[England - King George 111 era] - Signed Kings Warrant - 1768

Este es un fascinante fragmento de historia del siglo XVIII. Se trata de una Orden Real suscrita en nombre del rey George III (indicado por el “George R” en la esquina superior izquierda, donde la “R” significa Rex, Latín para Rey).

Con fecha 19 de mayo de 1768, este documento es, esencialmente, una pardón burocrático de alto nivel respecto a una falta de rastro de papeles respecto al gasto militar.

El documento se refiere a una discrepancia financiera que involucra a William Pitt el Viejo (aquí mencionado por su título, conde de Chatham), quien había servido previamente como Tesorero General de las Fuerzas.

El Problema: Pequeños pagos por un total de £1,377,17s, 9d fueron realizados por tesoreros asistentes en el extranjero. Sin embargo, los “vouchers” (recibos) adecuados para estos gastos fueron “por accidente perdidos o extraviados.”

La Petición: James Grenville (un antiguo Subtesorero) solicitó que el Rey autorizara oficialmente estos pagos, para que las cuentas pudieran cerrarse a pesar de la documentación faltante.

La Resolución: El Rey declara que es “justo y razonable” que el Conde de Chatham quede exento de esta deuda. Ordena al Tesoro que permita estas sumas en las cuentas, “si bien no puedan presentarse los Vouchers Regulares… que sostienen los pagos mencionados.”

Este documento ofrece una visión de los dolores administrativos de gestionar un imperio global en la década de 1760. Incluso los hombres más poderosos del país tuvieron que lidiar con recibos perdidos, y fue necesario un acto literal del Rey para equilibrar las cuentas cuando esos recibos desaparecieron. Estaba fechado “Dado en Nuestra Corte de San Jaime” (St. James’s), que era el palacio real principal de Londres.

Transcripción: Orden Real del Rey George III (1768)

George R.

Considerando que nos ha sido presentado de modo muy humilde por Nuestro Muy Leal y Bienamado Consejero James Grenville, antiguo Subtesorero General de Nuestras Fuerzas, que varios Pagos pequeños especificados en la Lista o Anexo de su Cómputo, han sido realizados por los Tesoros Subalternos en el extranjero, y han sido permitidos por Nuestro Muy Leal y Bienamado Primo y Consejero William, Conde de Chatham, antiguo Tesorero General de Nuestras Fuerzas, en cumplimiento de las Directrices de los Comisionados de Nuestro Tesoro de la época, y que la suma total asciende a la Cantidad de Mil Doscientos Setenta y Siete Libras, Diecisiete Chelines y Nueve Pence; Y que los mismos no pueden ser permitidos en sus Cuentas, ya que los vouchers adecuados para respaldar los Pagos mencionados fueron perdidos por accidente, a menos que se nos otorgue, con nuestra Gracia, una Orden para este fin:

AHORA, habiendo tomado lo mismo en Nuestra consideración Real y creyendo que es justo y razonable que Nuestro citado Tesoreroquede exonerado respecto de los Pagos así permitidos por él para el Servicio Público, Nuestra Voluntad y Placimiento es y por la presente Ordenamos, Directamente y Mando queVos o cualquiera de Vos a quien pueda concernir hagáis pasar y permitir en las Cuentas del citado Conde de Chatham, como antiguo Tesorero General de Nuestras Fuerzas, todas y cada una de esas Sumas de dinero así pagadas por él, aun cuando no puedan presentarse los Vouchers Regulares de apoyo a los Pagos mencionados.

Y para hacer esto, bastará para Vos y para todos los demás Nuestros Funcionarios y Ministros a quienes pueda concernir, una Orden suficiente.

Dado en Nuestra Corte de San Jaime el Diecinueveavo día de mayo de 1768.

El Tesoro Británico era notoriamente estricto. Para “cerrar” una cuenta, el Tesorero tenía que presentar un recibo físico por cada penique.

William Pitt (Conde de Chatham) era famoso por su obsesión con su reputación de honestidad. A diferencia de tesoreros anteriores que se enriquecían al desviar intereses del dinero del gobierno, Pitt se negaba a aceptar ni una sola libra más allá de su sueldo. Para un hombre tan orgulloso de su integridad financiera, tener un libro contable “desbalanceado” de más de £1,300, incluso si se debía solo a papeleo perdido, habría sido una pesadilla personal.

Este salvoconducto era la forma del Rey de decir: "Confiamos en ti; sabemos que el dinero se gastó para el Servicio Público, y no responsabilizaremos a ti ni a tu patrimonio por los recibos faltantes."

El documento está escrito en papel hecho a mano (rag) y no en pulpa de madera. El papel rag es increíblemente durable y naturalmente libre de ácido.

Hay algo de “desportillado” o “franjeado” en los bordes. Las márgenes son amplias e intactas.

No hay desgarros estructurales significativos que crucen el texto o la firma, que es el factor más importante.

La firma de la “George R” del Rey es audaz y clara. No ha sufrido de “incrustaciones de tinta” (donde la tinta ácida perfora el papel), algo común en esta era. Una firma nítida y de temprano reinado de George III (antes de que su tormento y luego la ceguera afectaran su caligrafía) es el principal impulsor de su valor.

La “Secretary Hand” es consistente. Hay muy poca decoloración, lo que sugiere que este documento se mantuvo en un lugar oscuro (como una maleta o una carpeta) durante la mayor parte de su vida, en lugar de estar enmarcado a la luz directa.

El documento tiene las prácticas “pliegues archivísticos” estándar—tres pliegues horizontales y uno vertical—lo que significa que fue doblado para caber en un pequeño sobre para archivar en el Tesoro.

Hay algo de “tonalidad” menor (oscurecimiento) a lo largo de estas líneas de pliegue. Esto ocurre porque el polvo y los aceites se acumulan en las crestas a lo largo de siglos. Mientras el papel no se “resquebraje” en estos pliegues, se considera envejecimiento normal. El reverso está sucio (ver la foto).

El papel tiene una bonita y uniforme pátina crema. Hay un ligero oscurecimiento en el borde inferior, pero no interfiere con el contenido histórico.