Yasuhiro Ishimoto - Chicago, Chicago (THIRD BOOK, WITH SLIPCASE) - 1969

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UNO DE LOS LIBROS DE FOTOGRAFÍA JAPonesa MÁS BELLOS QUE SE HAN PUBLICADO:
- Martin Parr, Gerry Badger, The Photobook, volumen 1, página 289
- Manfred Heiting, Kaneko Ryuichi, The Japanese Photobook, página 390

FOTOGRAFIAS IMPACTANTES de un fotógrafo italo-estadounidense-japonés Yasuhiro Ishimoto (1921-2012), uno de los nombres más grandes de la fotografía japonesa,
su carrera de décadas exploró expresiones del diseño modernista en la arquitectura tradicional, las silenciosas ansiedades de la vida urbana en Tokio y Chicago, y la capacidad de la cámara para realzar lo abstracto en lo cotidiano y en las fijaciones aparentemente concretas del mundo que lo rodea.

IMPRESIÓN IMPACTANTE.

LIBRO MUY ESCASO - CON EL EXCEPCIONAL ESTUCHE ORIGINAL.

LIBRO TEMPRANO MUY IMPORTANTE DEL ARTISTA
Tercero después de "Aru hi aru tokoro", "Someday somewhere", 1958 (Martin Parr, Gerry Badger, The Photobook, volumen 1, página 272 y 273) y "Katsura: Nihon kenchiku ni okeru dentō to sōzō", 1960.

PRÓLOGO DE HARRY CALLAHAN.

Trabajo temprano de posguerra en Chicago:
La llegada de Ishimoto a Chicago tras la guerra tuvo lugar junto con la segunda gran migración de afroamericanos hacia el norte. Chicago fue solo segunda tras Nueva York en el número de nuevos residentes acogidos en ambas migraciones. Como sugiere Jasmine Alinder, las fotografías de Ishimoto de afroamericanos recién asentados en Chicago, desde el sur rural hacia el norte urbano, reflejan sus propios patrones de reubicación, primero desde el Japón rural, hacia la costa oeste, y finalmente hacia el terreno común del norte urbano. Las propias experiencias de Ishimoto de enfrentar la discriminación anti-japonesa, tanto en los campos como en Chicago, pueden leerse también como una influencia en su sensibilidad hacia la difícil situación de comunidades marginadas y su firme deseo de sumergirse en los rincones del paisaje urbano.
Muchas de las primeras fotos de Ishimoto en Chicago se centran en niños de distintos vecindarios, capturando la vitalidad imprudente de su juego, sus territorios urbanos de juego y sus miradas directas, a veces impenetrables, hacia la cámara con una franqueza que no era sentimental ni sardónica. En 1958, publicó su primer fotolibro, Someday Somewhere, que presentaba imágenes de Chicago y Tokio en conversación entre sí, utilizando estrategias de disposición y serialidad que podían rastrearse hasta su formación en el Institute of Design.
"(Wikipedia)"

Segunda estancia en Chicago (1958-61):
En diciembre de 1958, Ishimoto, cuyo visado japonés estaba próximo a expirar, regresó a Chicago con su esposa Shigeru con una beca de la empresa de cámaras Chiyoda Kōgaku Kōgyō (ahora Konica Minolta). Aunque inicialmente habían planeado quedarse un año, extendieron su estancia a tres años y se establecieron en el North Side, durante la cual Ishimoto recorrió las calles de la ciudad, tomando más de 60.000 fotografías. Las obras de este periodo se destacaron en varias revistas japonesas y se exhibieron en la tienda de departamentos Nihonbashi Shirokiya en 1962. En 1969, fueron publicadas por Bijutsutsu shuppan-sha como Chicago, Chicago, con textos acompañantes escritos por Harry Callahan y Shūzō Takiguchi.
El diseño del libro estuvo a cargo de Yūsaku Kamekura, y las 210 imágenes se imprimieron usando un proceso de alivio bicolor, que aportaba una riqueza a los tonos oscuros y a las sombras capturadas en sus tomas callejeras. El libro captura la radical upheaval urbano que tuvo lugar a finales de los años 50 y principios de los 60 en Chicago, con imágenes que yuxtaponen la demolición de edificios de anteguerra con nuevos rascaceles modernistas y proyectos de vivienda pública, y capturan con sensibilidad las intrincadas tensiones raciales y políticas que se manifestaban en el espacio público. Ishimoto también se sumergió en desfiles y desfiles cívicos, y capturó una imagen dinámica de Martin Luther King Jr. en medio de un discurso apasionado en una convención de 1960, flanqueado por una fila de carteles flotantes protestando contra la segregación en las escuelas. Ishimoto también fue objeto de una exposición individual en el Art Institute of Chicago en 1960."

