Pietro Vettori - Variarum Lectionum - 1554

L’OFFICINA DEL TESTO : la philologie moderne comme l’art du doute
Les livres XXV des Variarum Lectionum de Pietro Vettori représentent l’un des sommets absolus de la philologie humaniste du XVIe siècle, conçus non pas comme un commentaire systématique, mais comme une véritable forge critique permanente sur les textes grecs et latins. L’œuvre se présente comme une séquence dense et parfois discontinue d’observations, de corrections, de conjectures et de discussions, reflétant la méthode de Vettori dans sa forme la plus pure : un confronto serré des sources, une attention quasi maniaque à la leçon manuscrite, un rejet de l’autorité non vérifiée et une méfiance constante envers la tradition imprimée. Le texte ancien est ici envisagé comme un organisme vivant, instable et constamment interrogé, jamais définitivement fixé. Cette seconde édition lyonnaise témoigne de la fortune européenne de l’œuvre, destinée aux chercheurs, aux typographes et aux lecteurs cultivés, conscients que la philologie n’est pas une discipline subsidiaire, mais le fondement même de la connaissance historique et littéraire.
VALEUR DE MARCHÉ
Sur le marché antiquaire, les éditions du XVIe siècle des Variarum Lectionum de Pietro Vettori se situent généralement dans une fourchette comprise entre 300 et 700 euros, avec des fluctuations liées à l’état de la reliure, à l’intégralité de l’exemplaire et à la fraîcheur des papiers. Les exemplaires en reliure d’époque, même défectueux, sont particulièrement recherchés pour leur valeur documentaire et leur authenticité historique.

Description physique et état
Reliure en plein cuir de veau marron, dos à nerfs avec décorations dorées. Couverture avant détachée et couverture arrière presque entièrement détachée. Frontispice xilographique et nombreuses initiales gravées dans le texte. Pages avec brunissures diffuses et marques d’usage cohérentes avec une longue consultation en milieu érudit. Dans les livres anciens, avec une histoire pluriseculaire, il peut y avoir quelques imperfections non toujours mentionnées dans la description. Pages : (2), 12 non numérotées, 484, (2).

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Petri Victorii Variarum Lectionum libri XXV.
Lugduni, chez Jean Temporal, 1554.
Pietro Vettori

Contexte et importance
Les Variarum Lectionum naissent explicitement comme un outil de travail plutôt que comme une œuvre fermée : une collection ouverte de problèmes textuels, de variantes et de solutions qui met en scène le cœur même de la pratique philologique de la Renaissance. À une époque où l’imprimerie tendait à fixer définitivement le texte, Vettori insiste sur son instabilité contrôlée, proposant une méthode fondée sur la comparaison systématique des manuscrits, l’analyse linguistique et la compétence historique. L’œuvre exerça une influence profonde et durable sur la philologie classique européenne, devenant un modèle pour les générations suivantes d’étudiants et contribuant à la naissance d’une philologie moderne consciente de ses limites et de ses outils.

Biographie de l'auteur
Pietro Vettori est né à Florence en 1499 et est décédé en 1585. Philosophe, philologue et traducteur, il fut une figure centrale de l’humanisme florentin. Il a enseigné à Padoue et à Pise, s’est consacré à l’étude systématique des textes grecs et latins, et a promu une approche critique rigoureuse basée sur la vérification directe des sources manuscrites. Ses œuvres ont marqué de manière décisive la transition de la philologie humaniste à la philologie scientifique.

Histoire de l'impression et circulation
L'édition de 1554 représente la deuxième édition de l'œuvre et s'inscrit dans le contexte de la grande édition humaniste lyonnaise, alors l'un des principaux centres européens pour l'impression de textes classiques et philologiques. L'atelier de Jean Temporal a joué un rôle significatif dans la diffusion des œuvres de Vettori au-delà de l'Italie, favorisant leur circulation dans les universités, les collèges et les milieux érudits de l'Europe du Nord.

Bibliographie et références
ICCU – Institut central pour le catalogue unique, OPAC SBN. Présence de plusieurs enregistrements relatifs aux éditions du XVIe siècle des Variarum Lectionum de Pietro Vettori, avec des variantes typographiques et différents états d’émission.
EDIT16, CNCE. Enregistrement des éditions italiennes et lyonnaises du XVIe siècle attribuées aux Variarum Lectionum.
Baudrier, H., Bibliographie lyonnaise, vol. IV, p. 383.
Brunet, J.-C., Manuel du libraire et de l’amateur de livres.
Catalogue de la British Library. Exemplaires des éditions de Vettori dans les fonds de philologie classique.
WorldCat. Recensements internationaux des éditions du XVIe siècle.
Grafton, A., Défenseurs du texte, Harvard University Press.