Paulet - L'Art du Fabriquant d'Étoffes de Soie - 1783

EL ARTE QUE ENRIQUECIÓ A EUROPA: LOS SECRETOS DEL SEDA REVELADOS POR LA ENCICLOPEDIA DE DIDEROT
Atracto y poco común tratado técnico dedicado a la manufactura de la seda, publicado en 1783 y extraído del monumental proyecto de la Enciclopédie de Diderot y d'Alembert. La obra constituye una de las descripciones decimonónicas más detalladas del arte de la seda, ilustrando con extraordinaria precisión cada fase del proceso: desde la cría de las lombrices hasta la hilatura, desde la torcedura de los hilos hasta los fabulosos paños destinados a las cortes europeas. Particularmente notable es el rico aparato iconográfico compuesto de grandes láminas grabadas plegadas que representan máquinas, telares, instrumentos y talleres con un rigor casi de ingeniería. Se trata de un testimonio precioso de la Ilustración aplicada a las artes y oficios, cuando el saber técnico se consideraba patrimonio universal para conservarse y difundirse.
VALOR DE MERCADO
Las obras extraídas de la célebre serie "Description des Arts et Métiers" y de la Enciclopédie dedicadas a las manufacturas textiles son muy buscadas por coleccionistas de la historia de la técnica, la moda, la industria y la economía prerrevolucionaria. Unidades completas de las láminas originales se comercializan generalmente entre 500 y 1.500 euros, con valores superiores para copias especialmente frescas o en encuadernaciones coevas de alto valor.

DESCRIPCIÓN FÍSICA Y CONDICIÓN
Encuadernación de siglo XIX en media piel borgoña con título impreso en dorado en el lomo. Numerosas grandes láminas calcográficas plegadas fuera del texto que representan telares, maquinarias, órganos mecánicos, instrumentos de hilado, talleres y secciones constructivas. Papel con algunas decoloraciones fisiológicas y modestos signos de uso. En los libros antiguos, con una historia pluricentenaria, pueden estar presentes algunas imperfecciones, no siempre señaladas en la descripción. Pp. (4); 6nn; 50; 228; (4). Primera y segunda sección sobre el arte textil, extraídas de la amplia colección de láminas de l’Encyclopédie.

TÍTULO COMPLETO Y AUTOR
L'Art du Fabriquant d'Étoffes de Soie.
París, Saillant & Nyon, Veuve Desaint, 1783.
Paulet.

CONTEXTO Y SIGNIFICACIÓN
En el siglo XVIII la seda representaba uno de los sectores económicos más importantes de Europa. Las manufactoras de Lyon, Nîmes, Tours, Venecia, Lucca y Génova alimentaban un comercio internacional que involucraba a la nobleza, las cortes y grandes mercaderes. Esta obra se inscribe en el proyecto cultural más ambicioso de la Ilustración francesa: documentar de forma científica todas las artes, oficios y técnicas productivas entonces conocidas. El autor describe con extrema precisión las operaciones necesarias para transformar el capullo de la oruga de seda en tejido terminado, ilustrando procesos productivos que durante siglos habían sido transmitidos casi exclusivamente dentro de las corporaciones artesanas. Las magníficas láminas grabadas constituyen hoy una fuente iconográfica fundamental para el estudio de la tecnología textil prerrevolucionaria.

BIOGRAFÍA DEL AUTOR
Paulet fue un técnico especializado y empresario activo en la ciudad de Nîmes, importante centro manufacturero francés del siglo XVIII. Su competencia práctica en la hilatura de la seda le permitió redactar uno de los manuales técnicos más completos dedicados a la producción de la seda. Su contribución se enmarca plenamente en el espíritu ilustrado de difusión del saber técnico y científico.

HISTORIA DE LA IMPRESIÓN Y CIRCULACIÓN
Publicada en París en 1783 por los editores Saillant & Nyon y por la Veuve Desaint, la obra pertenece al vasto corpus de Description des Arts et Métiers y de la literatura técnico-científica promovida por la Ilustración francesa. Estas publicaciones buscaban documentar de forma sistemática los procesos productivos de las principales actividades manufactureras del Reino de Francia. El volumen dedicado a la fabricación de las telas de seda ocupa una posición de especial relevancia, ya que describe uno de los sectores industriales más avanzados y rentables de la Europa del siglo XVIII. Las grandes láminas calcográficas plegadas, grabadas con notable precisión técnica, ilustran maquinarias, telares, órganos mecánicos y procedimientos operativos hoy fundamentales para la reconstrucción de la tecnología textil prerrevolucionaria. Los ejemplares completos de las láminas son cada vez más difíciles de localizar en el mercado y se conservan en las principales bibliotecas especializadas en la historia de la técnica, de la industria y de las artes aplicadas.

BIBLIOGRAFÍA Y REFERENCIAS
Brunet, Manuel du Libraire, IV, pp. 432-433.
Catalogue général de la Bibliothèque nationale de France, secciones Arts et Métiers.
WorldCat, registros relativos a "L'Art du Fabriquant d'Étoffes de Soie".
Bibliothèque nationale de France, département Sciences et Techniques.
Diderot & d'Alembert, Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers.
Gille, Bertrand, Histoire des Techniques.
Daumas, Maurice, Histoire Générale des Techniques.
ICCU / OPAC SBN, censos de ediciones francesas del siglo XVIII dedicadas al arte de la seda.
Encyclopaedia of the History of Technology, entradas dedicadas a la industria de la seda.
Musée des Tissus de Lyon, repertorios históricos sobre la manufactura de seda francesa.