Bijutsu Shuppan-sha. 1969. Primera edición, primera impresión.

Impresión en tapa dura original con paño negro completo y con estuche original. 290 mm x 285 mm. 224 páginas. 208 fotografías en blanco y negro. Fotos: Yasuhiro Ishimoto. Maquetación: Yusaku Kamekura. Prólogo: Harry Callahan. Texto: Shuzo Takiguchi. Texto en japonés e inglés.

Condición:
El libro por dentro y por fuera es excelente; fresco e impecable, limpio sin marcas y sin enfermedades del papel. El estuche está completo, pero con rastro de uso; tres desgarros, parcialmente manchado. En conjunto, buena condición.

Súper hermoso fotolibro de Yasuhiro Ishimoto, uno de los mejores títulos japoneses de todos los tiempos.
Con el extraordinario estuche original escaso.

"Nacido en Estados Unidos y criado en Japón, Ishimoto regresó a Estados Unidos siendo joven cuando la Segunda Guerra Mundial comenzó a intensificarse, y poco después fue enviado al Campo de Internamiento de Amache, en Colorado, tras la firma de la Orden Ejecutiva 9066. Después de la guerra, estudió fotografía en el Instituto de Diseño (ID) inspirado en Bauhaus (ID) en el Illinois Institute of Technology, y estableció una práctica fotográfica sólida entre Estados Unidos y Japón.
Como interlocutor transnacional entre círculos de arte y arquitectura japoneses y estadounidenses, Ishimoto desempeñó un papel destacado al llevar visiones del modernismo arquitectónico japonés a audiencias en el extranjero. Sus fotografías de la Katsura Imperial Villa, tomadas en 1953-54 y publicadas en 1960 como Katsura: Tradition and Creation in Japanese Architecture, fueron ampliamente celebradas en círculos de arquitectura y diseño por evocar la pureza formal y geométrica de los detalles estructurales de la villa con una profunda sensibilidad hacia las cualidades atmosféricas del espacio. El libro, que cuenta con ensayos de Kenzō Tange y Walter Gropius, fue fundamental para estimular el discurso sobre la relación entre modernismo y tradición en la arquitectura japonesa.
El trabajo de Ishimoto se exhibió ampliamente en Estados Unidos y Japón durante su vida, y dos de sus fotografías formaron parte de la monumental exposición de 1955 The Family of Man del Museum of Modern Art. Mantuvo estrechos lazos con Chicago y publicó una serie titulada Chicago, Chicago en 1969. Paralelamente a sus fotografías arquitectónicas, Ishimoto fue un prolífico registrador de la vida cotidiana. Sus fotos de paisajes urbanos y gente común capturaron la franqueza, la ansiedad, las paradojas y la alegría de la vida urbana moderna a través de una mirada sensible y deliberada.
Ishimoto nació el 14 de junio de 1921 en San Francisco, California, de Ishimoto Toma y Yoshine, ambos originarios de Takaoka-cho, o la actual Tosa, en la prefectura de Kōchi, Japón. Su padre había llegado a EE. UU. en 1904 a los 17 años buscando trabajo agrícola, y acabó encontrando éxito como agricultor de sal en California. En 1924, la familia abandonó Estados Unidos y regresó a la ciudad natal de sus padres, en Kochi. Ishimoto asistió a la Nada Narukawa Elementary School (ahora Tosa City Takaoka Daini Elementary School) y a la Kōchi Agricultural High School, donde fue un corredor competitivo de media y larga distancia y participó en pruebas a nivel nacional en el Meiji Jingu Gaien Stadium.
Después de graduarse de la secundaria, regresó a Estados Unidos en 1939 para estudiar métodos agrícolas modernos por pedido de sus padres y maestros. Ishimoto vivió primero con un amigo agricultor japonés de su padre, antes de mudarse con una familia estadounidense en Oakland, California, y asistir a una escuela primaria para aprender inglés. Continuó estudiando en la Washington Union High School en Fremont y en San Jose Junior College (ahora San Jose City College), mientras trabajaba en una granja durante los veranos. En enero de 1942, se matriculó en la School of Agriculture de la Universidad de California, Berkeley (ahora la Universidad de California, Davis). Sus estudios se truncaron, sin embargo, cuando la guerra en el Pacífico se intensificó. El 19 de febrero de 1942, el presidente Franklin D. Roosevelt firmó la Orden Ejecutiva 9066, autorizando el encarcelamiento masivo de estadounidenses de origen japonés en toda la costa oeste.
