Antonino Leto (1844-1913) - Piccolo panararo

Antonino Leto (Monreale, 14 de junio de 1844 – Capri, 31 de mayo de 1913) pequeño panararo
Biografía de Antonino Leto
Antonino Leto nació en Monreale el 14 de junio de 1844. Gracias a un cheque mensual del municipio natal en 1860 se trasladó a Palermo, donde estudió pintura con Luigi Barba, autor de cuadros históricos. Al año siguiente Leto empezó a asistir al estudio del pintor paisajista Luigi Lojacono; allí conoció al hijo de este, Francesco, y se acercó así a los dictados del verismo naturalista.

En 1864 se trasladó a Nápoles para continuar sus estudios; experimentó los modos de Palizzi, exponente del verismo positivista, pero fue particularmente atraído por la pintura de Giuseppe De Nittis y por la poética innovadora de los pintores de la Escuela de Resina. A partir de la escuela de macchia, este movimiento defendía el estudio del natural y una representación más libre de lo real. De regreso a Palermo por motivos de salud, conoció al senador Ignazio Florio; este le encargó una vista de la bodega/enología que él fundó en Marsala. En 1870 obtuvo la medalla de plata en la Exposición Artística de Palermo con la pintura Regreso al pasto y al año siguiente la de oro en la Exposición Regional de Siracusa con el cuadro La tempestad. En 1873, financiado por Ignazio Florio, residió en Portici, donde realizó estudios del natural sobre el paisaje del Vesubio con los pintores de la Escuela de Resina, y en Roma donde entabló amistad con Francesco Paolo Michetti, de quien asimiló las temáticas agrestes. Al año siguiente en Roma ganó el concurso para la Beca Artística con la obra La cosecha de las aceitunas, estrictamente inspirada en los modos de representación de Palizzi y Lojacono.

Debido a la salud precaria, solicitó y obtuvo el traslado de la beca artística de Roma a Florencia, donde permaneció hasta 1878. En la capital toscana profundizó su conocimiento de la corriente macchiaiola y adquirió una técnica pictórica más esencial. Entre 1879 y 1880 viajó a París por invitación del famoso marchante Goupil, para quien ya trabajaba De Nittis. Precisamente de este artista, Leto adquirió los modos y temas de derivación impresionista, identificables en los escenarios urbanos. Regresó a Palermo debido al ambiente insalubre parisino que lo agotó en cuerpo y espíritu; fue huésped del senador Florio; este le encargó algunas decoraciones para la villa de L’Olivuzza y para la de los Colli y, tras una visita a Favignana —durante la cual Leto probablemente asistió a una matanza—, un cuadro que representara la pesca del atún. El cuadro tuvo una larga y conflictiva gestación, iniciado, de hecho, en 1881, fue concluido y entregado solo en 1887.

Los años ochenta fueron para Leto muy fructíferos tanto por la calidad como por la riqueza de la producción artística; los temas predilectos volvieron a centrarse en la naturaleza e inspirarse en la simpleza de la vida que llevan las personas que en ella trabajan. En 1882, antes de ir a Capri, participó en la Exposiciónde Turín con Bosque de Portici y Centodiés años en Ischia; al año siguiente participó en la Exposición Nacional de Bellas Artes de Roma con Los aguadores de Torre del Greco, cuadro este que obtuvo un enorme éxito y que fue elogiado por D’Annunzio en el semanario “Fanfulla della domenica”. Presente en varias exposiciones nacionales e internacionales en Niza, París y Londres, en 1889 el artista se trasladó definitivamente a Capri, sostenido económicamente por las compras de anticuaristas franceses, alemanes y del coleccionista Krupp.

En la Exposición de la Promotora Napolitana de 1890, Leto presentó Un detalle de la pesca del atún en Sicilia, realizado entre 1881 y 1884, de dimensiones reducidas y de un planteamiento compositivo distinto en comparación con el gran lienzo de 1887.

En los años capricornianos, el estilo de Antonino Leto está ya plenamente definido: se alcanza el pleno equilibrio entre el preciso planteamiento dibujístico y la aplicación del color; atenta y emocionada se mantiene la atención por la naturaleza. Los hombres y el paisaje de la isla de Capri fueron una fuente continua de inspiración para el artista: pescadores, muchachas y mujeres de fresca belleza inmersas en la luz solar y dedicadas a las actividades cotidianas pueblan sus lienzos.

En 1910 expuso en la Bienal de Venecia Marina de Catiello y Detrás de la pequeña marina. El 31 de mayo de 1913 murió en Capri, en la miseria y ya alejado de los circuitos comerciales del arte.