La Science de la noblesse ou la nouvelle méthode du blason, pour apprendre facilement l’art des armoiries.
París, chez Michallet, 1691.
Claude-François Menestrier.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
En el siglo XVII la heráldica no era solo una práctica decorativa sino una disciplina estrechamente ligada a la estructura social y política de la Europa nobiliar. Los escudos representaban la identidad de las familias aristocráticas, los matrimonios y los derechos feudales.
Claude-François Menestrier, uno de los más importantes jesuitas estudiosos del simbolismo y la genealogía, contribuyó de forma decisiva a la codificación de la heráldica moderna. Con la Science de la noblesse propuso un método didáctico para comprender e interpretar los escudos, explicando la composición de los escudos, el significado de las figuras heráldicas y las reglas de la blasonaría.
La obra representa una evolución de la Méthode du blason publicada en 1688. La edición posterior introduce numerosos cambios y amplia el aparato de ejemplos, muchos de los cuales tomados de las familias nobles de las provincias belgas y de las regiones septentrionales de Francia, convirtiendo el volumen en una contribución nueva y autónoma a la literatura heráldica.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Claude-François Menestrier (1631–1705) fue jesuita, historiador y uno de los más importantes estudiosos europeos de heráldica y simbolismo. Nacido en Lyon, ingresó en la Compañía de Jesús y se dedicó al estudio de la genealogía, de las ceremonias y de las artes simbólicas. Escribió numerosos tratados sobre heráldica, fiestas barrocas, emblemas y la historia de las familias nobles. Sus obras tuvieron una amplia difusión en Europa durante el siglo XVII y contribuyeron a sistematizar la heráldica como disciplina erudita.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
La Méthode du blason de Menestrier se publicó por primera vez en 1688 en Lyon y París. La edición de 1691 representa una re-elaboración significativa de la obra original, con importantes modificaciones y ampliaciones que transforman el texto en un tratado más completo sobre la ciencia heráldica. La obra tuvo una notable difusión entre círculos eruditos europeos, especialmente entre genealogistas, heraldistas y miembros de la nobleza interesados en la codificación de las armas familiares.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Saffroy, Bibliographie généalogique, héraldique et nobiliaire de la France, I, n. 2212.
WorldCat, La Science de la noblesse ou la nouvelle méthode du blason, Paris, 1691.
ICCU / OPAC SBN, catalogaciones delle edizioni di Menestrier.
Michel Pastoureau, Traité d’héraldique, Paris, Picard.
Claude-François Menestrier, Méthode du blason, Lyon-Paris, 1688.