Riccardo Guarnieri (1933) - Impronte

Opera del Maestro
RICCARDO GUARNIERI
Né à Florence en 1933.
Technique mixte sur carton
Arte Analytique

Vers 1970
Dimensions : 12 x 9 cm (seulement l'œuvre)

Biographie

Né à Florence en 1933, après avoir fréquenté la Scuola Libera del Nudo, un vingtenaire commence à peindre parallèlement à une activité musicale qui le voit se produire avec des orchestres de musique légère en Italie et à l'étranger.
Après les premiers tableaux figuratifs, il s'approche de l'informel, comme Guarneri lui-même raconte dans une interview à Giovanna Uzzani publiée dans le catalogue de l'exposition rétrospective du Palazzo Pitti en 2004 : « Puis est arrivé 1958 et la peinture est devenue plus importante, plus sérieuse. Je tâtonnais encore. Entre 1958 et 1959, je me suis retrouvé aux Pays-Bas, à La Haye, à jouer. Je suis tombé amoureux des autoportraits du dernier Rembrandt. Rien de plus informel. Sur des fonds sombres comme la nuit, apparaissaient des signes scintillants, des éclairs de lumière, des lueurs dorées. C’est ainsi que j’ai commencé à m’inspirer de Rembrandt dans mes toiles informelles, même si personne ne s’en était rendu compte. C’était la lumière, ces éclats qui m’intéressaient. Déjà à l’époque, je percevais comme central le thème de la lumière, mais je ne savais pas encore renoncer à la matière et je pensais à Wols et aussi à Alechinskij. Ensuite, je me suis rendu compte que les Cobra étaient trop violents et instinctifs, alors je me suis plutôt laissé attirer par la pureté de Licini, par les inventions lyriques de Klee. Quand je suis retourné à Florence, j’ai découvert que Fiamma Vigo avait ouvert un nouvel espace dans la via degli Artisti, lieu de rencontre pour peintres abstraits et jeunes aventuriers. L’opportunité d’une exposition s’est présentée en 1959, intitulée Baldi – Fallani – Guarneri – Masi – Verna. Cinq informels à Florence.» La première exposition personnelle de Guarneri le voit encore lié au domaine informel mais, comme raconte l’artiste, c’était «… des années ferventes, tout semblait emporté par les expériences, par les découvertes. En 1959, je suis allé pour la première fois en Allemagne, à Düsseldorf. Je peignais encore dans un style informel. J’ai commencé à visiter les ateliers de ces peintres que je sentais plus proches de ma recherche. L’Europe du Nord m’apparaissait alors comme une fabrique extraordinaire, un laboratoire, un réseau d’expérimentation excitant, une réalité vivante, nerveuse, cosmopolite. J’ai rencontré Otto Piene, Peter Brüning, Hansjorg Glattfelder. Puis aussi Raimond Girke et Winfred Gaul. J’allais dans leurs ateliers et nous sommes devenus amis, même si j’étais plus jeune.» La première exposition personnelle a lieu à la Galerie de Posthoorn à La Haye, en 1960, année où Guarneri participe aussi à Abstracte Italiensee Kunst à Ostende et à Modern Paintings of Italy à la Rose Marie Gallerie de Taipei, tandis qu’en 1961, il y a une exposition personnelle avec Claudio Verna à la Galleria L’Indiano de Florence, et en 1962, celle à la Galleria San Matteo à Gênes.