El 21 de mayo de 1942, Ishimoto fue trasladado por la fuerza al Merced Assembly Center en la California central antes de ser transferido al Granada War Relocation Center, o Camp Amache, en Colorado, donde fue asignado a trabajar como bombero. Fue en el campamento donde Ishimoto aprendió a usar una cámara y a revelar película en el cuarto oscuro gracias a otros japoneses encarcelados. Aunque inicialmente las cámaras habían sido confiscadas por las autoridades, para mayo de 1943 las restricciones a las cámaras se habían levantado en campamentos fuera del Western Defense Command (incluido Amache), e Ishimoto comenzó a tomar fotografías alrededor del campamento usando una cámara Kodak de 35 mm. Ishimoto y sus compañeros fotógrafos utilizaron soluciones creativas para superar las limitaciones tecnológicas del campamento, recordando cómo su amigo fabricó un ampliador a partir de un envase de ketchup y el fuelle de una cámara plegable.
Después de obtener permiso temporal para salir del campamento y visitar Illinois en enero de 1944, Ishimoto fue interrogado dos veces sobre sus respuestas en el cuestionario de lealtad antes de ser liberado oficialmente del campamento en diciembre de 1944. La War Relocation Authority había establecido su primera oficina de reasentamiento en Chicago, con el objetivo expreso de dispersar a los estadounidenses de origen japonés de la costa oeste para debilitar la fortaleza de los enclaves étnicos y disminuir su lealtad a Japón. Así, Ishimoto se encontró en Chicago, donde trabajó para la empresa de serigrafía Color Graphics (otra habilidad que había aprendido en los campamentos). En 1946, ingresó a la Northwestern University para estudiar arquitectura. Aunque abandonó poco después de inscribirse, la arquitectura ocuparía un lugar importante en su práctica fotográfica.
Al año siguiente, Ishimoto se unió al Fort Dearborn Camera Club mediante la introducción del fotógrafo japonés-americano Harry K. Shigeta, quien cofundó la organización en 1924. Muchos de los miembros del club todavía adherían a las convenciones pictorialistas de finales del siglo XIX y principios del XX, que buscaban recrear las cualidades pictóricas del arte pictorial a través de la fotografía. Al mismo tiempo, Ishimoto se encontró con publicaciones de vanguardia como The Language of Vision de György Kepes y Vision in Motion de László Moholy-Nagy, que influyeron profundamente en su pensamiento sobre las dimensiones perceptivas del mundo visual y las cualidades estructurales de los entornos construidos y naturales.
En 1948, siguiendo el estímulo de Shigeta, Ishimoto se inscribió en el Institute of Design (ID) del Illinois Institute of Technology, conocido también como la "New Bauhaus". Fundada por Moholy-Nagy en 1937, la escuela llevó el espíritu pedagógico de la Bauhaus a Chicago a través de su curso interdisciplinario fundacional y su orientación hacia el diseño centrado en el ser humano. Moholy-Nagy desplazó las distinciones basadas en oficios heredadas de la institución alemana, que servían para intensificar percepciones de género y discriminación, y en su lugar dividió la escuela en tres departamentos: arquitectura, diseño de producto y taller de luz (artes publicitarias).
