Scarron / Westel - Le Roman comique - 1980

La novela cómica, de Paul Scarron, texto presentado y comentado por Robert Garapon, ilustraciones de Westel

La novela cómica es la obra más conocida de Paul Scarron, relato en el que describe las costumbres de una troupe de comediantes itinerantes, en un estilo satírico, directo y sencillo, opuesto a las novelas sentimentales y literarias en moda de su tiempo. La obra apareció en dos partes, en 1651 y 1657. Proporciona a Théophile Gautier la idea y ciertos detalles de su Capitán Fracasse.

La edición de la Imprimerie nationale de 1980, en la colección « Lettres françaises », es una de las más bellas producciones editoriales francesas de la época: la colección, basada en el principio del libro de lujo con tiraje limitado numerado, reunía un texto elaborado por un especialista reconocido, una iconografía original encargada a un ilustrador contemporáneo, y una impresión y encuadernación de una calidad digna de la tradición artesanal de la Imprimerie nationale. El texto está presentado y comentado por Robert Garapon, gran especialista de la literatura del siglo XVII, autor de una tesis de referencia sobre La Fantaisie verbal et le comique dans le théâtre français. Esta edición, citada como referencia en la bibliografía crítica de La novela cómica, es la edición académica de base para los estudios scarronianos de los años ochenta.

Ex‑abbe galante convertido en libertino parisino difforme — una tuberculosis ósea acabó con su apariencia —, Paul Scarron (1610-1660) cultivó el género burlesco, estuvo cercano a la Fronda, luego protegido de Fouquet, y finalmente esposo de Françoise d'Aubigné, futura marquesa de Maintenon y esposa morganática de Luis XIV. En 1643, su Recueil de quelques vers burlesques fue el origen de una enorme moda. Publicó luego Le Typhon (1644), la primera épope française burlesca, y de 1648 a 1652 Le Virgile travesti, parodia de la Eneida, al tiempo que escribía sus mejores comedias, entre ellas Jodelet o el Maître valet (1645) y Don Japhet d'Arménie (1653). El ilustrador Westel entrega para esta edición nueve composiciones a página entera de un estilo expresivo. Se añade un cuaderno iconográfico de nueve planchas reunidas al final del volumen, que juntas constituyen una de las ilustraciones más ambiciosas del texto de Scarron en el siglo XX.

La edición se presenta en un volumen in-8° cuadrado de 22,5 x 17 cm, encuadernado en cuero rojo de la editorial, lomo a cuatro nervios subrayados por filetés dorados, canto dorado, 358 páginas, con numerosas ilustraciones de Westel, entre las que se incluyen láminas fuera de texto en color a doble página. La tirada está limitada a 5 200 ejemplares numerados: 5 000 en papel de edición de Rives encuadernados en cuero completo, y 200 en papel de gran formato.