En 1962, Guarneri commence à s'intéresser à la couleur en tant que lumière, à la graphie comme peinture et aux problèmes liés à la perception visuelle. À partir de ce moment, le signe, la lumière et la couleur s'identifient, incarnant un monde poétique de sensibilité aiguë et constituant, malgré ses différentes phases, le fil conducteur d'une recherche résolument personnelle. Les premiers tableaux très clairs naissent, dans lesquels l'espace est rythmé par des variations lumineuses et dont les surfaces sont principalement traitées au crayon. Ces œuvres sont révélées pour la première fois en 1963 lors d'une exposition personnelle à La Strozzina du Palazzo Strozzi. C'est encore Guarneri qui se souvient du dépassement de l'informel et du changement dans sa recherche au début des années soixante : « La fréquentation des amis allemands m'a apporté des confirmations, m'a suggéré des voies de sortie de l'informel, m'a encouragé dans la recherche de la peinture. Dans mes toiles, il y avait déjà de nouvelles propositions de lumière et les premiers effets de transparence. Ensuite, mes tableaux informels abstraits ont commencé à s'éclaircir, et la recherche de la lumière a ravivé en moi l'amour pour le paysage du Nord, en Allemagne, aux Pays-Bas, en Finlande, cette lumière cristalline, sans humidité, sans poids. C'est ainsi qu'en éclaircissant de plus en plus les tons, en soustrayant de la matière, en décantant, je suis arrivé au silence du blanc. Mais ce n'était pas un choix soudain.»
En 1963, avec Giancarlo Bargoni, Attilio Carreri, Arnaldo Esposto et Gianni Stirone, Guarneri a constitué le Groupe Tempo 3, dont le programme formel, partant de la leçon de Rothko et des théories gestaltistes, visait à dépasser la confrontation entre le concrétisme et l'informel, se positionnant comme le troisième temps de la peinture abstraite.

Depuis 1964, le travail acquiert une structure plus rigoureuse et géométrique : « Je me laissai conquérir par le schéma géométrique de losanges ou de carrés répétés avec une asymétrie imperceptible, qui se déploie à travers des successions soigneusement calculées. On obtient un effet d'eurythmie avec l'aide de couleurs, en fait de lumières colorées, qui remplacent l'ancien timbre de couleur, créant des effets poétiques par le recours aux éléments primaires de lumière et de rythme de l'espace. [...] J'avais aussi en tête l'hommage au carré de Josef Albers, avec ces effets de tension dynamique, de compression, qui naissaient du schéma de carrés organisés non autour du même centre ; pour Albers, le carré signifiait aussi la pureté de la forme et une fuite des implications émotionnelles, dans la recherche d'un module de base en rapport avec ses multiples. Mais pour moi, Albers était trop logique, géométrique, je préférais être plus ambigu, je n'avais pas sa foi dans la forme pure, je venais de l'existentialisme ».

La recherche de Guarneri, désormais mûre et originale, est récompensée par une invitation à la XXXIIIe Biennale de Venise (où il partage la salle avec Agostino Bonalumi et Paolo Scheggi) et à l'exposition Weiss auf Weiss à la Kunsthalle de Berne, tandis que ses participations à la Ve Biennale de Paris et aux expositions de Nuova Tendenza datent de 1967. De nombreuses expositions personnelles ont également présenté l'artiste en Italie et en Europe dans les années soixante : à la Galleria Gritti de Venise en 1964, à la Galleria II Bilico de Rome en 1965, à la Galleria il Paladino de Palerme en 1966, à la Galleria La Carabaga de Gênes et à la Galleria 3A de Lecce en 1967, au Studio d’informazione Estetica de Turin en 1968 et à la Galleria Flori de Florence en 1969. C’est précisément à partir de 1969 que la peinture « continuait à se raffiner. Des tableaux presque blancs naissaient, lisibles uniquement par une observation prolongée qui provoquait un raffinement perceptif. […] Les couleurs étaient le résultat de transparences lumineuses et changeantes, se transformant en couleur-lumière. Les signes s’étaient transformés et, d’individuels et significatifs, étaient devenus plus légers, plus denses et réguliers, une simple transcription d’un mouvement imperceptible du poignet. […] Mais à la fin, la structure doit constamment faire face à une lumière qui la consume et la décompose. »



