lapislázuli Esfera- 720 g - (1)

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) es una roca metamórfica de color azul intenso utilizada como piedra semipreciosa que ha sido apreciada desde la antigüedad por su coloración intensa. Su nombre procede de la palabra persa para la gema, lāžward,[1] y sirve como raíz de la palabra para “azul” en varios idiomas, incluyendo el español y el portugués azul y el inglés azure. El lapis lazuli es una roca compuesta principalmente por los minerales lazurita, pirita y calcita. Ya en el siglo VII milenio a. C., el lapis lazuli se extraía en las minas de Sar-i Sang,[2] en Shortugai y en otras minas en la provincia de Badakhshan, en el noreste moderno de Afganistán.[3] Se han encontrado artefactos de lapis lazuli datados en 7570 a. C. en Bhirrana, que es el sitio más antiguo de la civilización del Valle del Indo.[4] El lapis era muy valorado por la civilización del Valle del Indo (3300–1900 a. C).[4][5][6] Se han encontrado cuentas de lapis en enterramientos neolíticos en Mehrgarh, el Cáucaso y hasta Mauritania.[7] Se utilizó en la máscara funeraria de Tutankamón (1341–1323 a. C).[8]

Al final de la Edad Media, Europa comenzó a importar Lapis lazuli para molerlo en polvo y obtener el pigmento ultramarino. El ultramarino fue utilizado por algunos de los artistas más importantes del Renacimiento y el Barroco, entre ellos Masaccio, Perugino, Tiziano y Vermeer; a menudo se reservaba para las vestiduras de las figuras centrales de sus pinturas, especialmente la Virgen María. El ultramarino también se ha encontrado en el sarro dental de monjas y escribas medievales, tal vez como resultado de lamer sus pinceles mientras producían textos y manuscritos medievales.[9]

Historia
Las excavaciones de Tepe Gawra muestran que el lapis lazuli fue introducido en Mesopotamia aproximadamente en el periodo Ubaid tardío, ca. 4900–4000 a. C.[10] Una comprensión tradicional sostenía que el lapis lazuli se extraía a unos 1.500 millas al este, en Badakhshan. De hecho, el sérto persa لاژورد lāžavard/lāževard, también escrito لاجورد lājevard, suele interpretarse como teniendo un origen en un nombre de lugar local.

Del persa, el árabe لازورد lāzaward es la fuente etimológica de la palabra inglesa azure (a través del francés antiguo azur) y del latín medieval lazulum, que llegó a significar 'cielo' o 'firmamento'. Para desambiguar, se utilizó lapis lazulī (“piedra de lazulum”) para referirse a la piedra en sí, y es el término que finalmente se importó al inglés medio.[11] Lazulum está etimológicamente relacionado con el color azul, y se utiliza como raíz para la palabra azul en varios idiomas, incluidos el español y el portugués azul.[11][12]

Las minas en el noreste de Afganistán siguen siendo una fuente principal de lapis lazuli. Cantidades importantes también se extraen de minas al oeste del Lago Baikal en Rusia, y en las cordilleras de los Andes en Chile, que es la fuente que los Incas utilizaron para tallar artefactos y joyería. Pequeñas cantidades se extraen en Pakistán, Italia, Mongolia, Estados Unidos y Canadá.[13]

Ciencia y usos
Composición
El componente mineral más importante del lapis lazuli es la lazurita[14] (25% a 40%),[cita requerida] un mineral de silicato feldspathoide azul de la familia de la sodalita, con la fórmula Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O.[15] La mayoría del lapis lazuli también contiene calcita (blanca) y pirita (amarilla metálica). Algunas muestras de lapis lazuli contienen augita, diopsita, enstatita, mica, hauynita, hornblenda, noseano y löllingita geyerita rica en azufre.

El lapis lazuli suele aparecer en mármol cristalino como resultado de metamorfismo de contacto.

Color

Lapis lazuli visto con un microscopio (amplificación x240)
El color azul intenso se debe a la presencia del anión radical trisulfuro (S•−3) en el cristal.[16] La presencia de radicales disulfur (S•−2) y tetrasulfuro (S•−4) puede desplazar el color hacia el amarillo o el rojo, respectivamente.[17] Estos aniones radicales sustituyen a los aniones cloruro dentro de la estructura de la sodalita.[18] El radical S•−3 exhibe una banda de absorción visible en el rango de 595–620 nm con una alta molar absorptividad, lo que da su color azul brillante.[19]

Fuentes
El lapis lazuli se encuentra en piedra caliza en el valle del río Kokcha, en la provincia de Badakhshan, en el noreste de Afganistán, donde se han trabajado los depósitos de la mina Sar-i Sang durante más de 6.000 años.[20] Afganistán fue la fuente del lapis para las antiguas civilizaciones persa, egipcia y mesopotámica, así como para los griegos y romanos posteriores. Los antiguos egipcios obtenían el material a través del comercio con los mesopotámicos, como parte de las relaciones entre Egipto y Mesopotamia y de Etiopía antigua. Durante la plenitud de la civilización del Valle del Indo, alrededor de 2000 a. C., la colonia Harappa, ahora conocida como Shortugai, fue establecida cerca de las minas de lapis.[7]

Además de los yacimientos afganos, el lapis también se extrae en los Andes (cerca de Ovalle, Chile); y al oeste del Lago Baikal, en Siberia, Rusia, en el yacimiento de lazurita de Tultui. Se explota en cantidades menores en Angola, Argentina, Birmania, Etiopía, Pakistán, y Afganistán.

Calidad asombrosamente azul deep color lapis lazuli esfera de Afganistán
Peso total: 844 gramos

Color: AzulReal