Marius Renard - Le Hainaut - 1905

El Hainaut, Industria, Comercio, Administración, La raza, Las Mœurs, Las costumbres, por Marius Renard,

Marius Renard, que creció en el Borinage y enseñó en la región industrial de Saint-Ghislain, conocía de dentro las realidades de las minas de carbón, de las fábricas de vidrio, de las fábricas de chicorette, de las papelerías y de los talleres de impresión que describe. La obra abarca sucesivamente la visión histórica y la feudalidad en el Hainaut, los monumentos (en especial el ascensor de La Louvière, verdadera proeza de la ingeniería hidráulica), los paisajes, el mundo industrial y comercial, la administración provincial, y las realidades humanas: la raza, las costumbres, las tradiciones.

Las numerosas estampas en medallón dibujadas por el autor ilustran sitios emblemáticos: el castillo de Boussu, el patio de Wasmes, la casa Fénelon en Pâturages, el Sambre en el corazón de Charleroi, vistas de las minas y escenas de trabajo minero según Constantin Meunier y Léon Gobert. Con todo, constituye un testimonio visual y literario de primer orden sobre la fisonomía del Hainaut industrial en el apogeo de la Belle Époque.

Marius Henri François Léon Renard (Hornu, 6 de octubre de 1869 – Knokke, 19 de julio de 1948) es una de las figuras más singulares de la vida cultural, política y social de Bélgica a comienzos del siglo XX. Hijo de un comerciante de genièvre del Borinage, huérfano de padre a los dos años, recibió parte de su escolaridad en el Athénée de Mons antes de formarse en dibujo y mecánica en la École industrielle de Saint-Ghislain, donde luego enseñó durante muchos años dibujo geométrico, tecnología y economía industrial. Autodidacto de una curiosidad enciclopédica, fue simultáneamente técnico en la mina del Grand-Hornu, profesor, periodista en el Journal de Mons illustré y en L’Avenir du Borinage, novelista realista (la novela Gueule Rouge, 1894, retrato del mundo de los mineros), pintor, ilustrador y militante del Parti Ouvrier Belge. Su carrera política lo llevó a Anderlecht, de quien fue alcalde de 1939 a 1946 –fue destituido por los ocupantes alemanes en julio de 1941–, y al Senado de Bélgica desde 1932 hasta su muerte. Legó a la ciudad de Bruselas su vasta biblioteca.

Mons, Librería clásica E.-P. Dohet-Baude, 1905. La obra se presenta en formato in-4º de 135 páginas, enriquecida con numerosas grabados en medallón dibujados por el propio autor. Encuadernación medio tela negra azabache, lomo liso con título y autor sobre papel. Encuadernación rozada, bordes con hendiduras en parte. Algunos de fingerprints y manchas en las páginas.