Van Bleyswyck - Pharmacopoeia Leidensis - 1751

ARGENTO - LAPIS INFERNALIS: PIEDRAS FILOSOFALAS, VENENOS Y REMEDIOS EN LA FARMACOPOEIA SECRETA
La Pharmacopoea Leidensis de 1751 constituye uno de los testimonios más fascinantes de la supervivencia de la alquimia médica dentro de la ciencia ilustrada. Si bien concebida como una farmacopea oficial destinada a médicos y boticarios de la ciudad de Leiden, la obra conserva numerosas huellas de una concepción de la materia heredada de la tradición hermética y paracelsiana. Entre preparados metálicos, compuestos minerales y sustancias elaboradas en laboratorios farmacéuticos, emergen ingredientes que durante siglos se consideraron capaces de ejercitar una acción no solo física sino casi transformativa sobre el organismo. Resulta particularmente sugestiva la presencia del célebre Lapis Infernalis, la “Piedra Infernal” obtenida del nitrato de plata, utilizada como potente agente cauterizante y símbolo de la transformación del metal lunar en instrumento terapéutico. Antimonio, mercurio, azufre, cinabrio y sales metálicas conviven en estas páginas con la medicina botánica tradicional, documentando uno de los últimos momentos en que la ciencia, la farmacia y la alquimia hablaban aún un lenguaje común. El volumen representa por tanto no solo un documento fundamental de la historia de la medicina europea, sino también un testimonio poco común de la metamorfosis progresiva de l’arte alquímica clásica en la moderna química farmacéutica.
VALOR DE MERCADO
Las ediciones del siglo XVIII de la Pharmacopoea Leidensis son buscadas por coleccionistas de historia de la medicina, de la farmacia y de la alquimia científica. Los ejemplares completos con contraportada grabada y conservados en la encuadernación coeva suelen situarse entre 700 y 1.000 euros. Copias especialmente frescas, con genealogías médicas o académicas documentadas, pueden superar ese rango de valor.
DESCRIPCIÓN FÍSICA Y CONDICIÓN - COPIA DE COLECCIONISTA
Encuadernación coeva en plena pergamena dura con lomo cosido a mano. Contraportada calcográfica alegórica que representa una imponente farmacia monumental con figuras simbólicas y escudo ciudadano. Frontispicio impreso en rojo y negro. Texto íntegro en latín. Presencia de índices y repertorios de las preparaciones medicinales. Hojas con leves brunencias y esporádicas florituras. Pequeñas huellas de uso y moderadas manchas marginales. En libros antiguos, con una historia pluricentenaria, pueden estar presentes algunas imperfecciones, no siempre señaladas en la descripción. Pp. (2); 28 nn.; 176; 20 nn.; (4).
TÍTULO COMPLETO Y AUTOR
Pharmacopoea Leidensis, amplissimorum magistratuum auctoritate instaurata.
Lugduni Batavorum, Apud Samuelem Luchtmans et Filios, 1751.
A cargo del Colegio Médico y de las Magistraturas de la Ciudad de Leiden.
Revisión y ampliaciones atribuidas a Franciscus (François) van Bleyswyck.

CONTEXTO Y SIGNIFICACIÓN
Entre los aspectos más interesantes de la Pharmacopoea Leidensis se halla el amplio espacio dedicado a la llamada medicina química, desarrollada a partir de las enseñanzas de Paracelso y destinada a revolucionar la farmacopea europea entre los siglos XVII y XVIII. Junto a las drogas vegetales tradicionales aparecen numerosos preparados derivados de minerales y metales, considerados instrumentos terapéuticos de extraordinaria eficacia.
Particular relevancia tiene el Lapis Infernalis, el nitrato de plata obtenido mediante elaboraciones químicas de la plata pura. Utilizado para cauterizar heridas, úlceras y tejidos patológicos, representaba una de las sustancias más célebres de la farmacopea europea e encarnaba a la perfección el principio alquímico de la transformación de la materia. El metal asociado simbólicamente a la Luna era convertido en un preparado capaz de modificar y curar el cuerpo humano.

