Estatua - Bwaka Ubangi - R.D. Congo

Les Mbaka (ou Bwaka) são um grupo étnico situado principalmente no sudeste da República Democrática do Congo e no noroeste de Angola, nas regiões florestais e rurais da Cuvette. O seu arte de esculpir está centrado numa estatua simbólica, que inclui figuras humanas e representações de espíritos ou poderes sobrenaturais. A estatuária Mbaka é sobretudo utilizada em rituais espirituais e ritos de passagem, desempenhando funções de intermediários entre o mundo visível e invisível.

Historicamente, entre os Ngbaka do Ubangi ocidental, a estatuária antropomórfica podia estar associada a dispositivos de culto doméstico e a ritos ndábà; várias fontes mencionam figuras por vezes conservadas em casal, representando o herói mítico Sètò e sua irmã-esposa Nàbo. Nesta lógica, e sujeito a uma verificação fina (pois as atribuições Ubangi exigem prudência), o exemplar apresentado corresponderia muito provavelmente ao personagem masculino, frequentemente identificado com Sètò na literatura (Grootaers, Meurant, Burssens, Henrix).

Cabeças sobredimensionadas: os rostos costumam ser desproporcionados em relação ao corpo, sublinhando a importância de a cabeça como centro da sabedoria e da comunicação espiritual.

Olhos proeminentes: os olhos são por vezes representados de forma exagerada, com formas circulares ou em relevo, symbolizando a visão espiritual e a capacidade de perceber os mundos invisíveis.

Corpo simplificado: o resto do corpo pode ser representado de forma menos detalhada, mas frequentemente com gestos simbólicos ou posições ligadas a rituais específicos.

Motivos geométricos: algumas esculturas apresentam motivos geométricos que podem representar elementos naturais ou forças espirituais.

As esculturas Mbaka/Bwaka têm funções múltiplas na sociedade tradicional: são usadas em ritos iniciáticos, de cura, de proteção e em cerimónias fúnebres. Estas obras não são apenas objetos estéticos, mas canais espirituais que permitem comunicar com os antepassados, proteger a comunidade e manter o equilíbrio espiritual.

Rituais de iniciação: durante os ritos iniciáticos, as estátuas podem ser usadas para representar os ancestrais ou espíritos tutelares, guiando os jovens homens e mulheres na passagem para a idade adulta. Estas estátuas são também símbolos de sabedoria e de poder espiritual que devem ser respeitados.

Rituais de cura: as figuras esculpidas podem ser usadas em contextos de cura ritual, principalmente pelos curandeiros tradicionais. Estas estátuas devem ter a capacidade de proteger contra doenças, expulsar maus espíritos e trazer equilíbrio físico e espiritual.

Funerais e cultos ancestrais: nas cerimónias fúnebres, as estátuas Mbaka/Bwaka servem para homenagear os defuntos e garantir o seu passagem para o outro mundo. Geralmente são dispostas ao redor de sepulturas ou colocadas em espaços sagrados para manter a ligação com os antepassados.

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