Willis - Cerebri Anatome - 1664

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EL NACIMIENTO DE LA NEUROLOGÍA: LA REVOLUCIÓN ANATÓMICA DEL CEREBRO DE WILLIS, 1664
Una de las piedras angulares absolutas de la historia de la medicina y de las neurociencias. Thomas Willis describe sistemáticamente la anatomía y la función del cerebro y de los nervios, introduciendo una nueva forma de estudiar el sistema nervioso a través de la disección, la observación comparada y la correlación entre estructura y función. Esta es la famosa primera edición en octavo de 1664, publicada en Londres pocas semanas después de la primera edición en quarto del mismo año. La obra está ligada al nacimiento mismo de la neurología moderna y a la descripción del sistema arterial cerebral, conocido aún hoy como la “circula Willis”. Ejemplar desafortunadamente privado de las 15 tablas grabadas previstas, pero conservado en su encuadernación antigua en pergamino y completo del texto hasta la p. 240.

POR QUÉ COMPRAR
FUNDACIÓN DE LA NEUROLOGÍA MODERNA – Obra fundamental en la historia del estudio del cerebro y del sistema nervioso, considerada por Garrison-Morton el estudio neurológico más completo y preciso publicado hasta entonces.
PRIMERA EDICIÓN EN OCTAVO – Primera edición en octavo, Londres 1664, aparecida en el mismo año y pocas semanas después de la primera edición en quarto.
EL “CÍRCULO DE WILLIS” – Willis comprendió la importancia fisiológica del anillo arterial en la base del cerebro que aún hoy lleva su nombre.
CHRISTOPHER WREN Y LA PRIMERA COLABORACIÓN CIENTÍFICA – El trabajo nació de la colaboración de Willis con Richard Lower, Thomas Millington y Christopher Wren; este último realizó numerosos dibujos anatómicos destinados a las famosas tablas de la obra.

VALOR DE MERCADO
Para el presente ejemplar, primera edición en octavo de 1664, con el texto conservado pero privado de las tablas y con encuadernación coeva en pergamino marcada por el tiempo, estimo prudentemente un valor comercial en el rango de €400–600.

DESCRIPCIÓN FÍSICA Y ESTADO
Encuadernación antigua en pergamino íntegro deshilachado, con signos de uso, abrasiones, manchas y decoloración; lomo liso con trazas de indicaciones manuscritas antiguas. Costura visible en algunos puntos y bisagras internas debilitadas, pero el volumen aún legible desde el punto de vista estructural. En este ejemplar el texto termina regularmente en la p. 240 con FINIS. Presenta la hoja del Imprimatur datada “Jan. 20. 1663”, la portada, la dedicatoria y el texto de Cerebri anatome seguido por Nervorum descriptio & usus. Son visibles cabeceras, adornos tipográficos e iniciales ornamentadas. FALTAN LAS 15 TAVOLAS ANATÓMICAS GRABADAS previstas por la edición. El defecto debe considerarse sustancial desde el punto de vista bibliográfico y coleccionístico. No obstante, permanecen en el texto las referencias a las tablas, como “Tabula Nona” en la p. 223. Papel generalmente bien conservado, con manchas marrones, algunas manchas y florituras, pequeños agujeros y marcas de uso. Las últimas hojas muestran manchas y oxidaciones más marcadas. Se observan antiguas notas manuscritas de procedencia en las primeras hojas, una de ellas fechada 1813. En libros antiguos, con historia pluricentenaria, pueden estar presentes algunas imperfecciones, no siempre recogidas en la descripción. Esta inserción contiene Visualizaciones AI. Consulte las fotografías originales para verificar las condiciones reales del objeto. Las imágenes forman parte integrante de la descripción. Pp. (2); 32nn; 240; (2).

TÍTULO COMPLETO Y AUTOR
Cerebri anatome.
Londres, Typis Tho. Roycroft, Impensis Jo. Martyn & Ja. Allestry apud insigne Campanæ in Cœmeterio D. Pauli, 1664.