En su enseñanza, Moholy-Nagy alentaba a los estudiantes a tratar la luz como una "materia prima", sujeta a experimentación y manipulación mediante compromisos cuidadosamente calibrados con productos químicos, condiciones atmosféricas, superficies, configuraciones de la cámara y arreglos espaciales—una orientación que se filtraría en los arreglos deliberados y meticulosos de Ishimoto de la luz y la forma en sus fotografías arquitectónicas. Ishimoto estudió con fotógrafos como Aaron Siskind, Gordon Coster y Harry M. Callahan. En comparación con sus instructores, Callahan mostró menos interés en las dimensiones teóricas de la fotografía, y alentaba a sus estudiantes a salir a la ciudad y adoptar un enfoque más libre para fotografiar lo que les interesara más. Mientras estuvo en el ID, Ishimoto entabló una amistad duradera con su compañero de estudios Marvin E. Newman. Los dos exploraron y fotografiaron con frecuencia los vecindarios de Chicago y realizaron un cortometraje titulado The Church on Maxwell Street, que tenía como tema un encuentro al aire libre de avivamiento afroamericano.
El tiempo de Ishimoto en el ID le proporcionó una variedad de formas técnicas y artísticas de ver, desde las actitudes de la Bauhaus hacia el experimentalismo vanguardista y el compromiso con principios geométricos, hasta la visión documental de Siskind, pasando por la práctica más subjetiva e impulsiva de Callahan, todo lo cual desempeñó un papel en la configuración de su orientación hacia la fotografía en las décadas siguientes.
Después de regresar a Japón en 1961, Ishimoto se naturalizó japonés en 1968. Enseñó fotografía en Kuwasawa Design School (1962–66) y en Tokyo College of Photography (1962-66) en Tokyo Zokei University (1966–71).
Ishimoto murió a los 90 años el 6 de febrero de 2012, tras haber sido hospitalizado el mes anterior por un derrame cerebral.
Los numerosos reconocimientos de Ishimoto incluyen ganar el Life magazine Young Photographer's Contest (1951); el fotógrafo del año de la Japan Photo Critics Association (1957); el Mainichi Art Award (1970); el premio anual (1978, 1990) y el premio a la contribución distinguida (1991) de la Photographic Society of Japan; y el Kochi prefectural cultural award (1996). En 1996, el gobierno japonés nombró a Ishimoto Persona de Mérito Cultural. En inglés, Yasuhiro Ishimoto firmaba su nombre como "Yas Ishimoto".
Mientras estuvo en el ID, Callahan presentó a Ishimoto al renombrado fotógrafo y curador Edward Steichen, quien ayudó a abrir nuevas vías profesionales para la carrera del burgeoning fotógrafo. Steichen incluyó dos de las imágenes de Ishimoto en la exposición emblemática The Family of Man en el Museum of Modern Art en 1955 y en su catálogo acompañante. Una de las imágenes, que formó parte de una sección de la exposición sobre la infancia, era una fotografía ligeramente borrosa de una niña joven con las muñecas atadas detrás de la espalda y amarradas a un árbol. Aunque presumiblemente tomada en medio de un juego, la imagen lleva un tono algo inquietante que alude a la resistencia de Ishimoto contra el sentimentalismo excesivo. Steichen también eligió a Ishimoto para estar en una exposición de veinte cinco fotógrafos emergentes en 1953, seguida de una exposición de tres personas en MoMA en 1961.
En 1954, Ishimoto presentó su primera exposición individual en Gallery Takemiya, un prominente espacio de arte vanguardista en Kanda, Tokio, dirigido por el poeta y crítico de arte Shūzō Takiguchi. También participó en la primera exposición del Museo Nacional de Arte Moderno de Tokio sobre fotografía en 1953, una muestra colectiva titulada The Exhibition of Contemporary Photography: Japan and America (Gendai shashin-ten: Nihon to Amerika), junto a figuras establecidas como Ansel Adams, Berenice Abbott, Walker Evans y John Szarkowski. La exposición no solo marcó un cambio a nivel del mundo del arte japonés en términos de medio, sino que también participó en la producción del discurso cultural de posocupación entre Estados Unidos y Japón, dentro del cual Ishimoto ya estaba plenamente inmerso.
