J. Collin de Plancy - Dictionnaire Infernal - 1863

Diccionario infernal – Repertorio universal de los seres, de los personajes, de los libros, de los hechos y de las cosas que pertenecen a los espíritus, a los demonios, a los hechiceros, al comercio del infierno, a las adivinaciones, a las maldiciones, a la cábala y a las otras ciencias ocultas, a los prodigios, a los engaños, a las supersticiones diversas y a los pronósticos, a los hechos actuales del espiritismo, y, en general, a todas las falsas creencias maravillosas, sorprendentes, misteriosas y sobrenaturales

por Jacques Collin de Plancy

Sexta edición, aumentada con 800 artículos nuevos e ilustrada con 550 grabados, entre los que figuran los retratos de 72 demonios, dibujados por M. L. Breton, a partir de documentos formales.

Publicada por primera vez en 1818, la Dicciónnaire infernal se ha convertido a lo largo de sus reimpresiones en una de las grandes sumas francesas consagradas a la demonología y a las creencias sobrenaturales. Recopila por orden alfabético los demonios, los hechiceros, los grimorios, las apariciones, las adivinaciones y las supersticiones populares. El texto, que primero se dividía en dos volúmenes, fue reelaborado en numerosas ocasiones: seis ediciones se sucedieron hasta 1863, cada una corregida y aumentada. La sexta, impresa en Henri Plon, es la más célebre. Su página de título anuncia ochocientos artículos nuevos y quinientas cincuenta grabados, entre los que figuran los retratos de sesenta y dos demonios dibujados por Louis Breton. Estas figuras, a veces grotescas, a veces extrañamente modernas, han conocido una inmensa posteridad visual: sirvieron para ilustrar innumerables libros de esoterismo y de demonología, hasta ediciones contemporáneas, pero también inspiraron a numerosos artistas, en primer lugar a los surrealistas. La obra conserva así un doble valor, como documento sobre los miedos y las creencias del siglo xix, y como hito en la historia de la imaginería del diablo.

Jacques Albin Simon Collin de Plancy (1793-1881) fue primero un espíritu voltairiano, escéptico respecto a las supersticiones que coleccionaba con ironía. Convertido al catolicismo en los años siguientes, en parte desavouó sus escritos anteriores y revisó la Dicciónnaire infernal para adecuarla a la teología católica, afirmando ahora la realidad del diablo. Autor prolífico, también publicó obras sobre reliquias, leyendas y prodigios, así como Le Diable peint par lui-même en 1825. Louis Breton, dibujante de la edición de 1863, había recibido formación médica y se apasionaba por las escenas de marinería; sus grabados de demonios siguen siendo su obra más conocida.

París, Henri Plon, 1863, in-4 (18 x 27 cm), 720 páginas (de 723). Encuadernación en media piel granate, lomo con cinco nervios falsos, título y nombre del autor dorados. Encuadernación gastada, bayeta superior del platillo posterior rajada a lo largo de 5 cm. Faltas en los bordes de la página de guardas anterior, que tiene un sello en el reverso. El mismo sello se halla en la página del título falso. Desgajamiento parcial de algunas páginas. Desgarro (sin pérdida) de 19 cm en la página 582. Faltante en la esquina inferior de las dos últimas páginas. El libro se interrumpe en la página 720. Por tanto, faltan las tres últimas páginas: 721, 722 y 723."