Abbé Prévost / André-E. Marty - Manon Lescaut - 1941

Manon Lescaut, de l'Abbé Prévost – Illustrations d’André-Édouard Marty

Exemplaire numéroté sur vélin Hermine des Papeteries Boucher

L’Histoire du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut – titre completo – aparece por primera vez en 1731 como séptimo volumen de los Memorias y aventuras de un hombre de calidad, antes de ser revisado y ampliado por el autor en 1753 en la edición que hoy en día tiene autoridad. La novela retrata, en forma de memorias dictadas por des Grieux a un narrador ocasional, la pasión devastadora de un joven de buena familia por Manon Lescaut – una joven de belleza excepcional, oscilando constantemente entre el amor sincero que le profesa a des Grieux y la necesidad irrefrenable del lujo que la empuja hacia otros protectores. Este amor fatal condena a des Grieux a la ruina moral y social: abandona el seminario, engaña a su familia, se compromete en estafas, conoce la prisión y la caída. Manon, condenada por desorden de costumbres y deportada a Luisiana, allí muere de los brazos de des Grieux al final de una fuga desesperada a través de un desierto – desenlace de una sobriedad conmovedora. Montesquieu, leyendo la novela en abril de 1734, formula su paradoja central: el héroe es un bribón y la heroína una ramera, pero todas sus acciones tienen como motivo el amor – que siempre es un motivo noble, aunque la conducta sea baja.

El abad Antoine François Prévost d’Exiles (1697-1763), benedictino desacatado, periodista y novelista prolífico, es una de las figuras más singulares de las letras francesas del siglo XVIII. Manon Lescaut, apresada y condenada a ser quemada en 1733 y 1735, sigue siendo su obra más leída y amada, traducida por todo el mundo y adaptada a la ópera por Auber (1856) y Puccini (1893).

André-Édouard Marty (París, 1882 – 1974) es uno de los grandes ilustradores del periodo Art déco francés. Formado en la École des Beaux-Arts en el taller de Fernand Cormon, es uno de los cuatro únicos artistas que colaboró a lo largo de todas las años de publicación de La Gazette du bon ton (1912-1925), contribuye a Vogue, Harper’s Bazaar y Vanity Fair, e ilustra cincuenta obras literarias – Baudelaire, Flaubert, Maupassant, Colette, Proust. Su sentido innato de la elegancia vestimentaria y de la puesta en escena mundana, su paleta luminosa y sus composiciones con áreas de color añadidas al esténcil lo convierten en la elección natural para ilustrar una novela cuyo periodo histórico – el reinado de Luis XV – y los escenarios mundanos – alcobas, carruajes, paseos – corresponden exactamente a su sensibilidad gráfica.

París, Editions du Rameau d’Or, imprenta terminada el 15 de abril de 1941. In-8° cuadrado [20 × 14 cm], encuadernación de bolsillo, cubierta ilustrada en colores con solapas, 221 páginas. Muy buen estado interior y exterior.