En octubre de 1956, Ishimoto y su esposa Kawamata Shigeru se casaron en la International House of Japan (Kokusai bunka kaikan), en una ceremonia supervisada por Sōfū Teshigahara y Kenzō Tange. Ambos se habían conocido en un grupo de estudio Sōgetsu-ryū, donde ella era instructora y asistente de Teshigahara. Shigeru continuaría apoyando a Yasuhiro como asistente y productora a lo largo de su carrera. Ese mismo año, el trabajo de Ishimoto también se mostró en la Primera Exposición Internacional de Fotografía Subjetiva en Nihonbashi Takashimaya, en Tokio, realizada en el mismo momento de posguerra en el que la recién creada Japan Subjective Photography League llevó brevemente a jóvenes fotógrafos como Ishimoto, Kiyoji Ōtsuji e Ikkō Narahara a un campo de referencia compartido con figuras de vanguardia de la época prebélica.
Steichen presentó a Ishimoto al curador de arquitectura del MoMA Arthur Drexler, quien en 1953 encargó a Ishimoto, junto con el arquitecto Junzō Yoshimura, que lo guiaran por Japón para investigar para su exposición de 1954 "Japanese Exhibition House". Fue durante este viaje cuando Ishimoto visitó por primera vez Katsura: rikyū en Kioto. Conmocionado por la resonancia de la villa del siglo XVII con las geometrías y estructuras que encontró en su educación en la Nueva Bauhaus, Ishimoto llevó sus fotos a Kenzō Tange, quien vio en ellas una capacidad similar para deconstruir y representar con claridad aspectos del diseño tradicional que él creía que formaban la base de la arquitectura modernista de posguerra. Diseñado y construido durante un periodo de cincuenta años bajo los auspicios del príncipe Toshihito y del príncipe Toshitada de la familia Hachijō-no-miya, el complejo de la villa consta de una serie de viviendas aristocráticas construidas al estilo shoin, junto con cuatro casas de ceremonia del té construidas al estilo sukiya, y una sala budista rodeada por un jardín opulento y cuidadosamente curado. El arquitecto Arata Isozaki describió el complejo como un "ensamble" de estilos en capas y métodos de construcción variados, lo que lo convirtió en una fuente de gran intriga e inspiración para arquitectos a lo largo del siglo XIX y principios del XX.
Ishimoto regresó a Katsura al año siguiente, y recibió permiso de la casa imperial para fotografiar el lugar durante todo el mes de mayo, entre las horas designadas de 9:00 a.m. y 4:30 p.m. Su acceso al espacio codificado (considerando el poco tiempo transcurrido desde la ocupación estadounidense de Japón) fue posible en parte gracias a su pasaporte estadounidense. Muchas de las imágenes que Ishimoto tomó con su Linhof 4x5, recordó, fueron tomadas en un formato más actual que no era ampliamente reconocido en la posguerra japonesa, lo que llevó a que muchos negativos se arruinaran durante el proceso de revelado. Las fotografías surgieron así en un momento de gran flujo y reinvención cultural, con Ishimoto ocupando un umbral social y político que le permitió acceso físico y una perspectiva visual distinta.
Ishimoto se centró en detalles estructurales y ambientales en lugar de capturar vistas más convencionales de la arquitectura y el jardín en su conjunto. Sus imágenes en blanco y negro revelan los fuertes formalismos ortográficos de las puertas correderas shoji y fusuma, delicadas interacciones entre luz y sombra, las impresiones texturales de las vigas de madera, musgo, bambú y otros elementos naturales, y el naturalismo curado de características como las losas del jardín, alineadas para estar ligeramente torcidas. Las piedras eran un rasgo visual particularmente llamativo para Ishimoto, quien expresó estar asombrado por el hecho de que no solo indicaran avenidas de movimiento, sino que "su colocación está cuidadosamente pensada, en el sentido [para acomodar] el ángulo de cierta forma de caminar, para guiar psicológicamente a las personas hacia otras partes del jardín o al siguiente edificio, para crear una atmósfera".
