- - BREVIARIO GRIMANI - 1970

Breviario Grimani. Venise, Electa, vers 1970. Dimensions : 28 x 22 cm, 307 pages, 110 illustrations en couleur reproduisant les miniatures de l'original. Reliure éditoriale en toile rouge. Dans une boîte de protection éditoriale. Essai critique avec introduction de Mario Salmi, commentaire des illustrations par Gian Lorenzo Mellini, présentation de Giorgio Ferrari. Boîte en similicuir. Deux médaillons appliqués sur la couverture supérieure et sur le coffret. En bon état — deux pages semblent avoir été remontées avec un léger décalage.

Breviarium selon la coutume de la curie romaine, appartenant aux Grimani
Venise, Bibliothèque nationale Marciana, cod. Lat. I, 99 (=2138) - numérisation complète visible sur Internet Culturale

Le Breviario Grimani (280 x 195 mm environ) est l'un des codes les plus complexes produits dans les Flandres, au cours du deuxième décennie du XVIe siècle.
Montre un grand nombre de miniatures raffinées (50 en pleine page, 18 figurines de taille moindre) et la décoration est présente sur toutes les 832 feuilles. Sur les images, l'invention est riche et révèle parfois une iconographie inattendue.
Les nombreuses miniatures s'insèrent au sommet qualitatif dans les catalogues des artistes qui y ont travaillé.

Le texte, un Breviario selon les modes franciscains comme adopté normalement à l'époque, est écrit de manière régulière, afin de réaliser un produit de grand prestige.
L'histoire de l'art étudie les interventions spécifiques des différents miniaturistes, en distinguant les diverses mains au sein de la raffinée floraison flamande de l'époque.

Il s'agit d'une production artistique caractérisée par la vision lenticulaire et l'attention aux détails, qui se situe à un moment très particulier dans l'histoire de la miniature, où le dessin, la technique, les sujets, la quantité et l'importance de la production sont très proches et parallèles entre la miniature et la peinture sur panneau.

Dans le manuscrit, sur le bord du f. 81r et donc dans un lieu peu important dans la séquence des miniatures, ont été insérées à l'origine les armes d'Antonio Siciliano, chambellan de Massimiliano Sforza.

En l'absence de nouvelles concernant la commanditaire et la destination du code, l'hypothèse a été formulée selon laquelle le précieux manuscrit aurait été amené en Italie par le chambellan et immédiatement vendu au cardinal Domenico Grimani (1461-1523), qui l'avait certainement déjà en main en 1520.

Il remonte en effet à cette année-là, soit peu après la datation probable du code avancée sur la base d'observations stylistiques, la première mention de la propriété par Domenico Grimani du précieux Breviario miniato gantobruggese, qui arrivait à Venise à un moment où la peinture des Flandres était grandement appréciée.

Cependant, nous ne connaissons rien de certain concernant la première histoire du manuscrit, qui devait être conçue dès le départ comme une grande œuvre d’art, rivalisant avec les célèbres Très riches heures, plus tard connues sous le nom de duca di Berry, chef-d'œuvre des frères Limbourg (aujourd’hui à Chantilly).

La partie la plus connue du Breviarium est le calendrier initial, tout en figures, et justement basé sur le modèle exemplaire des Très riches heures, caractérisé par le naturalisme des scènes, et auquel nous reconnaissons dans l'œuvre la main déjà mentionnée de l’Horenbout.

Dans les scènes en pleine page, placées en face des pages du calendrier de chaque mois, elles sont également encadrées par de petites scènes de vie contemporaine. On y voit une séquence de tableaux représentant la vie contemporaine de la cour, ainsi que celle de la bourgeoisie et du monde paysan, conformément à la nouvelle stratification de la société.

Ce furent surtout ces scènes (la magie de la neige en janvier, la table du banquet du Seigneur, la scène de chasse, la lumière nocturne) qui suscitèrent l’émerveillement des ambassadeurs ou des rois en visite, qui purent accéder au Trésor de l’église ducale de San Marco puis aux objets les plus précieux de la Bibliothèque Marciana, après la chute de la Sérénissime.

En effet, laissé en testament à l'État vénitien, mais resté entre les mains des héritiers Grimani avec des fortunes diverses jusqu'en 1592, le manuscrit fastueux avait ensuite été conservé dans le Sanctuaire de l'État vénitien, confié aux soins de ces mêmes Procurateurs qui supervisaient l'Église ducale, puis dans le Trésor voisin de la Chapelle ducale.

Entre-temps, dans la seconde moitié du XVIe siècle, le code avait été doté d'ornés métalliques appliqués sur la couverture en velours rouge, comme c'était la coutume pour les volumes officiels, ceux de plus grand prestige et aussi, comme dans ce cas, pour marquer l'appartenance distinctive du code.
Au centre du plateau avant, est appliquée, sous forme de médaillon, l’effigie en profil du cardinal Domenico Grimani (m. 1523) ; de même, sur le plateau arrière, apparaît le portrait d’Antonio Grimani, doge de 1521 jusqu’à sa mort en 1523, et père du même Domenico.