Letts - The Hundred Best Pictures - 1901

CIENTO DE LAS 100 OBRAS MAESTRAS DE EUROPA REUNIDAS EN UN SOLO VOLUMO
Fascinante antología ilustrada de la era victoriana que aspira a reunir en un único volumen las cien pinturas más célebres conservadas en las grandes galerías y colecciones privadas de Europa. Editada por C. Hubert Letts y publicada en Londres en 1901, la obra representa una suerte de museo portátil destinado al público culto de la época, permitiendo admirar y estudiar obras maestras custodiadas en Londres, París, Roma, Venecia, Berlín, Dresde, Madrid, Milán, Amberes y Windsor sin abandonar su biblioteca. Las grandes láminas en fotoinyección reproducen obras de Botticelli, Correggio, Dürer, Claude Lorrain, Corot, David, Delaroche, Burne-Jones, Alma-Tadema y numerosos otros maestros europeos, acompañadas de textos explicativos y notas biográficas.
MARKET VALUE
Las colecciones ilustradas de historia del arte publicadas por Charles Letts & Co. a principios del siglo XX son apreciadas por la calidad de las reproducciones y por su elegante formato editorial. Ejemplares completos de las cien láminas, en buenas condiciones y con la encuadernación original decorada por el editor, se sitúan generalmente entre €150 y €300.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Encuadernación editorial original en lona borgoña decorada en negro y oro en la portada y el lomo. Portada tipográfica. Láminas en fotoinyección montadas sobre cartón, cada una acompañada de una página descriptiva con noticias históricas, artísticas y biográficas. Presenta obras de Botticelli, Correggio, Dürer, Claude Lorrain, Corot, David, Delaroche, Burne-Jones, Alma-Tadema, Rosa Bonheur y numerosos otros artistas europeos. Lámina 11 ausente. Algunas señales de uso en la encuadernación, signos del tiempo y florituras fisiológicas. En los libros antiguos, con una historia pluricentenaria, pueden aparecer algunas imperfecciones, no siempre señaladas en la descripción. Pp. (2); 220; 2 nn; 60; (2).

FULL TITLE AND AUTHOR
The Hundred Best Pictures.
London, Charles Letts & Co., 1901.
Letts, C. Hubert (editor).

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Esta obra pertenece a la gran temporada de la edición artística divulgativa británica. A principios del siglo XX el turismo cultural seguía reservado a una minoría privilegiada y volúmenes como este permitían visitar idealmente las principales galerías europeas. El criterio de selección refleja el gusto artístico dominante de la época victoriana y eduardiana: junto a los grandes maestros del Renacimiento italiano figuran, de hecho, protagonistas de la pintura académica y simbolista contemporánea. El volumen constituye hoy un testimonio valioso del canon artístico internacional percibido en 1901 y de la forma en que el público británico era educado en la historia del arte.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
C. Hubert Letts fue editor, recopilador y divulgador cultural ligado a la casa londinense Charles Letts & Co., célebre por la producción de diarios, obras educativas y publicaciones ilustradas destinadas a un amplio público burgués. Sus recopilaciones contribuyeron a la difusión de la cultura artística e histórica en Gran Bretaña a finales del siglo XIX y principios del XX.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Publicado en numerosas ediciones y reimpresiones, The Hundred Best Pictures fue uno de los mayores éxitos editoriales de Charles Letts & Co. La presencia de la Séptima Edición atestigua la amplia difusión de la obra. El volumen fue concebido como una verdadera galería de arte doméstica, aprovechando las técnicas de reproducción fotográfica más modernas disponibles en la época. Las láminas dedicadas a los capolavori conservados en los principales museos europeos hicieron la obra particularmente popular en bibliotecas privadas y en instituciones educativas británicas.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
WorldCat, registros de las diversas ediciones de The Hundred Best Pictures.
British Library Catalogue, ediciones Charles Letts & Co.
Library of Congress Catalogue, The Hundred Best Pictures.
The Dictionary of Victorian Publishers, entradas dedicadas a Charles Letts & Co.
COPAC / Jisc Library Hub Discover, ejemplares conservados en bibliotecas británicas.
British Museum Library Catalogue, obras ilustrativas y educativas de Charles Letts & Co.
The Cambridge History of the Book in Britain, vol. VI, secciones dedicadas a la edición ilustrada de fines del siglo XIX.