El fotógrafo fue abordado por la editorial David-sha y el editor Hideo Kobayashi en 1954, y inicialmente planearon publicar un fotolibro directo de sus imágenes del sitio. A lo largo del proceso de edición, sin embargo, Tange, a quien Ishimoto había invitado a contribuir con un ensayo, se convirtió en el editor de facto y publicista del libro, asumiendo un papel destacado en la selección, recorte, orden y disposición de las imágenes de formas que expresaban sus propias ideas sobre las fuerzas dialectales de la tradición y la modernidad inherentes a la villa. Tange recortó y agrupó imágenes para enfatizar la presencia de unidades modulares tanto en elementos construidos como naturales (a menudo contra los deseos de Ishimoto), y las coordinó sobre un fondo blanco para acentuar la rectilinealidad y dotar a la publicación de un sentido de orden rítmico.
Después de un proceso de edición extendido y, a veces, tenso, que también involucró la participación de Herbert Bayer como diseñador del libro, Katsura: Tradition and Creation in Japanese Architecture (a veces abreviado como Katsura) se publicó en 1960, con una introducción de Walter Gropius y un ensayo de Tange. El libro tuvo un impacto resonante en arquitectos tanto en Japón como en el extranjero, alimentando el discurso ideológico continuo y los debates sobre las características de la arquitectura japonesa de posguerra, y presentando una visión radical de una estructura tradicional previamente rigurosamente regulada durante un periodo de agitación social y cultural en Japón.
De 1976 a 1982, el Ministerio de Asuntos de la Familia Imperial llevó a cabo una rigurosa renovación de la estructura de mayor tamaño del complejo de Katsura, el Goten. Después de recibir un encargo de la editorial Iwanami Shoten, Ishimoto volvió al lugar en noviembre de 1981 y febrero de 1982, esta vez fotografiando la villa en blanco y negro y en color con una cámara Sinar y una variedad de lentes. Las imágenes en color se publicaron como Katsura Villa: Space and Form en 1983 con Iwanami Shoten en Japón, y en 1987 con Rizzoli en Estados Unidos, y tanto la apariencia de la villa como el diseño del libro diferían significativamente de la versión de 1960 editada por Tange. La segunda publicación, para la que Arata Isozaki aportó sustanciales contribuciones y contribuyó con un ensayo, presentó imágenes mucho más expansivas en su encuadre, abrazó la ornamentación y la diversidad cromática, y consideró detalles de diseño dentro de sus contextos arquitectónicos en lugar de destacar estos detalles aislados. Isozaki describió el nuevo enfoque de Ishimoto hacia Katsura como una visión de “des-modernización”, presentando la villa centenaria en un campo de visión completamente transformado que abraza la coexistencia de elementos variados y heterodoxos compartiendo el mismo entorno.
Tras la publicación de Katsura: Tradition and Creation in Japanese Architecture, Ishimoto continuó fotografiando edificios arquitectónicos por todo el mundo, manteniendo su vivo interés por las cualidades atmosféricas del espacio y las insinuaciones de detalle estructural. Recibió un encargo para rastrear la expansión del Islam desde Córdoba, España, y viajó por Asia hasta Fatehpur Sikri, India, y Xi'an, China. Los resultados del viaje se publicaron como Islam: Space and Continent en 1980. Ishimoto mantuvo estrejas relaciones con muchos arquitectos modernos, incluyendo a Kenzo Tange, Arata Isozaki, y Hiroshi Naito, y fotografió muchos de sus edificios. En 1974, fotografió la obra de los arquitectos Charles Sumner Greene y Henry Mather Greene de Greene and Greene en California para la revista japonesa de diseño Approach.
