Japón - Guarda de espada - Período Edo

Este es un tsuba japonés de hierro de gran ornamentación, que presenta un diseño elaborado de enredaderas trepadoras, hojas y formas similares a frutas, realzado por decoraciones de metal de color dorado alrededor del borde y en algunas partes del diseño.

El tsuba lleva una inscripción claramente visible. En el lado derecho del nakago-ana parece leerse “Toka-o” (桃花翁), mientras que el lado izquierdo porta el carácter “Hide” (英) junto con una marca tipo kao.

Un registro de ventas japonés anterior describió la pieza como:

“Toka-o Hide” — Kato Hideaki / diseño de enredadera y lufa / decoración karakusa / fukurin de color dorado.

Sin embargo, no acompaña un certificado de tasación a este tsuba. Por lo tanto, la atribución y la descripción del registro de ventas anterior se presentan como información de referencia y no como autenticación independiente.

Del mismo modo, el metal de color dorado no ha sido probado científicamente, por lo que se describe aquí simplemente como decoración de metal de color dorado, en lugar de garantizarse como oro macizo.

La Vid — Un Símbolo de Vida y Continuidad

Uno de los elementos más fascinantes de este tsuba es el vigoroso diseño de plantas que parece crecer a través del hierro.

El motivo ha sido descrito con anterioridad como uri-zuru, o una enredadera de la familia de las calabazas, incluido un motivo de lufa.

Una enredadera no permanece quieta.
Crecen, se extienden, producen hojas y flores, y finalmente llevan fruto. De ese fruto nace otra generación.
Por esta razón, las enredaderas que crecen constantemente y las plantas que dan fruto pueden evocar ideas de prosperidad, continuidad y generaciones sucesivas dentro de la cultura decorativa japonesa.

Las formas fluidas tipo karakusa refuerzan la impresión de un crecimiento vigoroso y continuo.

La textura finamente trabajada con escamas alrededor de partes del borde exterior añade otro elemento visual tradicional. Los patrones de escamas en la cultura decorativa japonesa también se han asociado, en diversos contextos, con protección, renovación y la premoción de la mala fortuna.

Más bien que tratar estos significados como una intención documentada del dueño original, ofrecen una forma de apreciar el simbolismo tradicional sugerido por el diseño.

Samuráis y Caballeros — ¿Qué llevaban los guerreros al combate?

Aquí se puede establecer un interesante puente entre Japón y Europa.

Los caballeros europeos decoraban armas y armaduras con imágenes heráldicas, religiosas y simbólicas conectadas con la familia, la fe, la identidad, el honor y la protección.

Los samuráis japoneses, igualmente, transformaron armas prácticas en objetos que llevaban significado artístico y simbólico.

Esto plantea una cuestión humana que trasciende Oriente y Occidente:

¿Por qué los guerreros se rodearían de símbolos de familia, protección, prosperidad y vida continua mientras empuñaban armas hechas para la batalla?

Quizá porque el guerrero nunca fue solo un guerrero.

Detrás de la armadura había un ser humano.
Podría haber una familia esperando en casa, una línea genealógica que continuar, personas a proteger y un futuro al que esperaba regresar.

No podemos saber qué pensaba el primer dueño de este tsuba cuando miró sus enredaderas.
No existe un documento sobreviviente que nos lo diga.
Pero el contraste sigue siendo sorprendente.

Una espada podría usarse para quitar la vida.
Sin embargo, en su guarda, el artesano creó una planta que crece, florece, da fruto y continúa hacia otra generación.

Dos Formas de Continuidad

Existe otra dimensión para esta historia.

La época en la que los samuráis llevaban espadas de forma rutinaria ha terminado.
Pero las tradiciones japonesas de metalistería que dieron origen a tales apéndices de espada no desaparecieron simplemente.
Las técnicas de grabado, incrustación y la combinación de metales contrastantes que se desarrollaron y refinaron en la metalurgia japonesa continuaron más allá de la era de los samuráis. Estas habilidades se han transmitido de una generación de artesanos a otra y siguen encontrando expresión en el arte metal japonés moderno y en objetos decorativos.

Visto de esta manera, este pequeño tsuba sugiere dos formas distintas de continuidad.

La primera está representada por la vid: la vida crece, florece, da fruto y pasa a la siguiente generación.
La segunda está representada por la artesanía: el conocimiento pasa de un artesano a otro, sobreviviendo incluso después de que el mundo para el que fue creado originalmente haya desaparecido.

La espada puede haber tomado la vida en el campo de batalla.
Sin embargo, la vid en su guarda cuenta otra historia: la vida continúa.
Y también la artesanía que la creó.

La vida y la artesanía — ambas transmitidas a la siguiente generación.

Inscripción:
Parece leerse: 桃花翁 / 英 con marca tipo kao
Atribución de ventas previa: Toka-o Hide / Kato Hideaki
No acompaña certificado de tasación a esta pieza.

Motivo:
Vid, hojas y formas similares a frutas
Anteriormente descrito como uri-zuru / motivos de lufa y karakusa

Material:
Hierro con decoración de metal de color dorado
El metal de color dorado no ha sido probado científicamente.

Dimensiones:
Aprox. 71,5 × 66,4 mm

Espesor:
Aprox. 4,9 mm

Peso:
115 g

Incluye:
Caja de madera para tsuba

Condición:
El tsuba presenta pátina natural, desgaste y cambios superficiales compatibles con la edad.

La tapa de la caja de madera que acompaña tiene una grieta visible. No se observó reparación adhesiva obvia en esta grieta. La condición de la caja es independiente de la del tsuba.

Por favor examine todas las fotografías cuidadosamente, ya que forman una parte importante de la descripción.