M. Simon - Le Blason de France - 1697

[SIMON, NICOLAS-THÉODORE].
El Blason de Francia, o Notas curiosas sobre la Edit concernant la police des armoiries. Préliminaire. [París, 1697].

In-8. Encuadernación de época en medio cuero / vitela, lomo con nervios ornamentado con una pieza de título roja.
Rara y excelente edición original de este importante tratado de heráldica e historia social del Antiguo Régimen, redactado con motivo del Edicto real de noviembre de 1696. Este edicto de Luis XIV, oficialmente destinado a regular el uso de las armoiries, tenía sobre todo un objetivo fiscal de reponer las arcas del Reino arruinadas por la guerra de la Liga de Augsburgo, al imponer un registro pago de los blasones (dando origen al célebre Armorial General de Francia de d'Hozier).

La obra constituye un comentario erudito y punzante sobre la «police des armoiries», explicando la simbología, la dignidad de los blasones y las reglas del blasonamiento a los nobles y burgueses recientemente obligados a registrar sus armas.

Este volumen es notable por la ilustración de su frontispicio arquitectónico y mitológico grabado por el célebre maestro grabador del Gran Siglo, Jean Le Pautre (le Pautre fecit), así como por su banda de encabezado heráldico de una gran delicadeza.

Encuadernación de época rústica y auténtica en medio cuero / vitela con esquinas, con desgastes, manchas y rozamientos de uso, cofiés y esquinas émoussés, borde dorado/moteado de origen. Interior de una muy buena frescura, grabado de Le Pautre impreso con un encrage bien negro y contrastado, anotaciones eruditas manuscritas de la época en los márgenes ("cet Edit est du mois de november 1696...").

Este libro es testigo directo de una de las artimañas fiscales más audaces del reinado del Rey-Sol. En noviembre de 1696, al quedarse sin dinero, Luis XIV ordenó que toda persona poseyendo un blasón deba registrarlo a cambio de un gravoso impuesto (20 libras de la época).

La trampa Ante la negativa de muchos pequeños nobles y burgueses a registrar su blasón para evadir el impuesto, el Rey ordenó a los intendants atribuir de oficio escudos de armas (a veces grotescos o arbitrarios) a todos los notables, comerciantes, abogados y corporaciones de Francia, para luego enviarlos a prisión si no pagaban las tasas de registro!

Este pequeño manual, Le Blason de France, se convirtió de inmediato en el «best-seller de emergencia» de los burgueses y de los oficiales que buscaban frenéticamente entender las reglas de la heráldica para componer un blasón honorable antes de que el comisario del Rey les asignara uno de oficio!