En 1993, Ishimoto fue invitado a fotografiar el Grand Shrine de Ise durante la 61.ª iteración del proceso ceremonial de desmantelamiento y reconstrucción, que tiene lugar cada veinte años. Ishimoto tomó notas de la serie de detalles arquitectónicos fotografiados por Yoshio Watanabe en 1953, acentuando las formas diáfanas de los aleros y postes. En contraste con Watanabe, que capturó sus imágenes en la tarde para crear un aura más dramática mediante contrasts marcados de luz y sombra, Ishimoto optó por trabajar con iluminación a medio día, infundiendo el escenario con un aire más suave y sombrío.
Aunque quizás sea más conocido por su trabajo en blanco y negro en Katsura y Chicago, Ishimoto había comenzado a experimentar con la fotografía en color desde sus días en el ID, y comenzó a utilizarla con mayor intensidad más adelante en su carrera.
Durante su segunda estancia en Chicago, Ishimoto comenzó a experimentar con exposiciones múltiples en película de color, superponiendo siluetas con filtros de color para crear formas abstractas y transparentes que estaban sujetas a los caprichos de la suerte fotográfica e inevitabilidad. Estas técnicas fueron posteriormente utilizadas en su serie Color and Form (Iro to Katachi) (2003), un examen de las formas sensuales y abstractas de varios tipos de flora.
En 1973, fotografió a cientos de deidades budistas representadas en los Mandalas de los Dos Mundos (Ryōkai Mandala) conservados dentro del templo Tō-ji (también conocido como Kyō-ō-gokoku-ji) en Kioto. Usando película en color y flash, Ishimoto capturó los tonos vibrantes y los intrincados detalles de obras que normalmente se mantenían en la oscuridad por motivos de conservación. Su experiencia fotografiando mandalas intensificó su interés por la presencia de la tradición en la vida contemporánea y jugó un papel en desplazar su anterior predilección por la belleza “sustractiva” (reflejada en sus fotolibros sobrios de Katsura) hacia un modo estético que abrazara las fuerzas aparentemente contradictorias del mundo y, en su lugar, las considerara co-constitutivas e interdependientes mutuamente, una forma de pensar modelada por los principios del budismo esotérico.
Ishimoto expresó las siguientes reflexiones sobre el efecto de los mandalas en su actitud hacia la visión fotográfica: “Los fotógrafos tienden a recoger las cosas buenas y expulsar todo lo demás del encuadre. Pero con las Buddhas mandala, las mandalas afirman con audacia los elementos humildes de la existencia humana en lugar de eliminarlos al intentar alcanzar la iluminación. En lugar de eliminar las cosas malas, llegué a pensar que el espacio enmarcado necesitaba ser una versión condensada de todo”. Las fotografías fueron publicadas por Heibonsha en 1977 como una edición especial de colección con estuche titulada The Mandalas of the Two Worlds: The Legend of Shingon-in, y formaron parte de una exposición itinerante organizada por el Seibu Museum of Art y diseñada por Ikko Tanaka.
En “Food Journal/Wrapped Foods” (Shokumotsushi/Tsutsumareta shokumotsu) (1984), Ishimoto fotografió objetos de comida cotidianos del supermercado, destacando la extrañeza de peces y verduras estirándose contra el film transparente y el poliestireno expandido al resaltar las intensas cualidades cromáticas de sus sujetos contra fondos negros contundentes, y otorgándoles una tonalidad azul-verdosa que evocaba la apariencia clínica de radiografías. La serie también llama la atención sobre el auge del consumismo masivo en la Japón de los 1980s y las ansiedades que Ishimoto, al crecer en una familia de clase trabajadora durante una época de escasez, sentía respecto a la pérdida de distintividad y la seguridad alimentaria que vino de la mano con el rápido crecimiento industrial y comercial."
(Wikipedia)