En 1972, Guarneri organise une rétrospective anthologique de plus de soixante œuvres, clôturant une décennie d'activité au Westfälischer Kunstverein de Münster, tandis que la même année voit ses expositions personnelles à la Galleria Peccolo de Livourne, à la Galleria La Polena de Gênes, à la Galleria Morone 6 de Milan et à la Galerie Loehr de Francfort. Suivent une exposition en 1973 à la Galleria del Cavallino de Venise, et celles de 1974 à la Galleria Godel de Rome et à la Galerie December de Münster ; celle à la Galerie December de Düsseldorf en 1976 et à la Galerie Artline de La Haye en 1978. Parmi les diverses expositions, on compte sa participation à la Quadriennale de Rome en 1973, à la Biennale de Milan en 1974, ainsi qu'à des expositions historiques sur l'art italien : L’image active à la Rotonda della Besana à Milan en 1971, et la XXe Mostra Internazionale del Fiorino au Palazzo Strozzi de Florence la même année ; Europa/America, l’abstraction déterminée 1960-76 à la Galleria Nazionale d’Arte Moderna de Bologne en 1976 ; et Linee della ricerca artistica in Italia 1960-1980 au Palazzo delle Esposizioni de Rome en 1981.

Vingt ans dans les années 70. Un sentiment d'insatisfaction m'a envahi par rapport au travail précédent, mes tableaux devenaient désormais trop parfaits, trop impeccables, je ressentais le besoin d'une rébellion, je mûrissais l'idée de trouver une échappatoire à cette rigueur implacable. [...] Je donnais un coup de pied à cette rigueur géométrique, je me laissais aller aux effets du hasard et de la tache, j'acceptais de laisser prévaloir ce qui me semblait être l'aspect « romantique » et « sentimental » de mon inspiration. [...] Les premiers résultats appréciables de cette nouvelle orientation dans ma peinture sont apparus vers 1982. Les innombrables taches d'aquarelle se superposaient très nettement, filtrées par une fine couche de papier de riz japonais que je collai sur la toile et que j'utilisais à la place de la préparation habituelle.
Les résultats de ces recherches trouvent leur place dans l'exposition intitulée Equilibrio, qui se tient en mai 1984 au Palazzo Pretorio de Certaldo (en collaboration avec la GNAM de Rome), où Guarneri expose aux côtés d'Aricò, Uncini, Conte, Lorenzetti, Napoleone.

À la fin des années quatre-vingt, il m'est arrivé de me lasser des cartes. Le travail était long et la préparation artisanale était ennuyeuse, cela m'absorbait trop. J'ai donc décidé de revenir à la toile, mais sans renoncer à l'aquarelle, que j'appréciais pour sa légèreté. [...] Et ainsi arrivent aussi les années quatre-vingt-dix, durant lesquelles je me suis affirmé dans mes idées, dans ma façon de concevoir la peinture, parfois avec une demande de rigueur géométrique dans la structure, parfois avec des moments plus libres, plus rythmés et chromatiques.

En 2000, l'artiste se confronte à une expérience totalement nouvelle, en réalisant le projet pour la mosaïque de 24 m² de la station Lucio Sestio du métro de Rome.
Au cours de ces années, l'artiste a été invité à d'importantes expositions sur l'histoire de l'art italien en Italie et à l'étranger : Abstrait. Sécessions abstraites en Italie de l'après-guerre jusqu'en 1990 à la Galleria Civica di Verona en 1990 ; Arte in Italia 1956-1968 au Museo Civico di Conegliano Veneto en 1995 ; Die andere Richtung der Kunst. Abstrakte Kunst Italiens ‘60-‘90 à la Kunsthalle de Cologne en 1997 ; Continuità. Arte in Toscana 1945-2000 au Palazzo Strozzi à Florence en 2002.

En 2004, à la Galleria d’Arte Moderna de Palazzo Pitti à Florence, a eu lieu l’exposition rétrospective Contrappunto luce. À cette occasion, un catalogue a été publié, comprenant des essais critiques de Giovanna Uzzani et Maria Grazia Messina, des déclarations de l’artiste et une anthologie d’écrits critiques, qui demeure à ce jour la référence pour l’œuvre de Guarneri.

