Man Ray - Jean Cocteau - Barbette - 1988

En 1926, el renombrado artista y fotógrafo Man Ray capturó a la acróbata texana y artista que trasciende gender Barbette (nacida Vander Clyde Broadway) en una serie de retratos que se han vuelto icónicos. Por encargo del escritor surrealista Jean Cocteau, quien consideraba a Barbette como una obra maestra de la profesionalidad teatral, las fotografías documentan la cuidadosa transformación de la artista de hombre a diva del trapecio.

Man Ray tomó varias fotografías de Barbette mientras se maquillaba, llevaba pelucas o posaba con corsés y plumas, enfatizando su complexión andrógina. Entre las más conocidas se encuentran Barbette Dressing (que puede verse en el Metropolitan Museum of Art) y Barbette Making Up, que se exhibe en el J. Paul Getty Museum.

Estas fotografías se consideran innovadoras en el estudio de la identidad queer y de género y capturan la esencia de una artista que deslumbró al París de los años 20 con actuaciones en salas famosas como el Moulin Rouge y las Folies Bergère. Las tomas ilustraron el influyente ensayo de Cocteau, "Le numéro Barbette", publicado en La Nouvelle Revue Française en 1926.