Lémery - Corso di Chimica - 1719

EL LABORATORIO DEL FUEGO, ENTRE MEDICINA, METALES Y SIGNOS ARCANOS
Esta edición veneciana del Curso de Química de Nicolas Lémery representa uno de los momentos más altos de la transmisión de la química moderna en el área italiana en el primer siglo XVIII. No se trata solo de un manual práctico, sino de un verdadero sistema del saber químico, en el que la herencia alquímica se reorganiza según criterios de claridad, método y verificabilidad experimental. La traducción italiana, realizada sobre la última edición francesa y ampliada con el tratado del Antimonio y los secretos medicinales, hace accesible un corpus destinado a médicos, boticarios y filósofos naturales. Las numerosas láminas en cobre, que representan hornos, alambiques, cucurbitas y instrumentos de destilación, transforman el volumen en un auténtico atlas del laboratorio, suspendido entre ciencia operativa y simbolismo del fuego.
valor de mercado
Las ediciones italianas del siglo XVIII del Corso di Chimica de Lémery, completas con las láminas y en encuadernación contemporánea, se sitúan en el mercado de antigüedades en un rango indicativo de entre 1.200 y 2.000 euros. Ejemplares especialmente bien conservados, con láminas nítidas y papel fresco, pueden alcanzar valores superiores, especialmente por el interés transversal que la obra sigue ejerciendo entre coleccionistas de historia de la ciencia, alquimia y medicina.

DESCRIPCIÓN FÍSICA Y ESTADO
Encuadernación contemporánea en plena piel marmorizada, taquete en la espalda en piel roja con título dorado; abrasiones y desgaste en los bordes. Planchas en cobre que representan instrumentos químicos y aparatos de laboratorio. Cartas con algunas florituras y bronceados dispersos. Aviso legal: en los libros antiguos, con una historia pluricentenaria, pueden estar presentes algunas imperfecciones que no siempre se detectan en la descripción. Pp. (2); 22nn; 765; (2).

TÍTULO COMPLETO Y AUTOR
Curso de Química del señor Nicolò Lemery.
Venecia, a presso Gio. Gabriele Hertz, 1719.
Nicolas Lémery.

CONTEXTUALIZACIÓN Y SIGNIFICADO
El curso de Química de Lémery es uno de los textos fundacionales de la química moderna europea. Publicado por primera vez en Francia en 1675, marcó la transición de una química aún fuertemente simbólica a una disciplina estructurada en operaciones repetibles y observables. Lémery reorganiza la materia según procedimientos claros, distinguiendo entre reacciones, destilaciones, calcinaciones y sublimaciones, pero sin romper completamente el vínculo con la tradición alquímica. La edición veneciana de 1719 adquiere un valor especial porque integra el tratado del Antimonio, sustancia clave en el debate médico y químico entre los siglos XVII y XVIII, y conserva las tablas que traducen el conocimiento teórico en práctica visual. El volumen es así un punto de convergencia entre medicina, metalurgia, farmacología y filosofía natural.

Biografía del autor
Nicolas Lémery nació en Rouen en 1645 y murió en París en 1715. Fue uno de los químicos franceses más importantes de su tiempo y un docente muy valorado por la claridad de sus lecciones. Su Corso di Chimica tuvo una difusión extraordinaria en toda Europa, con traducciones a numerosos idiomas. Lémery contribuyó de manera decisiva a la sistematización de la química como disciplina autónoma, sentando las bases para su desarrollo moderno.

Historia de impresión y circulación
La obra conoció numerosas ediciones francesas y traducciones desde finales del siglo XVII. Las ediciones italianas, en particular las venecianas, testimonian la fuerte demanda de textos científicos actualizados en el contexto médico y farmacéutico de la península. La edición de 1719, impresa por Gio. Gabriele Hertz, se distingue por la amplitud del texto y la calidad de las láminas calcográficas, convirtiéndola en una de las versiones más valoradas en el mercado coleccionista.

Bibliografía y Referencias
Duveen, Denis I., Bibliotheca Alchemica et Chemica.
Partington, J. R., Una historia de la química, vol. II.
Wellcome Library, catálogos históricos de las ediciones de Lémery.
DSB – Diccionario de la Biografía Científica, entrada Lémery.