Junto a la plata figuran antimonio, mercurio, azufre, vidrios medicinales, preparados férricos y compuestos derivados del cinabrio. Muchas de estas sustancias se consideraban dotadas de virtudes que iban más allá de la simple acción farmacológica, reflejando una visión de la naturaleza en la que los minerales participaban de fuerzas y correspondencias cósmicas. La farmacopea atestigua, por tanto, el momento de transición entre el saber hermético renacentista y la naciente química experimental, ofreciendo una panorámica extraordinaria de las sustancias que durante siglos alimentaron el imaginario médico y alquímico europeo.

BIOGRAFÍA DE LA INSTITUCIÓN
La Universidad de Leiden, fundada en 1575 por Guillermo de Orange, fue uno de los principales centros científicos europeos de la Edad Moderna. Gracias a sus enseñanzas de medicina, botánica y química, la ciudad se convirtió en uno de los laboratorios intelectuales más influyentes del continente. La fama de estudiosos como Herman Boerhaave atrajo a estudiantes de toda Europa y contribuyó a la difusión internacional de las prácticas médicas desarrolladas en los Países Bajos.

BIOGRAFÍA DEL AUTOR
Franciscus van Bleyswyck (1699-1763 aprox.) fue un médico y estudioso holandés activo en Leiden durante el siglo XVIII. Participó en la revisión de las principales obras farmacéuticas utilizadas en la República de las Siete Provincias y contribuyó a la difusión de una medicina cada vez más orientada hacia la química experimental. Su nombre permanece ligado sobre todo a las posteriores redacciones de la Pharmacopoea Leidensis, uno de los códigos farmacéuticos más autorizados de la Europa ilustrada.

HISTORIA DE LA IMPRESIÓN Y CIRCULACIÓN
La presente edición lleva la indicación “Editio tertia prioribus auctior & emendatior”, attestando una revisión y un ampliamiento respecto a las versiones anteriores. Impresa en la importante imprenta de Samuel Luchtmans y sus herederos, entre los editores universitarios más prestigiosos de los Países Bajos del siglo XVIII, fue concebida como texto normativo destinado a la actividad cotidiana de médicos, farmacéuticos y boticarios. Las ediciones posteriores de la Pharmacopoea Leidensis contribuyeron a la estandarización de las preparaciones medicinales y a la difusión de las nuevas prácticas químico-farmacéuticas por toda Europa.

BIBLIOGRAFÍA Y REFERENCIAS
WorldCat, Pharmacopoea Leidensis, Lugduni Batavorum, 1751.
Koninklijke Bibliotheek (Den Haag), catálogos históricos de las Pharmacopoeae Leidenses.
Wellcome Collection Library, Historical Pharmacopoeias Collection.
National Library of Medicine, Historical Pharmacopoeias and Medical Formularies.
Urdang, George, History of Pharmacy, Philadelphia, 1940, pp. 186-205.
Kremers, Edward – Urdang, George, Kremers and Urdang's History of Pharmacy, Madison, pp. 131-159.
Porter, Roy, The Greatest Benefit to Mankind, London, pp. 284-301.
Cook, Harold J., Matters of Exchange: Commerce, Medicine and Science in the Dutch Golden Age, New Haven, Yale University Press.
Lindeboom, G. A., Herman Boerhaave: The Man and His Work, London.
USTC – Universal Short Title Catalogue, registros de ediciones de la Pharmacopoea Leidensis.
ICCU – OPAC SBN, censimenti italiani delle edizioni settecentesche.
HathiTrust Digital Library, Pharmacopoea Leidensis, edizione del 1751.
Archive.org, copias digitalizadas de las farmacopeas europeas del siglo XVIII.