CONTEXTO Y SIGNIFICADO
Cerebri anatome representa uno de los momentos fundacionales de la neurología moderna. Antes de Willis, la descripción anatómica del cerebro seguía fuertemente ligada a la tradición galénica y a observaciones fragmentarias. Willis organizó, en cambio, un programa sistemático de disecciones cerebrales humanas y animales, buscando poner en relación anatomía, fisiología y funciones nerviosas. Su grupo de Oxford incluía a Richard Lower, Thomas Millington y Christopher Wren, en lo que se ha definido como uno de los primeros ejemplos de investigación científica colaborativa en Inglaterra. Willis estudió detalladamente los nervios craneales, el cerebelo, el cuerpo estriado y las estructuras profundas del cerebro. También se le atribuye una de las primeras descripciones correctas del circuito arterial anastomosado en la base del encéfalo, posteriormente conocido universalmente como Círculo de Willis. Fue especialmente innovadora también la distinción funcional entre cerebro y cerebelo: Willis vinculó el primero con las funciones superiores y el segundo a procesos involuntarios y automáticos. La obra también se asocia tradicionalmente con la introducción del término “neurología” en el léxico médico. Christie’s, citando a Garrison-Morton, la define como “the most complete and accurate account of the nervous system which had hitherto appeared”.

BREVE BIOGRAFÍA DEL AUTOR
Thomas Willis nació en 1621 y murió en 1675. Médico inglés, estudió en Christ Church, Oxford, y se convirtió en Sedleian Professor of Natural Philosophy. Fue una de las figuras centrales de la medicina inglesa del siglo XVII y perteneció al ambiente científico de Oxford del que emergió posteriormente la Royal Society. Su actividad abarcó anatomía, fisiología, patología y medicina clínica. Willis buscó sobre todo explicar los fenómenos neurológicos a través de la estructura física del cerebro y de los nervios, liberándose progresivamente de las interpretaciones especulativas tradicionales. Entre sus obras mayores figuran Diatribae duae medico-philosophicae, Cerebri anatome, Pathologiae cerebri y De anima brutorum.

HISTORIA DE LA IMPRESIÓN Y CIRCULACIÓN
Cerebri anatome apareció en Londres en 1664 en dos formas tipográficas distintas.
La primera edición en quarto, impresa por James Flesher, comprende [40], 456 páginas y las tablas anatómicas, y se identifica como Wing W2824 y ESTC R217172. Poco después se publicó la presente primera edición en octavo, impresa por Thomas Roycroft para John Martyn y James Allestry. Christie's subraya explícitamente que la edición en quarto precedió a la octava solo por unas semanas. La edición en octavo presenta una nueva composición tipográfica, con 240 páginas en lugar de las 456 de la edición en quarto. Las 15 tablas, sin embargo, se obtuvieron de las mismas matrices y conservan referencias numéricas a la paginación de la versión en quarto, circunstancia bibliográfica particularmente interesante. La edición completa prevé 15 tablas plegadas. Wellcome también indica que una hoja no numerada relativa a una tabla se sitúa entre las pp. 56–57 y una segunda tabla no numerada entre las pp. 158–159. La obra tuvo rápidamente una amplia difusión europea y fue reimpresa e incorporada en las colecciones subsiguientes de las obras de Willis.

BIBLIOGRAFÍA Y REFERENCIAS
Garrison-Morton, Medical Bibliography, 1378.
Wing, Short-Title Catalogue, W2823 – primera edición en octavo.
ESTC, R24571 – primera edición en octavo.
Russell, K. F., British Anatomy, 867.
Krivatsy, National Library of Medicine, 13010.
Waller, Bibliotheca Walleriana, 10314.
Osler, Bibliotheca Osleriana, 4249.
Norman Library of Science and Medicine, 2243, para la primera edición en quarto y la historia editorial de las dos ediciones de 1664.
Grolier Club, One Hundred Books Famous in Medicine, n. 32A, para la edición original en quarto.
Wellcome Collection, Cerebri anatome, London: Tho. Roycroft, 1664, 8vo: [30], 56, [2], 57–240 pp., 15 tavole.
Swann Galleries, Early Printed, Medical & Scientific Books, 1 mayo 2014, lote 286: primera edición en octavo completa con las 15 tablas, adjudicada $3.750.
Christie’s, Highlights from the Royal Society of Medicine: primera edición en octavo de 1664, descrita como fundamental en la historia de la neurología y como un ejemplo temprano de colaboración científica.