Depuis la moitié des années 2000, dans le cadre d'un regain d'intérêt critique pour la peinture analytique, en Italie et à l'étranger, les expositions dédiées à ses protagonistes fleurissent, auxquelles Riccardo Guarneri (l'un des premiers représentants de ce courant artistique) est régulièrement invité. En 2007, il est à Milan, au Palazzo della Permanente, pour l'exposition Pittura Analitica. I percorsi italiani 1970-1980, ainsi que dans de nombreuses galeries privées. En 2015, il figure parmi les artistes de Un’idea di pittura. Astrazione analitica in Italia, 1972-1976, à la Galleria d’Arte Moderna de Udine, et en 2016, il participe à deux autres expositions collectives : Pittura Analitica. Anni ‘70, à la galerie Mazzoleni Art de Londres, et Gli anni della pittura analitica. I protagonisti, le opere, la ricerca, au Palazzo della Gran Guardia de Vérone. En 2017, il est invité à d'autres expositions sur la peinture analytique : Pittura Analitica ieri e oggi à la Galleria Mazzoleni de Turin, Pittura analitica : origines et continuités, répartie dans deux sites, Villa Contarini (Piazzola sul Brenta, PD) et la Rocca di Umbertide.

Nous rappelons également sa participation aux expositions historiques : Peinture Aniconique à la Casa del Mantegna à Mantoue en 2008 ; Le Grand Jeu. Formes d’art en Italie 1947-1989 à la Rotonda della Besana à Milan en 2010 ; Parcours redécouverts de l’art italien. VAF-Stiftung 1947-2010, au Mart de Trente et Rovereto en 2011, et 100% Italie. Cent ans de chefs-d'œuvre, qui s’est tenue au Museo Ettore Fico à Turin en 2018.
Ces années voient Guarneri également en vedette dans d'importantes expositions personnelles : en 2015 à la Galerie 21 de Livourne et dans trois galeries milanaises (Il Milione, Antonio Battaglia et Clivio), pour finir avec une exposition à New York à la galerie Rosai Ugolini Modern. En 2016, ce sont plutôt les galeries Michela Rizzo de Venise et Progetto Elm de Milan qui présentent une large sélection d'œuvres de l'artiste. Progetto Elm répète en 2017 en présentant les œuvres de Guarneri lors d'une exposition personnelle à Artissima, la prestigieuse foire internationale de Turin.

Toujours en 2017, une reconnaissance arrive à l'artiste avec l'invitation de Christine Macel à la 57e Biennale Internazionale d’Arte di Venezia Viva Arte Viva, à cinquante ans de sa première Biennale en 1966.

En 2018, la saison commence avec une excursion à Londres, à l'occasion de l'exposition personnelle organisée par Ian Rosenfeld à la Gallery Rosenfeld de Londres, une galerie avec laquelle Guarneri continue de collaborer à ce jour en exposant dans des expositions personnelles et collectives. Le même Rosenfeld présente ses œuvres en 2019 à Art Brussels et à Frieze Art Fair (New York), et en 2025 à Art SG (Singapour). C'est également en 2018 qu'a lieu l'exposition personnelle au Palazzo Sarcinelli à Conegliano Veneto.
En 2019, le Museo del Novecento de Milan a intégré une œuvre de Guarneri dans le cadre de la réorganisation du musée, inaugurant un nouvel itinéraire d'exposition. Le Museo del Novecento de Florence, quant à lui, lui consacre une exposition personnelle, tout comme la Galleria Giraldi de Livourne et le Dipartimento Arti Visive de Soresina.

En 2021, quatre de ses œuvres ont rejoint la collection permanente du Centre Pompidou à Paris.

En 2022 et 2023, il expose avec Giorgio Griffa à la Galleria FerrarinArte de Legnago et à la Kromya Art Gallery de Lugano. Toujours en 2023, il participe également avec Hemmes au Museo Piaggio de Pontedera. En 2024, il expose à la Galleria Lombardi de Rome et, début 2025, à la Galleria Michela Rizzo de Venise. Parallèlement à ses expositions personnelles, Guarneri est également invité à d'importantes expositions collectives : au Museo della Città de Livorno, au Museo di Villa Croce, au Museo di Palazzo Reale à Gênes, et à l’Abbazia di Montecassino.

Riccardo Guarneri a enseigné la peinture dans les Académies des Beaux-Arts de Carrara, Bari, Venise et Florence, et est également Académicien Émérite de l’Académie des Arts du Dessin de Florence, ville où il vit et travaille depuis toujours.

Riccardo Guarneri, 2005 - 2025